Марина Безымянная - Ключ (СИ)

Когда он вновь вернулся к портному, Эмили там уже не было. Один из учеников ответил, что она ушла почти сразу после него. Брайас метнулся на постоялый двор, но там ответили, что она еще не приходила. Сгрузив все покупки в углу комнаты, маг сел и попытался сосредоточиться на Миле, но ничего не получалось. Попытка логически выяснить, куда она могла бы пойти, тоже провалилась, потому что пойти она могла куда угодно. И как назло, ни одной вещицы, чтобы состряпать поисковик на нее, а ощущение, что за ними следят, только усиливалось.

Неожиданно дверь заскрипела, раздался тихий свист, и в косяк воткнулась серебристая звездочка.

- Эй, спокойней! - Мила примирительно вскинула руки. - Признаю, я задержалась.

- Где ты была?- чеканным голосом спросил маг.

- Брайас, мы с тобой всего третий день знакомы, а уже такие вопросы! - попробовала отшутиться девушка, но под ледяным взглядом мага сдалась: - Я была у травницы. Зашла, чтобы купить себе шампунь или что-нибудь вроде того. Знала бы, что ты такой нервный, еще пустырника бы прихватила, тебя отпаивать!

И почувствовав, что-то неладное, осторожно спросила:

- Что-то случилось?

Маг вытащил звезду из косяка и спрятал где-то в рукаве. Затем стянул с себя плащ, и сел на кровать.

- Ничего. Боялся, что ты заблудилась.

Мила ему не поверила, но дальше расспрашивать не стала. Только спросила, где ее комната, на что маг ответил, что это она и есть.

- Но где же будешь спать ты? Здесь же всего одна кровать.

В комнате действительно стояла всего одна кровать, на которой конечно спокойно могли уместиться трое, а то и четверо, если худые, но это уже детали.

- С чего такая щепетильность?- подколол маг.

- Да ниоткуда,- пожала плечами Мила, - просто не хотела, чтобы ты лишний раз морщился. А то скоро морщины на лице появятся.

Маг действительно поморщился, только мысленно. Оставаться в одной комнате с девчонкой он хотел в последнюю очередь, но нельзя было рисковать. Вряд ли те, кто ее сюда вызвал, просто так отступятся. Тем более что они не знают, что у нее нет Дара.

После ужина Брайас попросил хозяина наполнить ванну в смежной комнатке теплой водой, и как только просьба была исполнена, первым полез в нее. Когда настала очередь Милы занять ванну, она хотела было позвать служанку сменить воду, но Брайас сказал, что она уже чистая. Девушка заглянула в смежную комнатку, и вода действительно оказалась чистой и по-прежнему теплой. Прихватив с собой все необходимое, девушка скрылась за дверь. Через некоторое время в соседней комнате послышался вскрик, а затем тревожный голос Милы позвал мага к себе.

Представшая в комнатке картина сначала вызвала у Брайаса недоумение, а потом взрыв дикого хохота. Перед ним стояло "нечто", покрытое густой длинной темной шерстью, завернутое в широкое полотенце, из-под кустистых зарослей бывших бровей зеленым огоньком посверкивали глаза. Все это прикрывали золотистые волосы, концы которых лежали на полу.

- Что... Что случилось?- немного успокоившись, спросил маг.

- Я купила у травницы смесь для ухода за волосами, а также средство для роста волос.

Мохнатая "лапа" указала на маленькую склянку на столике.

- Ну так и использовала бы его для волос на голове, - Брайас очень старался говорить ровным голосом, но смешливые нотки нет-нет, да проскальзывали. - Зачем все тело мазать?

- А я только на волосы и наносила! А когда стала смывать, эта гадость в ванну попала!

Брайас как мог, пытался сдерживать смех: кусал губы, прикрывал рот рукой, делал вид, что внимательно разглядывает пустой и мокрый бутылёк из-под зелья. Но ничего не смог поделать - идиотское хихиканье вырвалось наружу, и маг тихо сполз по стеночке, держась за живот.

- Кхм, - Эмилия вежливо кашлянула, напоминая, что она все еще здесь, - может, ты сначала поможешь мне, а уже потом будешь ржать как сивый мерин?

- Кхм... Кха... Кхе..- маг все еще пытался успокоиться, маскируя смешки под кашель. - Да, конечно.

Он что-то прошептал, провел рукой над водой, после чего она стала зеленоватой, но зато хоть пахла фиалкой.

- Пробуй,- скомандовал маг.

Мила осторожно опустила в воду волосатую "лапу" и тут же вынула обратно прежнюю тонкую безволосую девичью ручку.

- А действие заклинания не пройдет?- на всякий случай спросила она.

- Нет,- усмехнулся он,- впрочем, как и волосатость, если от нее не избавиться.

С этими словами он повернулся и спокойно вышел. Но стоило двери закрыться, как из-за нее стало доноситься сдавленное хихиканье. Отпустив пару "ласковых" в адрес мага, травницы и вообще всех выпускников Универа с момента его основания, девушка принялась аккуратно окунаться в воду.

Она вышла из ванной только через полчаса. Затихший маг спокойно дрых на краю кровати, мерзко улыбаясь во сне. Девушка еще раз оглядела себя в зеркале со всех сторон, и, убедившись, что все в порядке, достала из сумки гребень и принялась расчесывать волосы. Окончательно избавляться от длинных волос она не стала, оставив бело-золотистую гриву до середины спины. С одной стороны, так она будет меньше выделяться из толпы, с другой - Эмилия всю жизнь мечтала о такой шевелюре.

***

На следующий день Брайас и Мила едва успели позавтракать, как появился один из подмастерьев портного со свертком. Оценив работу, девушка с радостью расплатилась с мальчишкой - работа мастера действительно того стоила. Нежный шелк на фоне сероватого покрывала казался еще белее, даже слегка отдавал голубизной. Тонкие кружева кокетливо обрамляли линию декольте, и стыдливо прикрывали широкой, в ладонь, полоской ноги почти до колен. Девушка даже не заметила, как сзади подошел маг и стал разглядывать сорочку поверх Милкиной головы, поскольку оказался почти на эту самую голову выше нее.

- Хорошая работа,- подтвердил он, заставив девушку вздрогнуть.

- Неужели у вас тоже такое носят?

- Ну я же сказал, что видел что-то подобное в королевстве эльфов. Или ты думала, что я просто решил тебе подыграть?- усмехнулся он.

- Значит, твоя девушка - эльфийка?

А на ком еще он мог видеть такую вещицу, если конечно...

- Нет.

- Значит ты еще и бабник,- притворно ужаснувшись, рассмеялась Мила.

Точнее, хотела рассмеяться, пока не заглянула в лицо магу. На нем была все та же знакомая холодно-отчужденная маска, только в глазах на секунду мелькнуло что-то похожее на боль.

- У меня нет девушки,- ровным, бесцветным голосом ответил он.

- Тогда тем более бабник, - буркнула Мила, делая вид, что не заметила в нем резкой перемены, и торопливо свернув рубашку, убрала ее в сумку.

***

Через трое суток они были уже в Стограде - столице Балорского королевства. Город располагался в долине реки Ладка, чьи изгибы делили его на несколько частей. В одной из них, самой большой, жили знать и богатые горожане, здесь же находился королевский дворец, Главный Храм Светлой Максии, посольский дом, городская управа, главный штаб городской стражи и другие административные здания, включая тюрьму и дом призрения. Чуть меньше был район Ремесленников, где жило большинство горожан, со Стаградским рынком и Веселой улицей, где были не только гостиницы и заезжие балаганы. Вплотную к нему примыкал район Магов, в центре которого стоял Университет Магических Наук - огромное здание из нескольких корпусов, обнесенное высокой каменной стеной. Вообще-то в этом районе тоже жили обычные горожане, и трактиры были, и постоялые дворы, и лавочки, даже небольшой храм. Беднота селилась под стенами Стограда, за исключением района Магов, там жить бедные люди опасались. Бесс знает этих магов, что они в следующий раз учудят? Хотя Университет давно уже поставил защитный купол вокруг себя.