Игорь Афонский - Дети забытых богов. Часть первая

Но Тальнире, самой младшей из всеобщего сонма сестер, почему-то не нравится ее жизнь, уж больно часто она смотрит на Землю, ищет глазами того, кто видит только ее. Кто это? Обычный невысокий смышленый подросток. Смотрит на нее оттуда, лежа на крыше своего дома. И странно, что видит, странно, что знает, когда именно она пронесется над ним на своем летящем коне. Это будет лишь один миг, и образ боевой молодой девицы исчезнет в прозрачных облаках, но этого будет достаточно, чтобы обменяться взглядами, крикнуть друг другу что-то и потерять до следующего ее похода. Как это обычно происходило? Парнишка лежал на крыше своего старого дома, обычно спиной на деревянном поддоне для цветов, и смотрел вверх. А они, подобно небесным ангелам, скользили в облаках всегда в одном направлении, но не так чтобы очень высоко. Потом он стал различать самую юную из них. Та, когда увидела, что он ее замечает, это ей почему-то тогда не понравилось. Так, однажды он ждал, когда ее пронесет рядом. Вот появилась девушка. В тот раз он сумел разглядеть ее лучше. Красивый головной убор в виде венца. Серый, почти прозрачный плащ. Настоящие боевые доспехи. Выразительное холодное лицо с длинными кудрями из под венца. Руки в перчатках крепко держат узду. Оказывается, что в небе ее несет на себе конь, которого никогда не было видно. Наверное, это из-за длинной одежды незнакомки. Скакунов вообще видно не было. Они все двигались вниз головой, лошади были где-то сверху, то есть под наездницами. Девушка была прекрасна, она всегда что-то говорила ему, но он не мог ее услышать. Вот она опять повернулась, покачала головой, в страшной гримасе что-то выкрикнула, обнажив ровный ряд острых, словно прозрачных длинных зубов. От испуга он даже упал вниз с небольшого карниза. Он понял ее слова:

– Не лети за мной!

А может быть:

– Не следи за мной!

Это был древний язык, которому его никто не обучал, но подросток тогда все понял. Карниз, с которого он плюхнулся, был немного выше крыши. Теперь мальчик лежал на мокром снегу, а далеко в снежных облаках мчались бескрылые или крылатые лошади, которые уносили вдаль своих дивных, но никому невидимых девушек-чудовищ. И ничего бы не случилось с Тальнирой, но поделилась она своими мыслями с одной подругой, а та, не подумав, посоветовала выкинуть все из головы, ибо жить среди людей валькирии в своем образе не могут, теряют они все, надолго теряют. Что было уже такое в старые времена, но мало кто помнит об этом, и, самое главное, мало кто хочет об этом сказать. Короче, зародились у Тальниры подозрения, что жить среди людей можно. Но вот только как? На беду свою встретила она гостью, чужую женщину, приезжую в чертогах «ихних» , та и вразумила ее, бедную, что, да как сотворить, грамотно след сбить, и что ее ждет в случае, если ничего у нее не выйдет. Впрочем, выбор был небогат, в случае удачи девица проживет на Земле целую жизнь, начиная с младого отрочества, заканчивая глубокой старостью, но ничего из прошлого никогда не вспомнит. Взамен ей придется отслужить другим богам службу, порой не самую приятную и нелегкую. Каким именно богам? Не своим, чужим, древним, ныне забытым. Память и навыки частично вернутся к ней, но в нужный момент, когда время придет долг отдавать. Тальнира немного подумала, согласилась и, дав на то свое устное согласие, совершила нужный обряд посвящения, после чего покинула свой мир и свое тело. Гостья спрятала тело в недоступном месте, чтобы раньше времени не нашли беглянку и не вернули ее. По прошествии некоторого времени, когда все утихло, гостья вернулась в свой мир и забыла про девушку. Лишив сообщество одной боевой единицы, она выполнила свое задание, ослабила дружину потенциального противника. Впереди у нее еще было много работы, и никому в голову не пришло связать исчезновение младшей валькирии с паломниками из чужого мира.

Лазутчица

Невеселые думы нынче одолевают Великого Одина, мрачные мысли не дают ему покоя. Даже вересковое вино, выжатое в теплой долине, не приносит ему наслаждения. Звуки арфы не отвлекают его, он почти болен. Болен? Как такое, может быть, – спросит читатель. Великий бог всех скандинавских народов, и вдруг болен? Да, именно так. Один болен с того самого момента, когда он заключил договор и отдал свой глаз, чтобы видеть или узнавать что-то из будущего. Именно мертвая часть его тела стала проводником в мир, который пока не наступил. Так как Одину удалось самому проникнуть в будущий мир, то он многое сам успел увидеть и узнать о грядущем, но, к своему сожалению, не все. Потом ему пришлось вернуться, чтобы продолжать жить, царствовать в своем краю. Да, этим его приключение тогда не закончилось. Глаз пришлось оставить там. Именно так посоветовал ему дух. Золотой ларец, защищенный магией, хранил часть его тела в другом, совершенно ином мире. Никто из врагов не сможет найти его, пока сила древней магии не иссякнет. Но дух обещал, что оберег будет невидимым для всех, и все предсказанное им вроде пока сбывалось. Увиденные события в будущем не радуют старого бога. Он уже знает, что ему предстоит сделать. Его сила не так велика, как бы это хотелось. Следовало искать союзников, нужны новые договоры, нужна чужая помощь. Еще следует заслать нескольких лазутчиков в другие миры. За несколько лет они утвердятся на нужных местах, и это даст шанс ему и его сыновьям добиться своего. Итак, лазутчики. Об этом он тоже скоро позаботится.

Более того, ему пришлось умереть. Вот именно, умереть, чтобы сама смерть посетила его обиталище. Именно у нее он смог узнать секрет, которым она одна пользовалась все это время. Он – бог, и этого было достаточно, чтобы узнать ее секрет и воспользоваться им во благо себе, и процветания своего государства. Именно с того дня Великий Один стал забирать души умерших в бою воинов, чтобы они остались в его царстве. Этим самым он задумал собрать себе армию, которая выступит на его стороне во время Великой битвы. Души воинов должны были выполнить основную задачу: отвлечь и вымотать его злейших врагов, пока дружина Одина не нанесет нужного решающего удара.

Эти две способности теперь тяжелым грузом лежат на душе Великого Одина. Который день он тих и мрачен, и это конечно видят его близкие. Позвали вульха, который должен помочь древнему богу. Зал, в котором находился старый бог, был огромен и, казалось бы, не имел видимых границ. На самом деле в здании всегда существовало некое искажение пространства: каждый, кто появлялся в нем в первый раз, терялся от всего увиденного. Отсутствие обычного пола и стен приводило простых людей в состояние ступора. Им казалось, что на миг они оказались в незнакомом месте, где каждый шаг грозит им чем-то непоправимым.

Светлый дух: