Екатерина Русак - Забытая Атлантида[дилогия ; СИ]

– Твоя грубость будет стоить тебе жизни! – назидательно ответил Ктир. – А что касается не воинственного вида Альронс Алрас, то ты просто не понимаешь, что он – Вечный и Властелин и может привести сюда с Альси и Таоросс четырнадцать тысяч преданных ему кейторов. Не простых юнцов, одетых в красивые доспехи, а закаленных войной ветеранов, участников множества походов и побед. И эти воины будут сражаться до конца, хотя бы их останется всего двести человек!

– Мы можем выставить не меньше! – хмыкнул Лид.

– Не сможем! – разозлился Ктир. – Пять тысяч наших воинов постоянно воюют на севере с кочевниками. Их невозможно снять с границы. Иначе северные варвары не замедлят воспользоваться нашим бессилием и их дикие орды наводнят наши земли и подвергнут их опустошению. А пси-корпус? Он тоже будет на стороне Кронидов. Половина наших женщин состоят в его рядах. Сколько наших кейторов, после уговоров своими женами, не пожелают взять в руки оружие? В Карросс найдется множество людей, которые не будут, не захотят воевать, защищая твою жизнь Лид! Тебя просто схватят и выдадут на расправу! И не забывай про сына Альганта Келлис-Сонс и Сласа. Он может вооружить до сорока тысяч варваров, которые набросятся на нас, если ему скажет хоть одно слово царица Гарат. Алрас, скорее всего, поддержит войсками государство Тао. К нему на помощь придут жители дружественной ему страны Аурха. Кочевники восточных степей – амореи, слепо повинуются ему. Если Вечный Алрас захочет, он соберет до семидесяти-восьмидесяти тысяч разноплеменного войска и бросит его на нас! От Карросс останется только обугленная, дымящаяся земля, усеянная костями павших и умерщвленных! Вот что представляет собой человек, брат мой, не воинственный вид которого вызвал твое недовольство!

– Так ли? – начал храбриться Лид, хотя его затрясло от страха.

– Ты давно знаешь Синт-Нептуна? – спросил Ктир.

Лид немного подумал и ответил:

– Двадцать лет назад мы вместе с ним участвовали в походе против варваров. Ты же тоже был вместе с нами. Зачем ты спрашиваешь это?

– Ты помнишь, как выглядел Нептун двадцать больших солнечных кругов назад? Если ты забыл, то я напомню тебе. Нептун совершенно не постарел. Он не изменился. А все мы состарились. Даже Кронид Алрас. Почему так?

Лид посмотрел на своих друзей, ища поддержки. По их лицам было видно, что вопрос царя сильно заинтересовал их.

– Но ведь Нептун Уранид? – предположил Лид. – Не в этом ли причина?

– И Ураниды подвластны разрушению времени, они тоже стареют и уходят к звездам, как и все другие, – вполголоса заметил один из военачальников.

– Тогда царь справедливо отметил, что Нептун действительно не постарел, – сказал другой. – Ему должно быть около пятидесяти монколосолан, а выглядит так, как я помню его двадцать больших солнечных кругов назад.

– Не понимаю, – процедил сквозь зубы Лид.

– Где был Нептун двадцать монколосолан? Мы слышали, что он таинственно исчез, – сказал Ктир. – А теперь он снова внезапно появился! А двадцать монколосолан назад Нептун так же появился в Таоросс внезапно. У него не изменяется внешность! И появился он перед самым началом этой бесконечной войны! Он, похоже, появляется, как предвестник великих событий…

– Ты хочешь сказать, царь, что Нептун – это не человек и не Альгант Синт, не Нострас, а…

– Да! – произнес Ктир и заметил, как округлились от ужаса глаза брата.

– С ним находится Ихор-Са Реута. Молодая девушка. Она – мать ушедшей к звездам царицы Миланы. Внешне она похожа. Но так ли должна выглядеть ее мать? Ей должно быть не меньше шестидесяти Больших солнечных кругов. Ты, Лид, осмелился бросить вызов пришельцу из Таннос!

Военачальники переглянулись, замялись. И отпрянули, уяснив для себя, что Нептун – Нечто!

– Что же мне делать? – Лид умоляюще посмотрел на Ктир. – Я хороший воин, но никто не устоит в поединке против Альганта! Особенно, если это Таннос, принявший облик Альганта. Может быть, ты сможешь отменить поединок?

Ктир развел руки:

– Ты предлагаешь выступить мне против воли Ур-Ана и наших законов. Поединки у нас бывают, они редки и допускаются, если невозможно спор разрешить судом старшин. Нептун не нарушил закона, а ты нанес страшнейшее оскорбление Крониду и посмел, ослушался Уранида. Я не вправе вмешаться в решение Нептуна убить тебя.

– Может не доводить дело до поединка? – спросил Лид. – Проще изгнать Алраса и Нептуна из Карросс.

Ктир бросил на брата внимательный взгляд:

– Ты понимаешь, что ты мне предлагаешь сделать?

– Мои люди могут напасть на Нептуна в доме и убить его, – предложил Лид, не обращая внимания на слова царя Ктир.

– Убить своего гостя? – побагровел Ктир. – Ты уймешься? Недостойные, низкие слова для брата царя Карросс. Или от страха у тебя помутилось в голове? Я никогда не сделаю такую подлость! Алрас и Нептун не враги мне, они не враги Карросс! Я никогда не пойду на убийство из-за угла и тебе запрещаю делать это!

Ктир посмотрел на друзей брата и крикнул им:

– Вы поняли? Эти мои слова к вам тоже относиться!

Те смотрели на царя виновато и печально. Но Ктир уже понял, что друзья Лида не поддержат его брата. Но посчитал своим долгом напомнить:

– Даже если вы и убьете Алрас и Нептуна, то лишь вызовете еще больший гнев в Альси. У Нептуна есть сын – Аол! Вы все знаете, что Аол ни перед чем не остановиться, что бы отомстить за смерть отца! Аол – самый ревностный хранитель законов Таннос. Ронс Аол, Гарат и сын Келлис-Сонс рано или поздно настигнут вас, и вы нигде в Солимос не найдете убежища, не спасетесь, даже если побежите в другие земли.

– Ты не сможешь убить Нептуна, Лид! Это невозможно! – сказал один из военоначальников. – Все равно после этого Таннос придет в облике Нептуна снова!

– Что же мне делать, если у него тело неуязвимо и бессмертно? – растерянно спросил Лид.

– У тебя, Лид, есть возможность узнать это сегодня с ним поединке! – с неприязнью бросил Ктир.

– Нужно склониться перед ним! – выкрикнул один из военачальников. – Лид, одумайся пока не поздно!

– Я одумался! – в ответ повысил голос Лид. – Да, да! Я давно одумался! Но смогу ли я надеяться на прощение или благоприятный исход?

– Это известно только Великому Хроносу! Он один будет принимать решение, – мрачно объявил Ктир.

Нептун нашел Алрас в комнате для гостей, в соседним с домом Ктир, в котором они остановились.

– Алрас, – сказал Нептун, входя в помещение. – Почему ты не наказал дерзкого, осмелевшего хулить тебя?

Алрас казалось, был безучастен к происходящему.

– Зачем? – Великий Кронид, повернулся к Нептуну и с печалью спросил: – Ты думаешь, это чему-то научит остальных? Нет. Не научит, не станет примером, не принесет пользы. Это бессмысленно!