Павел Перовский - Агония мощи

Бывший капитан первого подразделения императорской гвардии имел достаточно сил, чтобы противостоять целой армии. Лонгин использовал тела и конечности врагов, для увеличения радиуса поражения. Его атаки периодически прошибали широкие прорехи в рядах мертвецов, словно толпу разрубал на части исполинский невидимый клинок.

Юноша пораженно созерцал проявление истинной мощи. Раньше ему никогда не приходилось видеть, как Лонгин сражается в полную силу. Этот человек голыми руками уничтожал сотни врагов.

«И все же, – подумал Артем, – если Лонгин способен вытворять такое, то каков предел возможностей Императора, который с легкостью побил его?»

Тем не менее, Лонгин не мог расправиться сразу со всеми противниками. Часть ходячих трупов продолжала двигаться в сторону портала и двигаться довольно быстро. Артем насторожился. Он хотел бы помочь Лонгину, но стоит ему отойти и девушка попадет под излучение портала. Юноша не знал, сможет ли он сражаться в таком состоянии и не потерять концентрации.

В этот же момент послышался жуткий грохот. Чудовищный удар разрушил основание одной из высоких пагод, и рухнувший храм погреб под собой волну мертвецов приблизившихся к порталу. Это позволило выиграть еще пару десятков драгоценных секунд.

– Отлично! – обрадованно воскликнула Фема. – Портал больше не излучает негативной энергии.

Артем сразу почувствовал себя намного лучше. Тяжелое, давящее чувство пропало, и после длительного напряжения ощущалась какая-то особая легкость, даже эйфория. Силы, уходящие на поддержание щита больше не расходуются, а значит теперь можно воспользоваться освободившийся энергией.

– Женщине больше не требуется защита, – прозвучал голос в голове Артема. – Мы тоже кое-что можем. Продемонстрируем свою силу.

– Хорошо, – кивнул юноша, чуть поразмыслив. – Покажи мне, как это делается.

Элоним намекал на то, что хочет частично перехватить управление телом, чтобы принять участие в битве. Артем решил, что в данный момент лучшим решением будет позволить старику развлечься. К тому он сам испытывал схожее желание, тем более что Лонгину не помешала бы помощь.

– Смотри внимательно, – мысленно усмехнулся Элоним, – показать получится только один раз.

Тьма, игравшая роль щита перед юношей еще не успела окончательно рассеяться и теперь вновь начала сгущаться, сжимаясь в абсолютно черный шар. Артем не управлял своим телом в данный момент, но при этом продолжал все чувствовать и сейчас он ощущал, как его волосы встают дыбом от напряжения, повисшего в воздухе. Что, черт возьми, Элоним собрался делать?

Шар тьмы сжимался все сильнее, уменьшившись до размеров теннисного мячика, однако юноша чувствовал, как огромные объемы праны перекачиваются через его тело в этот сгусток энергии. Шар начал нестабильно пульсировать, едва удерживаемый волей Элонима от того, чтобы вот-вот взорваться.

– Почти, – в голосе Элонима звучало неподдельное напряжение, – еще немного… сейчас!

Широкий луч концентрированной энергии выстрелил с протяжным свистом, безудержно разрезая пространство и вгрызаясь в густые ряды противников. Элоним повернулся чуть правее, меняя траекторию заряда и увеличивая радиус поражения.

Эффект оказался просто чудовищным, словно по толпе пальнула исполинская плазменная пушка. Должно быть, несколько тысяч ходячих трупов мгновенно стерло из текущей реальности. Основания полутра десятка высоких башен оказалось полностью уничтожено, обрушиваясь каменным градом на оставшихся мертвецов и разрушая соседние здания. Приложи Элоним чуть больше сил и половина города, вероятно, перестала бы существовать.

– Да что же это такое… – успел прошептать Страж, прежде чем разрушенная пагода раздавила мертвеца под его управлением.

– Мать моя женщина, – присвистнул Артем. – Это что сейчас вообще было?

– Дальше как-нибудь сам, – устало сказал Элоним, – мне нужно передохнуть.

– Эй! Погоди! – мысленно воскликнул юноша. – Что значит один? Я-то рушить города не умею!

Однако Элоним перестал отвечать. Даже сконцентрировавшись, Артем с трудом ощущал его присутствие внутри себя. Казалось, сознание старика погрузилось в глубокий сон.

Страшная атака Элонима стерла почти две трети от всех сил противника, но и оставшаяся орава все еще смотрелась довольно внушительно. И все же казалось, что огромные потери немного деморализовали даже безмозглых марионеток. Пятерых мертвецов в переднем ряду буквально разнесло в клочья, и из общей гущи вырвался Лонгин.

Мужчина выглядел несколько потрепанно. Артем не мог с уверенностью сказать, получил ли он хоть какие-то повреждения, но одежда однозначно пострадала.

– Недурно, – кивнул он юноше, – совсем недурно. Вот только, если ты не можешь шарахнуть так же еще раз, то нужно поторопиться. Я не собираюсь сражаться до завтрашнего утра, чтобы перебить всю эту армию. Надеюсь, мы выиграли достаточно времени.

– Погоди, – сказал Артем, – надо еще кое-что попробовать.

– Попробовать?

– А ну стоять! – во всю мощь своих легких заорал парень. – Страж, ты слышишь меня? Еще хоть один мертвяк шелохнется и я от этого чертового города камня на камне не оставлю!

И действительно, толпа марионеток замедлилась, а затем и вовсе остановилась. Казалось, у тысячи страшных заводных игрушек одновременно кончился завод. Со стороны зрелище выглядело жутко.

– Что вы собираетесь делать? – раздался хриплый голос из неподвижной толпы.

– А что мы собираемся делать? – тихо спросил Артем у Лонгина.

– Запустить портал, – с сомнением ответил мужчина.

– Запустить портал! – крикнул парень. Мертвецы вновь зашевелились.

– Я не могу позволить вам потревожить покой моего господина, – гневно прохрипели тысячи ссохшихся ртов, – даже если ты разнесешь весь город, даже ценой своей жизни, я не позволю вам!

– Похоже, это был неверный ответ, – несколько ошеломленно пробормотал Артем. – Совсем неверный. Почему ж он такой упрямый баран?

– Фема, что у тебя? – спросил Лонгин.

– Мне кажется все готово, – отозвалась девушка. – Я задала нужную точку, впрочем, она тут похоже единственная. Портал связан лишь с одним местом, хотя я и не могу сказать наверняка. Не хватает только энергии для запуска. Все что накопители восстанавливали естественным путем, тут же тратилось на излучение. Но возможно…

– Достаточно, – прервал Фему Лонгин. – Энергия будет. Артем, мне понадобится твоя помощь, используй кинжал.

– И каким интересно образом?

– Воткни его прямо в панель.

– А это нормально? Я ничего не сломаю?

– Просто сделай это черт тебя дери! – рявкнул Лонгин оглядываясь назад. – И еще может быть немного неприятно, – добавил он в момент, когда юноша уже вонзил клинок в эллиптическую панель управления порталом.