Игорь Смит - Бастион Одесса

Хмурый трактирщик внимательно выслушал Рона, подробно расспросил его о требованиях к вероятным кандидатам и, удовлетворившись ответами, обещал своё содействие. Узнав, что Рон ищет также постоянного управляющего для представительства, Шило немного подумал и спросил:

– Возраст играет какую-то роль?

– Для управляющего, думаю, нет, – ответил Страж.

– Тогда, – сказал Шило, – полагаю, я мог бы поработать с вами. Что-то засиделся я в этом трактире. Сын вырос, вполне может самостоятельно дела вести. А у вас, что-то мне подсказывает, скучать не придётся.

– Вот это дело! – обрадовался Рон, вариант с Шилом был очень удачным.

Договорившись с трактирщиком, что тот прибудет в особняк завтра к обеду для ознакомления с задачами управляющего, Рон вернулся в особняк.

Дела сдвинулись, что не могло Стража не радовать. Осталось переговорить с командирами поисковых отрядов, и первоочередные задачи в Кулоне можно считать выполненными. А значит, через несколько дней можно будет, убедившись, что представительство заработало, вернуться в Мекан.

Вечером Рон поужинал с Тито. Барон сообщил, что он связывался с Литоном, который пообещал ему отправить несколько человек из канцелярии, имеющих опыт в выявлении Детей судьбы. Герцог также обещал при первой возможности переговорить с магами Свободных территорий по поводу артефактов, позволяющих определять пособников некромантов. Потом Тито, как истинный вояка, долго и подробно расспрашивал Рона о боевых артефактах Свободных территорий, очень уж его впечатлили разрушения, которые он увидел, когда прибыл в Кулон.

На следующий день Рону пришлось с утра отправиться с бароном за городскую стену. Там в одной из безлюдных балок он показал, как действует Муха. Ничего, пара зарядов стоит хороших отношений с властями. Барон впечатлился, его помощники, которые тоже лицезрели результаты применения этого артефакта, восхищённо поцокали языками, после чего вместе с Тито насели на Стража с просьбами посодействовать в получении от Свободных территорий партии этих боевых артефактов.

На обед в особняк прибыл Шило. Хмурый ветеран с интересом рассмотрел голема, познакомился со слугами и переговорил с Роном о задачах по представительству в Кулоне. Шило нисколько не удивился, что Костяк тоже будет работать на Свободные территории, и сдержанно похвалил выбор Рона. В конце концов, когда все вопросы по организации работы были оговорены, Шило пообещал сегодня завершить дела в трактире и уже завтра с утра прибыть в особняк. Потом Рон должен был отправиться с ним в ратушу, чтобы отрекомендовать его барону Тито как руководителя представительством Свободных территорий на время своего отсутствия.

Перед Роном встал вопрос оснащения новых служащих Свободных территорий амулетами связи. Поразмыслив над ним и зная, что все резервы направлены Ростом для армии королевства и открытия торговой лавки в столице, Рон решил, что несколько дней с этим ещё можно подождать, тем более что пока он находится в Кулоне, то может лично встречаться с Костяком и Шилом для решения тех или иных задач.

Вечером того же дня Страж ещё раз посетил «Острый клинок», где Шило познакомил его с одним из ветеранов, отличным мечником, который согласился заниматься с Роном по утрам на заднем дворе особняка, где была удобная для этого площадка, да ещё и скрытая от посторонних глаз.

Оттачивать мастерство владения клинком пришлось не принимая боевой трансформации, потому что мечник физически не успевал за движениями Рона. Да и вообще, в начале занятий побледневший Ножны, как звали мечника, хотел отказаться от работы с Роном. Ему хватило двух минут поединка с изменённым Стражем, чтобы получить пару десятков касаний тупым учебным клинком. Он согласился на продолжение занятий только при условии, что Страж не будет использовать боевую трансформацию. Рону было важно улучшить свои боевые навыки, и он, рассудив, что полученные знания и умение владеть клинком и телом в личине оборотня только улучшатся, легко согласился на такое условие.

Когда Рон вернулся из ратуши, в особняк прибыл Костяк за дополнительными деньгами. С собой он привёз значительную партию заготовок для артефактов и сетовал, что ещё на такое же количество уже имеет предварительную договорённость со многими поисковиками, но деньги уже закончились. Рон выдал ему ещё один кошель с муадорами. Если закупка пойдёт такими темпами, то в ближайшие дни Стражу придётся связаться с Ростом, чтобы попросить дополнительных средств для работы в Кулоне.

Но этого не потребовалось. На следующий день в Кулон прибыл со значительной суммой золотых Пучок, возвращавшийся из комплекса после сопровождения туда группы будущих магов Свободных территорий.

Рон искренне обрадовался, когда увидел Пучка. Лекарь с шутками рассказал ему, как он доставил Хранителю толпу ошарашенных новобранцев. К тому же сообщил, что в ближайшие дни в комплексе будут готовы ещё два боевых голема, которые Хранитель планирует отправить для укрепления баз в Кулоне и Мекане. Так что безопасность в представительствах вскоре укрепится. Ещё одной приятной новостью стало то, что кроме курсантов, как назвал Рост будущих магов, Пучок доставил в комплекс большое количество заготовок для артефактов, а Хранитель обещал незамедлительно организовать изготовление амулетов. Так что у Рона появлялось уже два варианта получить необходимые ему амулеты связи: отправиться в комплекс, где забрать големов и готовые амулеты, или обратиться к Росту, который тоже найдёт возможность выделить для Кулона пару десятков артефактов.

Около полудня, проводив Пучка в Мекан, Рон встретился в «Одноруком големе» с командирами нескольких отрядов поисковиков. В Потерянных землях ничего не менялось, твари попадались так же часто, а находок становилось всё меньше. Поисковикам приходилось каждый раз продвигаться всё глубже в опустошённые земли, чтобы найти нетронутые места с артефактами, вблизи границы разыскать артефакты становилось всё труднее и труднее.

Узнав, что в Потерянных землях объявились старые хозяева, поисковики с интересом выслушали Рона. Впрочем, в своём большинстве они не выразили особого желания идти на службу Свободным территориям, хотя и обещали подумать над этим, а сейчас только уточнили у Стража, не имеют ли маги каких-либо претензий к поисковикам. Новость Рона о том, что маги Свободных территорий умеют излечивать заражение спорами серого гриба, заставила многих призадуматься. Один из командиров, только с утра прибывший со своим отрядом в Кулон, задержал Стража после того, как все разошлись. Поисковик сообщил ему, что пятеро его людей как раз в последнем выходе попали под Облако преобразования и сейчас находятся в городке, чтобы попрощаться с близкими, а потом уйти в последний выход в Потерянные земли. Рон договорился с ним, что поисковик соберёт своих заражённых товарищей сегодня вечером в трактире «Первый амулет» для встречи со Стражами.