Игорь Смит - Артефактор Горта

Ещё совсем недавно он вёл образ жизни добропорядочного горожанина и даже подумать не мог, как всё изменится буквально за неделю.

Вот Рон, поисковик, который совсем недавно хотел пристрелить мага из арбалета. А сейчас охраняет мага, ведь с ним связана возможность его излечения от Облака преобразования.

О'Тил посмотрел, как в очередной раз, когда они приблизились к Росту, он исчез, перенёсся. Живой маг Свободных территорий! А все были уверены, что этих легендарных магов уже не существует.

Но больше всего О'Тил был потрясён перспективой стать сильным магом, о которой ему поведал Рост ночью. Оказывается, та методика, о которой ему рассказывал дед, всё же существует!

Рост, конечно, предупредил о возможном риске для О'Тила, но городской маг не боялся. Не боялся после всего, что он пережил за эту неделю. Контролёр, наёмные убийцы, яд и на десерт – некромант.

Городской маг отдавал себе отчёт в том, что если бы не вмешательство Роста, то его сейчас уже не было бы в живых. Скорее всего, его прикончил бы некромант, забрав дневник, или городские власти, объявив его некромантом…

Роста очень заинтересовала информация городского мага о происхождении промежуточного плетения. Вернее, он знал, что промежуточные плетения разрабатывались Лорданом. Но о существовании дневников и роли рода О'Тила в истории взаимоотношений королевства Ленна и магов Свободных территорий он слушал очень внимательно.

Ещё когда они прятались от патрулей, маг почувствовал резкое ухудшение своего состояния, тело просто ломило от боли, его амулет жизни явно не справлялся. Но он нашёл в себе силы вкратце пояснить магу Свободных территорий ситуацию вокруг него и известные ему причины происходящего. Потом О'Тил практически отключился, стычка со стражниками, общение с городским головой пролетели как в тумане.

Городского мага выручил эликсир Роста, притупивший боль и вливший живительные силы в его организм. Кроме этого, Рост заменил О'Тилу его амулет жизни на артефакт магов Свободных территорий, который был гораздо мощнее.

Когда они сняли комнаты в трактире, маг чувствовал себя уже удовлетворительно и смог обстоятельно побеседовать с Ростом. Мага Свободных территорий интересовали абсолютно все подробности его взаимоотношений с дедом и история дневника.

О'Тил тогда же предупредил Роста, что городскому голове не стоит так доверять, раскрыв свою принадлежность к магам Свободных территорий и оставив ему три мориона, бесценных по нынешним временам артефакта.

Но Рост с улыбкой ответил, что он предусмотрел возможный кидок, как он выразился, со стороны городского головы. Видимо, он имел в виду обман… И вообще, маг иногда использовал слова, значение которых О'Тилу не совсем было понятно. Наверное, язык магов Свободных территорий изобиловал терминами, которые не дошли до нашего времени, решил городской маг.

Одного взгляда на Роста, когда он выскользнул из дыма и пыли и сразил некроманта одним ударом своего артефакта, хватило О'Тилу, чтобы определить в нём могущественного мага. Такого переплетения силовых линий магической энергии вокруг него городской маг не видел даже у сильных магов, которые преподавали у них в магической академии в столице. Потом эти файерболы, настолько насыщенные энергией, что с одного из них даже капала на землю плазма, с лёгкостью осуществляемые Ростом переносы, его артефакты, о которых в королевстве даже никто не слышал.

Когда они беседовали ночью, Рост пояснил магу основную причину, из-за которой он пришёл с поисковиками за ним. Промежуточное плетение…

О'Тил сразу же предупредил, что в городе его использовать нельзя, от него остаются следы использования магии некромантов. Зная о том, что скоро в город прибудут несколько опытных магов, которые будут проводить следствие по делу некроманта, Рост изящно аргументировал городскому голове причину, чтобы покинуть город, необходимостью доставки компонентов для ремонта портала. Хотя позже пояснил О'Тилу, что никаких компонентов для активации портала не требуется, там просто нечему ломаться. Рост планировал использовать возвращение в Свободные территории для того, чтобы провести исцеление поисковиков от спор серого гриба, кроме этого пообещал магу провести операцию по увеличению его магического резерва.

Опасную операцию, как ещё раз предупредил он. Но маг уверенно согласился на неё, прекрасно понимая, что со своими слабыми силами следующей встречи с некромантами он не переживёт.

Рост пояснил магу, зачем он сообщил городскому голове о том, что он является магом Свободных территорий. Рост был намерен разыскать другие части дневника Лордана, для этого ему были необходимы союзники. Союзники для противостояния некромантам. А что они ещё появятся, маг Свободных территорий не сомневался.

Рост предполагал, что король Леннар, как никто другой, сможет обеспечить мага людьми, самым ценным ресурсом, как он выразился. Магу Свободных территорий необходимо было решить несколько очень важных для него вопросов: восстановить работоспособность каких-то Хранителей Свободных территорий, собрать дневник, а попутно он не против прикончить и некромантов. Для всего этого ему были необходимы люди.

Рост сказал, что маги Свободных территорий сейчас очень малочисленны, их сил не хватит для противостояния некромантам.

Рост, предлагая реализовать заветную мечту О'Тила об увеличении его магических способностей, предупредил, что в случае успеха операции городскому магу предстоит стать магом Свободных территорий, это обязательное условие. О'Тил сразу заверил Роста, что он полностью в его распоряжении, к тому же обязан ему жизнью.

Мысли городского мага перескочили на другую тему.

Когда Рост ночью изучал дневник Лордана, маг получил последнее неоспоримое подтверждение, что тот является магом Свободных территорий. Рост смог его прочитать! Что постороннему человеку сделать было бы невозможно. Ненадолго задумавшись и изучив структуру плетения, которое предполагалось использовать для излечения поисковиков, Рост заявил, что использовать его он будет самостоятельно, без помощи О'Тила, причём с некоторыми изменениями, которые, как он считал, должны были улучшить результат его использования.

О'Тил не совсем понял, что Рост имел в виду, ведь это плетение было настолько сложным и требовало такого количества магической энергии, что он просто не мог предположить, что кто-то может даже подумать о внесении в него изменений.

Поисковики быстро приближались к границе.

Вот и последний холм перед пограничным постом. О'Тил, несмотря на то что выходил в Потерянные земли очень давно, узнал местность.

Возле холма сидел на плаще, постеленном на зелёной траве, Рост. Когда поисковики приблизились к нему, он встал и шагнул им навстречу.