Эб Краулет - Наковальня, молот и серп

Парень снова почувствовал вину. Это он ведь испортил ловушки. Надо было создать каких-нибудь белок и накидать там, чтобы не портить этим «Homo Quadratus» жизнь.

Несчастное существо и вовсе скисло под осуждающим взором своего племени.

– Я ходил и добывал много! – прорычал один из дикарей у костра. Волосы его поседели, а кожа обвисла. Сразу видно – старик, – много! И даже отбивался от дылд!

– Но сейчас мало стало! – развел руками их добытчик, – мало бегает!– он помахал пальцами.

– Далеко ходи! – фыркнул в него седой.

– Там дылды! – ткнул пальцем в сторону тот.

Даниил с интересом наблюдал за ними. Ему раньше не особо было интересно первобытное общество, но этот случай его почему-то заинтересовал. Парень даже перетёк чуть поближе, чтобы лучше было слышно, о чём говорят дикари.

Но те, словно назло, начали заниматься тушками. Одни снимали шкурки и отдавали другим, чтобы те растянули их на камнях. Третьи занимались разделкой мяса. Они разрубали его на куски и насаживали на палочки, чтобы жарить на огне. К ним добавлялись какие-то грибы, больше похожие на бесформенные наросты с пышной бахромой внизу.

Часть племени начала раздувать огонь, преклонившись перед кострищем. Кто-то подкидывал туда сухие палочки и мелкие листочки, чтобы угли снова занялись. Палки у них тоже были с поверхности, судя по всему. Запас их был приличный, а сосны вокруг были целыми. Значит, они собирали сушняк где-то в другом месте.

Дым поднялся к потолку, утекая в щель. Тяга была такая, что Даниила тоже потянуло к щели. Ему пришлось отлететь чуть в сторону, чтобы укрыться в небольшой вмятине потолка.

Полетел наверх и запах жареного мяса. Пахло аппетитно, хорошо, что у дыма не было слюны и не урчало в животе. А то привлек бы лишнее внимание.

Племя расселось есть. Они делили мясо на мелкие кусочки, да и грибов доставалось им мало. Костер постепенно прогорел, остались лишь угли, которые подкармливали мелкими палочками. Перекусив, часть несчастных дикарей ушла прочь, скрывшись в других ходах. Видимо, там были какие-то личные норы. Но некоторые остались у огня, сбившись в кучу вокруг седого.

– Рассказ! Рассказ! – начали требовать они. Тот сначала отмахивался, будто бы гордясь таким вниманием, а потом всё же спросил.

– О чём? – спросил он, с довольным видом окинув взглядом собравшихся.

– О дылдах! – воскликнул кто-то.

– Ладно, – скривился старик, кривя лицо, – это случилось давным-давно, когда я еще был добытчиком! – начал он. Даниил от удивления чуть не улетел в щель, совсем потеряв концентрацию. Ему-то казалось, что эти существа совсем не способны составлять такие длинные предложения. А тут этот заговорил так, словно актер в театре.

– Я вышел в ночь, чтобы проверить ловушки. Я ставил их далеко, далеко от нашего дома. На просторе, где много мелких зверей! Спустившись вниз, я увидел, как в ночи горит огонь. Но мне нужно было добыть еды для нашего племени, – он развел руками в стороны, – и я пошел к ловушкам. Я крался, как зверек. Взял одну ловушку, потом другую, потом третью…. – его глаза расширились, пугая остальных, – и тут из-за спины появились они! Дылды!

– Ух! – испуганно завопили остальные, чуть ли не разбегаясь по сторонам.

– Они были высокие, – седой поднял руки вверх, – такие или даже еще выше! У них в руках было огромное пламя, даже ярче нашего костра! Гораздо ярче! – восклицал он.

– О-о-о, – восторженно завопили остальные, – ужас!

– Я подскочил на месте, схватил добычу и побежал прочь! – продолжал тот, – я бежал и бежал, а эти дылды мчались за мной, надеясь схватить!

Даниил слушал его и всё не понимал, про кого он говорит. Может быть, это какие-то кочевники? Или еще кто-нибудь? Кто мог гоняться за этим «Homo Quadratus» и главное зачем?

Все эти вопросы были без ответа. Так что ему пришлось слушать дальше.

– А какие они были? – вдруг спросил кто-то из толпы у костра.

– Ужасные! Кожа на них болталась, как сорванная шкура! – он подхватил одну из шкурок и потряс ей в воздухе, – в руках блестел свет луны, а они тянули ко мне свои руки!

Парень совсем впал в недоумение. Судя по всему, речь шла о каких-то монстрах, что водились на просторе. Это ясно было. Скорее всего, что-то из жуткого бестиария ДнД или ведьмака. Какая-нибудь призрачная тварь или нежить.

Магический огонь, болтающаяся кожа…. Его аж передернуло. Подумать только, это же фэнтези мир и тут могло жить всё, что угодно. Хорошо, что он еще не встретился с такими чудищами!

– Ужасные дылды! – заорал один из молодых, закрываясь руками, – хорошо, что мы живем тут в пещерах.

Даниила тоже немного пробрало. Теперь ему было немного страшно выходить на улицу. Вдруг эти твари доберутся и до его логова.

– Я бежал быстро, но у дылд длинные ноги! Словно две палки! Они догоняли меня. Поэтому я начал петлять! – продолжал старик.

– Ох, – шумно отозвались его слушатели.

– А они бежали следом и яростно кричали!

– Что они кричали? – выкрикнул еще один из его племени. Парень тоже почувствовал, что и сам хочет спросить то же самое.

– Они кричали «ловикарлика! Покажинам своисукровица! – нагнетая страху, отозвался седой и замахал руками по сторонам.

– А что это значит?! – сразу спросили его.

– Не знаю! – отозвался тот, – но они кричали именно это, своими дикими голосами! Они мчались за мной до самого нашего склона! И там я полез по камням, а дылды замедлились! Я лез так, что даже предки бы гордились мной! А когда забрался на склон, то услышал сзади крики!

– Что они кричали?

– Кричали – «нупусте иго! Онби жжет косвоймукладу!» – продолжал старик, – понимаете?! Эти жуткие слова заставили меня скрыться среди валунов! Я вжался в самую щель и дылды прошли мимо! Они искали меня наверху, а я тихо пошел вниз к своему убежищу!

– О-о-о! – протянули остальные, испуганно переглянувшись.

– Дылды могли заметить меня, так что я был тих и молчалив! – седой развел руками, а тени от тлеющих углей играли на его лице, – и они не заметили меня! Они лишь кричали: «тыпусте лиго!».

– Какой ужас! – прошипели перепуганные слушатели.

– Ага, но я укрылся и принес много добычи в тот раз, – закончил тот, откидываясь на спину, – а теперь пора спать! – старик встал на ноги и потопал в сторону пещер.

– Ух, – остальные сбились в кружок, обсуждая все детали.

Даниил тоже прокручивал в голове рассказ этого незнакомца. Ему всё думалось, что же за существа могут быть там, на улице? И насколько они опасны.

– Давайте сыграем! – вдруг просипел кто-то из молодняка, – а то страшно спать!

– Давай! – они уселись у огня и начали раскладывать какие-то камушки, доставая их из шкур.

Парень пригляделся и заметил, что в свете огня ярко блестят красивые отсветы. Он чуть спустился вниз и увидел, что у этих существ какие-то цветастые кристаллы. Они блестели, переливались своими гранями, словно драгоценные камни.