Игорь Афонский - Дети забытых богов. Часть первая

Детский дом

Это был хороший, с точки зрения советских властей, интернат для детей. Подготовленный и внимательный персонал заботился о детях дошкольного и школьного возраста, опекал по мере возможности. Тамара Владимировна смогла пробиться к маленькой девочке, согрела ее своим теплом, заполнила ее неким смыслом. К девочке постепенно вернулась речь, она стала разговаривать, но память к ней так и не вернулась. Она забыла обо всем, что с ней случилось в то злополучное время, и все прошлое тоже осталось где-то позади, в темной красной комнате, которую она заперла и постаралась не вспоминать о ней. Странно, именно тогда девочка сама взяла себе имя Тамары. Очевидно, сказалось присутствие такой воспитательницы. Произошло это неожиданно для всех, девочка сама назвалась Тамарой и с ходу придумала целую историю, где нашлось место ее приемной матери. Еще одну странность, связанную с этим ребенком, не смогли не заметить. Она никогда ничего не боялась. Это был ее природный дар.

Однажды возле пригорода намечался плановый отлов бездомных собак, которые в том году по какой-то причине появились в этом районе в большом количестве. Там, где была стая, обычно появлялись и заболевшие особи. Тамаре уже было больше шести лет, она находилась на детской площадке, когда сторож вдруг поднял крик. Так случилось, что на территорию учреждения попал один такой больной пес. Его увидели сразу, но не смогли отогнать. Потом собака появлялась в самых неожиданных местах. Приняли решение – собрать детей в доме и вызвать сотрудников по отлову бродячих животных.

Про Тамару и ее младшую подругу почему-то все в тот момент забыли. Очевидно, что они сами спрятались. Их не было видно с того места, где в тот момент находился сторож, а сменная воспитательница спешила увести остальных детей. Когда отсутствие двух девочек обнаружили, то поспешили на поиски, но было уже поздно. Все, что увидел сторож, его очень озадачило. Раненое животное уползало в сторону, а маленькая Тамара, используя обыкновенные грабли, спокойно перебила ей позвоночник. Такую непонятную силу и ярость в ребенке отметили впервые. Таким образом, она защитила сама себя и вторую девочку. Все потом были, очень потрясены. Кто-то вспомнил, что с этим ребенком связана некая запутанная история, но сути ее никто толком не знал. Именно тогда ее осмотрел штатный психолог. Никаких существенных отклонений для ее возраста он заметить не смог, но тогда его озадачило поведение ребенка. Что именно его насторожило? Он, сам того не ведая, наткнулся на некую проблему, которую сам себе не смог объяснить с профессиональной точки зрения. Он вдруг стал испытывать чувство страха, словно столкнулся с нечто чужим, неординарным. Затем страшное затмение прошло. Немного подумав, врач понял, что переутомился, и ребенок тут совсем ни при чем, но заключение было написано более или менее сносное.

Через некоторое время Тамару пытались удочерить, но бесполезно. Девочку возвращали через полгода-год, ничего не пытаясь объяснить. Она внешне была нормальной, общительной, но где-то глубоко внутри от нее веяло таким холодом, что это очень скоро становилось очевидным для людей, которые желали ей только добра и хотели одарить ее своею любовью. Отмечалось, что в случайных дворовых стычках и различных драках со старшими подростками она выходила неизменно победительницей. Она никогда не испытывала страха, не пасовала перед задирами, даже если их численность была больше. Да, они были ее сильнее, но в этом она не видела препятствий. Ей было достаточно один раз нанести точный удар ногой в коленную чашечку, и противник был повержен. Дальше она могла разбираться с остальными обидчиками. Участь нападавших на нее пацанов оказывалась просто плачевной. Невысокая девчонка совсем не реагировала на собственную боль, словно у нее был низкий болевой порог. Но то, что она сама им приносила – это было нестерпимо и обидно вдвойне. Однажды ей все-таки не повезло, с ней справились. И в тот раз она получила серьезный перелом руки. Но и это не помешало ей чуть позже вернуться и расправиться со всеми своими обидчиками. Загипсованная рука служила прекрасным оружием.

После второй приемной семьи ее больше никто не пытался взять, поэтому уже считали, что свой школьный аттестат она получит в интернате. Потом появился он.

Он

Как она его узнала? Об этом теперь уже никто не скажет, потому что этого самого человека давно уже нет в живых. Он нашел ее почти случайно. Но оказалось, что искал в течение последних нескольких лет. Как опытный охотник, он всегда тщательно выслеживал свою жертву. До этого он тоже искал ее или таких детей, как она, и, поверьте, он всегда находил их первым. То, что случилось с ее родителями, было можно сказать производственными нестыковками. Хранители не смогли сами спасти девочку, когда появился слуга, отправленный за ней. В этом случае они вообще были бесполезны, но, как основное прикрытие, служили великолепной ширмой. Звероподобный, волосатый монстр неожиданно появился поздно вечером. Внешне обыкновенный невысокий человек вошел в подъезд дома. Ничем не примечательный, одетый в служебную форму почтальона, который по роду службы должен был разносить телеграммы. Поднялся на нужный ему этаж, огляделся, словно разыскивая нужную квартиру. На плече у него была небольшая кожаная сумка. Случайный житель не признал бы в нем знакомого почтальона, но именно форма сыграла бы нужную роль и отвлекла лишнее внимание. Ничего подозрительного вокруг не отмечалось. Вошедший в подъезд мужчина сунул руку в сумку и вытащил непривычно длинные ключи, коими вряд ли бы кто-то стал пользоваться. Итак, он беззвучно отворил дверь приготовленными отмычками. Опять спокойно огляделся. Сделал первый шаг внутрь помещения. Стены данной квартиры украшали непонятные предметы и картины. Про себя вошедший лишь криво усмехнулся, знаки, и талисманы-обереги тут были совершенно беспомощны. Длинный широкий коридор в комнату осветила яркая люстра, в конце коридора уже стояли люди. Он, не торопясь, скинул отмычки в сумку, отстегнул ее ремень, она сползла на пол. Потом провел острием когтя по застежкам своей формы. Одежда, маскирующая его тело, медленно упала к ногам. Что же увидели приемные родители девочки? Это был он, слуга, выходец из другого мира. В этом пространстве он выглядел не самым лучшим образом. Могу только отметить, что именно так иногда изображали на старых гравюрах некоторых демонов. Чудовище с волосатым мускулистым телом имело много роговых покрытий. В остальном он напоминал существо с песьей пастью. Конечности у него внешне напоминали человеческие, и это порой вводило всех в заблуждение. Лапы обладали несвойственной для земных существ силой и гибкостью. Они нередко вытягивались до определенной длины. Еще суставы лап могли выворачиваться, изгибаться в любом направлении. Тело было покрыто старыми шрамами и кровоточащими язвами. Пребывание в этом мире не всегда было полезным для таких существ, как он. Несмотря на испытанный шок, женщина и мужчина, молча, преградили ему путь в детскую спальню. Но слуга уже чувствовал стук нужного сердца, и его, кажется, ничего не могло остановить. Некоторое время он с любопытством глядел на этих людей, желая понять, на что они способны в таком положении. Что он еще не мог понять? Почему они сами не убежали и не спрятались при его появлении? Он уже давно отметил, что в этом доме не было серьезного оружия, а те длинные ножи, которыми вооружились люди, они не принесли бы должных результатов. Он решил подождать. Люди успели нанести несколько ударов. Но эти колотые раны на теле слуги затягивались сразу, словно по мановению волшебной палочки. Гость еще стоял, нервно сопя и вздрагивая от их действий. Женщина первая сдалась, она действительно не была готова увидеть такое чудовище вживую. Она медленно сползла на пол, беззвучно заплакала и безжизненно уставилась на крепкие волосатые лапы пришельца. Позвать соседей на помощь? Что может быть проще? Но именно этого почему-то не происходило. Мужчина еще пытался задеть острием ножа аорту или перебить сухожилие. Он знал, что строение тела слуги резко отличается от строения человека, но, увы, все знания его были поверхностны. В какой-то момент слуга голой лапой перехватил кинжал, выбил его и сильно заломил человеку руку. Рука тут же просто сломалась. Вылезшая кость теперь послужила ему чудовищным оружием, она впилась несколько раз в человеческое тело. От полученного болевого шока мужчина сначала онемел, и лишь потом его крики огласили всю комнату. Вдруг мужчина замолк, захрипел, он еще мог увидеть, как его сломанная конечность рвет ему гортань. Все это длилось недолго, но пока слуга был занят, от его внимания ускользнули действия женщины. Она нанесла ножом свой удар снизу, пробив все-таки толстую кожу его брюха. Неожиданно вместо вороха кишок оттуда посыпались комья гнилой грязи. Последнее, что она увидела, это были волосатые когтистые лапы, которые тут же подняли ее вверх, схватив за горло. Когда с ней было покончено, монстр услышал тревожный свист. Мотивчик показался ему странно знакомым. Он хотел повернуться, чтобы убедиться, может быть, ему все это показалось, но было уже поздно. Тугая петля стянула ему горло, последовал мощный рывок. Нападение было неожиданным. Неизвестному удалось сразу сковать движение существа. Этим он буквально выкинул его беспомощное тело обратно, на середину коридора. Последовал чудовищный удар, пришелец попытался вывернуть голову, чтобы увидеть противника. Но ему не оставили даже шанса. Последнее, что мог увидеть монстр, это был взгляд испуганного ребенка, который появился словно ниоткуда, из недр, из глубины комнатной темноты. Слуга судорожно потянулся своей лапой за девочкой, но ничего не смог сделать. На спину с силой надавила чужая нога, крепкая веревка в сильных руках сделал еще усилие. Послышался хруст, вырвался последний хриплый стон. Тот, кто его остановил, прислушался. Таким приемом следовало убить сразу двоих монстров. Слуга был идеальным двухтелым существом, странно сочетая в себе сразу два одинаковых, точнее, зеркальных образа. Границу слияния тел сложно было определить. Но он так ничего и не понял, не узнал. Охотник настиг его, выполнил свою работу. Он не мог спасти хранителей. Без них бы он вообще не смог найти это существо в этом большом городе. Но срочная система оповещения вызвала помощь, а это он проследить смог. Убедившись, что существо сдохло, он прошел по комнате к окну, посмотрел сквозь него: уже темнело. Следовало убрать труп и незаметно увести девочку в убежище. Он вытащил из комода старое одеяло и завернул в него волосатое тело. Монстр был огромен, и его конечности торчали во все стороны.