Катерина Ши - Советник короля

Помолвку, которую так опрометчиво назначил Инвард, можно было разорвать. Вот только тут должно быть желание короля или стечение неприятных обстоятельств. Например, недееспособность правителя. По мнению советника, отличный повод отправить эту заморскую принцессу обратно, тем более страны никогда между собой не дружили, да и выгодных соглашений друг с другом не заключили. Так для чего этот фарс?

– И вам, – ответил мужчина, коротко кивнув, – пройдемте в мой кабинет. Нам необходимо уточнить один очень важный вопрос.

Девушка двинулась за советником на второй этаж, где почти у самой лестницы и находился нужный кабинет. Вот дальше за широкими дверьми было второе крыло, которое предназначалось для проживания гостей. Как раз там и поселили принцессу, потому что никто не знал, что делать с незваной гостьей.

Кабинет советника был темным и мрачным, как комната пыток. Единственными отличиями от упомянутой комнаты был большой шкаф за спиной у дальней стены, огромный стол из темного дерева, да два неудобных стула для гостей.

Именно в один из них уселась Эйлин, поерзала немного, желая найти удобное положение, да только советник знал, что его нет. Зачарован этот предмет мебели был им лично, выносить его из кабинета, было строго запрещено, а трогать без разрешения, тем более. Обычно те, кто садился на этот или соседний стул, начинали нервничать, выдавая себя, разбалтывая то, что должно оставаться в тайне.

Сейчас же мужчина смотрел на принцессу, что поджимала свои тонкие губы, которые при этом тоже бледнели, и думал о том, что пригласит к себе на разговор каждого, кто находится здесь и кто мог находиться в день отравления Инварда.

– Позвольте уточнить, милая Эйлин, зачем вы здесь? – сцепил руки в замок и облокотился локтями о стол. Поза советника была максимально расслаблена, выражение лица – отстраненным.

– Я узнала, что моего будущего мужа отравили! – вспыхнула как маков цвет девушка, но совсем скоро красные круги на щеках вновь исчезли, оставляя на своем месте чуть заметную розоватую кожу.

Мужчина вздохнул, постучал пальцами по столу и снисходительно уточнил:

– Кто поведал вам эту чушь?

Эйлин сложила руки на угловатых коленях, которые были видны сквозь натянувшуюся ткань ее очередного длинного платья, вздохнула и произнесла:

– Мне рассказал Инвард во сне…

Советник мерил кабинет шагами, убрав руки за спину, потому что в ином случае был шанс кого-то убить или покалечить.

Сон ей приснился! Сон!

Да, мужчина бы поверил, если бы Эйлин имела внутри себя хоть каплю магической силы, тогда бы списал ее видение на вещий сон, что бывает крайне редко, но исключать такой вариант нельзя. В истории были описаны события, когда два любящих друг друга человека видели сны с участием своей пары и предотвращали страшные последствия в будущем. Но… любящие, предназначенные… А не вот это!

Естественно советник не поверил, чем оскорбил девушку, лицо которой снова пошло красными пятнами.

– Да что вы понимаете в любви! – выплюнула она, совсем позабыв, кто перед ней стоит. Или же не боялась, раз смогла высокомерно задрать свой длинный нос.

– Ничего, – согласился мужчина, – но я отлично понимаю во всем остальном.

Теперь же у советника была крайне важная задача, найти человека, который докажет, что в момент отравления именно эта дама находилась у своих родителей, а не прибыла в этот дом без предупреждения. Как сегодня!

Конечно же, Айрат первым же делом отправил Эйлин обратно. На ее желание видеть короля – разводил руками и полностью игнорировал требование.

– Он занят, – только и дал ответ, – следующий раз будете предупреждать о своем неожиданном визите.

– Это правда! Я чувствую! – кричала она, распугивая слуг и доводя советника до греха.

– Не забивайте свою голову ненужной информацией! Домой!

Домой с ней отправилось несколько человек Айрата, да еще на всякий случай мужчина повесил на будущую (очень надеялся, нет) королеву маячок. Будет за ней следить каждый день, потому что свой длинный нос она стала совать туда, куда не следовало.

Айрат вышел из кабинета, когда немного успокоился. В резиденции было тихо, люди попрятались по углам, не желая попасться ему на глаза. И это правильно, сейчас он был явно не в лучшем душевном состоянии.

Лестница на третий этаж и нужная дверь появилась быстро. Тут специально перед покоями никто не стоял, дабы не привлекать лишнего внимания, но вот внутри…

В комнате были врачи, лекари, служанки, которые следили за состоянием короля, записывали любые изменения и кормили через трубку. Хоть так ел – уже не безнадежный случай.

– Советник! – все низко поклонились и стали по очереди рассказывать об изменениях, которых не было.

Сдавил пальцами переносицу, мужчина глубоко вздохнул и попросил всех выйти. Взгляд зацепился за кровать, на которой неподвижно лежал друг. Внутри все обдало кипятком, потому что… Плохой он товарищ и соратник, раз убийца до сих пор на свободе.

Как только в комнате стало пусто, советник пересел на край кровати и всмотрелся в безмятежное и осунувшееся лицо.

– Твоя ненаглядная примчалась и заявила, что ты ей снился. Извини, друг, отправил ее обратно. Помнишь же, что на дух ее не переношу. Тем более, с той первой встречи…

Это был бал, на который Инвард решил пригласить соседей.

– Пора выходить из тени, – здраво рассуждал он, – нам есть, что предложить и показать. Это раньше мы стояли в самом конце и дожидались своей очереди. Теперь же поднялись неприлично высоко. Нами интересуются, к нам приезжают. Так почему бы не пойти на встречу.

Здраво мыслил, да добавлял советнику работы. Подготовка была грандиозной, и если одни министры украшали города, расчищали дороги и вели беседы с гражданами, дабы рассказать, что в грязь лицом нам падать нельзя, то Айрат инструктировал тех, кто должен был отвечать за безопасность. Поверьте на слово – это в несколько раз тяжелее и ответственней.

Патрули в городе увеличились в два раза, а тех, кто обладал даром и магией, были направлены ближе к дворцу – безопасность короля и гостей превыше всего!

На подготовку дали всего навсего восемь дней, ничтожно мало, но достаточно – если работать быстро и слаженно. А люди советника именно так и действовали. За то время, что отправлялись письма с приглашениями, успели очистить город от черных наемников, нашли несколько карманников и воров. Все они ждали решения в тюрьме, разбираться с ними было совершенно некогда.

В день икс с самого рассвета свита короля были(была) наготове, ждали открытия первых порталов, через которые выходили гости – все разные, все высокомерные, но с горящими глазами, в которых был и интерес и предвкушение.