Валерий Старский - Кровь Дракона

– Ваш запрос, ТАВК 6 6 Торговый агент высшей категории Клебо, выполнен.

– Статус устройства? – громко спросил торговый агент

В ответ тут же прогромыхало.

– Энергетический блок малых катеров дальней разведки, УЭБ-С036. Состояние хлам, полностью не пригодно к восстановлению и эксплуатации, подлежит списанию и утилизации.

Агент корпорации «Энерго», похоже, даже не обратил внимания на многотонную хреновину, зависшую у него над плечом. Ву от этакого пренебрежения безопасностью даже слегка передернуло.

«А вдруг эта металлическая глыба сорвется, а? Ведь вмиг раздавит, вот он был Сорт Клебо, и вот нет его, мокрое место, как-то не смотрелись эти трудяги “пчелы” надежными. Сами крохотные, на ладошке поместятся, лапки-держалки тоненькие, прям ниточки».

Страшного ничего не случилось, мелкие, скорей всего, роботы, оперирующие гравитацией, управлялись с массивной штуковиной виртуозно и, судя по всему, надежно.

– Вот смотри, Ву, – продолжал Сорт Клебо. – И, пожалуйста, обрати внимание на нынешнее состояние энергетического блока, – сказал непостижимый торговец.

На слова пришельца цирковой с непониманием пожал плечами и все же, как ему предлагали, внимательно присмотрелся к объекту. Конечно же, он совсем не разбирался в технике, а в инопланетной тем более. Но и ему, на удивление, с ходу удалось отметить некую ветхость, изношенность объекта, как и определить места явного перегрева, отдающие разводами синевы на металле.

Между тем все тот же улыбчивый демонстратор прибрал со стола своеобразный кубик для нард, названный им «Энерго», и, словно магнитик к холодильнику, пришпилил к многотонному объекту.

– Восстановить! – громко приказал Сорт Клебо.

Прямо на глазах сияющий «Энерго» подернулся дымкой и пропал.

С-сжах! С-сжах! Раздались гулкие щелчки, ощутимо ударившие по ушам, словно большой лист пружинной стали раз за разом сгибали и давали выпрямляться. Поначалу Ву Вею почему-то показалось, что эту сложную конструкцию словно распирает что-то изнутри. Но такое ощущение длилось недолго. Повеяло холодом, при этом энергетический блок под характерные перезвоны кристалликов льда при быстрой заморозке покрылся жирной изморозью.

– Статус устройства? – повторился Сорт Клебо.

Технические дроиды, державшие в своих тонюсеньких лапках с виду уже совсем другой объект с ответом, затянули секунды на три, наконец доложив:

– Энергетический блок частично опознан, идентификация, УЭБ-С036. Конфигурация и посадочные места соответствуют сертификату энергетического блока катера дальней разведки УЭБ-С036. Состояние – новый, модернизированный, эффективность от лучшего эталона империи Гизго минимум три поколения, полностью пригодно к эксплуатации, подлежит многократному обслуживанию, ресурс до конечной выработки не выяснен.

Главный торговец пояснил:

– В этом устройстве теперь изменилось в лучшую сторону почти все, металлы, вес, прочность, мощность, степень безопасности, да и все остальные параметры, и это всего за какую-то пару мгновений. Правда, занимательное техно-волшебство от небольшого магического кубика стоимостью в триста тысяч кредитов. Это усредненная цена «Энерго» в нашей вселенной, хотя в мирах Системы и Распределителя его стоимость колеблется в пределах десяти тысяч золотых, сущие копейки, как вы говорите. А теперь немного из наиважнейшего. УМА, то есть универсальный магический артефакт в просторечии «Энерго», – теперь, на наш взгляд, главное мерило могущества цивилизаций и высшая платежная единица в одном лице. Такой своеобразный аверс и реверс успешности. Учитывая услышанное, как считаешь? При боевом столкновении двух кораблей, пусть отличных друг от друга на несколько поколений, кто выйдет из боя победителем?

Ву Вей хмыкнул, пожимая плечами.

– Догадаться тут нетрудно. Тот, у кого в наличии больше УМА, – не задумываясь, ответил Ву. И еще успел добавить: – У нас издревле говорят: ума нет, считай, калека.

Сорт Клебо посидел какое-то время, видимо, переваривая сказанное, затем заржал, аки лошадь Пржевальского, отсмеявшись, вытер слезы и высказался, сияя всеми зубами:

– Здорово, я запомню, а еще лучше, если на борту, пусть и лоханки, присутствует магически одаренный. Знаешь, Ву Вей с планеты Земля, почему-то мне кажется, что ваша затерянная на самых задворках цивилизация еще удивит всю вселенную.

– Тогда, может, и начнем, время не ждет, – сказал Ву решительно.

Похоже, это высказывание Джека Лондона и вовсе сразило пришельца, он закатил глаза и выдохнул:

– Великолепно.

Возникший следом интервал в диалоге, связанный с подзависшим пришельцем, оказался не чем иным, как его состоянием мысленной отдачи приказов службам корабля. Последствия этого проявились сразу, пространство вокруг со скоростью щелчков слайд-проектора стремительно менялось. Показалось, что даже воздух как-то незаметно заменили на стерильный, совсем без запахов.

«Да это же операционная», – догадался Ву.

– Постарайтесь не крутиться, Ву, и не стоит бояться установки нейросети и расширителей. Уже сотни лет это совершенно безболезненная процедура, не требующая реабилитации.

– Поздно бояться, – едва слышно буркнул Ву.

Теперь только глазами наблюдая, как вокруг его головы, все убыстряясь и убыстряясь, носится множество мельчайших колибри-приборов, быстро собираясь в шарообразную конструкцию. Одни светились, другие мигали огоньками, словно посадочными огнями, третьи искрили цветами немыслимых оттенков. За всем этим ошарашенно наблюдал Ву, представляя себя какой-то перевалочной станцией где-то в центральных мирах, вокруг которой суетились тысячи и тысячи кораблей.

Он даже не заметил, как его сознание погасло…

Так хорошо при пробуждении он себя давно не чувствовал, ничего не болит, не тянет, сил столько, что хоть отбавляй, возникло будоражащее желание заменить обычную утреннюю пробежку марафоном. Ву потянулся и открыл глаза.

«Благодать-то какая, я у себя дома, э-э-э… нет».

Привычную гармонию личной комнаты нарушала белая чашка с одуряюще пахнувшим табом на столе, рядом его рюкзак.

«Я же его потерял?»

– Наш медицинский искин посчитал, что пробуждение в знакомой обстановке пациенту Ву пойдет на пользу, – сказал появившийся как чертик из табакерки Сорт Клебо.

«Иллюзионисты, блин», – посетовал про себя Ву, быстро одеваясь.

– Как операция?

Сорт Клебо улыбнулся, взял со стола горячую чашку, притянул землянину и ответил:

– Имплантация прошла успешно, через сорок пять секунд нейросеть проявит себя первым визуальным запросом. Запомни, Ву Вей, активировать нейросеть до распределения – это стопроцентный провал и потеря дорогостоящего усиления. На запрос нейросети требуется ответить – отложить активацию на двадцать четыре часа.