Анастасия Анфимова - Лягушка в молоке (СИ)

Разбиравшийся в людях Белое Перо, видя, что собеседник явно что-то не договаривает, тем не менее, понимающе кивнул.

Грозно глянув на притихшую Фрею, он спросил:

- Откуда у тебя копье? Женщины могут брать в руки оружие, только если на род напали враги. Верни его Глухому Грому.

Еще больше заинтересовало предводителя Детей Рыси происхождение синяка, ярко выделявшегося на бледной коже, и обстоятельства, при которых она порвала платье. Но спрашивать об этом мужчина не решился. Если посланница Владыки Вод повздорила со своим женихом, а тот немного поучил её уму разуму, это никого не касается, кроме Мутного Глаза и Расторопной Белки.

- Оно не мое, вождь, - как-то особенно нагло усмехнулся молодой охотник.

- А чье? - вскинул брови Белое Перо.

- Одинокого Ореха, вождь, - хриплым, каркающим голосом ответила Фрея, облизав пересохшие губы.

- А где он сам? - крикнула из толпы Быстрая Тетерка. - Что ты с ним сделала?!

Лицо девушки пошло красными пятнами, мигом став похоже на вылетевший из костра уголек.

- Одинокий Орех хотел...

Она нервно сглотнула, громко кашлянув.

- Хотел взять меня силой!

Люди охнули. Белое Перо даже чуть подался назад. Не то, что бы обвинение, выдвинутое посланницей Владыки Вод, казалось ему чем-то невероятным. Когда он только что стал вождем, один охотник изнасиловал девушку. По приговору Совета Старейшин его отдали отцу пострадавшей. Тот не согласился на предложение обвиняемого взять опозоренную дочь второй женой и убил его.

Тем не менее, все же подобные происшествия случались настолько редко, что растерявшийся вождь не придумал ничего лучше, как уточнить:

- Так ты ему не дала?

Лицо Фреи побурело.

- Нет!

- Зачем же тогда ты его в лес позвала, дрянная девчонка! - вновь закричала Быстрая Тетерка.

Белое Перо бросил гневный взгляд на наглую девицу, осмелившуюся второй раз вмешаться в разговор. Стоявший поодаль её отец, схватил дочь за косу и рывком утащил из первых рядов зрителей. Послышался плачь и смачные звуки ударов.

Убедившись, что порядок восстановлен, вождь, уже полностью контролируя себя, обратился к Фрее.

- Для чего же ты тогда пошла в лес с Одиноким Орехом?

- Я хотела, чтобы он проводил меня к Копытному озеру! - выпалила девушка.

- Зачем? - моментально насторожился мужчина.

- Мне было нужно, - ответила собеседница, отведя взгляд.

Белое Перо почувствовал, что начинает злиться по-настоящему. Мало того, что этот подарочек Великого Духа свалился на него, как снег на голову, добавив пустых, бестолковых забот, так у неё еще и тайны свои появились. Или он под грузом прожитых лет стал плохо скрывать свои мысли, либо девица оказалась весьма наблюдательной, только она вдруг торопливо затараторила:

- Я подумала, что если окажусь на том месте, где начинаются мои следы, то смогу вспомнить, как там оказалась!

- Но почему ты никому ничего не сказала? - продолжал хмуриться предводитель Детей Рыси.

- Это была ошибка, вождь, - Фрея опустила голову. - Я сделала глупость, за которую прошу меня простить.

Белое Перо слегка отмяк. Большинство женщин, с которыми ему приходилось иметь дело, как правило, до конца стояли на своем, отстаивая даже явные заблуждения. Так что порой бывало проще поколотить такую особу, чем убедить в неправоте.

- Я очень боялась, так ничего и не вспомнить, - продолжала девушка, подняв на него глаза. - Поэтому и не хотела никому ничего говорить.

"А вот теперь врет! - безошибочно определил вождь. - Явно что-то скрывает".

Но вслух ворчливо поинтересовался:

- Поэтому ты и обратилась к жениху?

- Одинокий Орех мне не жених! - решительно запротестовала собеседница. - Я только попросила его отвести меня к озеру и не говорить...

Продолжить она не успела.

Послышался нарастающий женский плачь. Расталкивая родичей, вперед протиснулся Мутный Глаз, а за ним бессвязно причитавшая Расторопная Белка.

Подойдя к посланнице Владыки Вод, старик отвесил ей звонкую плюху, так что голова девушки мотнулась в сторону, едва не сорвавшись с шеи.

- Дрянная девчонка! - дребезжащим дискантом возопил Мутный Глаз, пытаясь вырвать у неё из рук копье. - Иди в вигвам, позорница!

Взгляд Фреи полыхнул такой отчаянной яростью, что Белое Перо, не удержавшись, хмыкнул.

- Да отдай ты его! - голос старика еле заметно дрогнул.

- Пойдем в вигвам, доченька, - еще громче запричитала Расторопная Белка.

- Постой, мудрый Мутный Глаз! - вмешался в их разговор вождь. - Никуда она не пойдет, пока все не расскажет!

- Фрея живет в моем вигваме и ест мое мясо! - возопил не на шутку рассерженный старик. - И будет делать то, что я скажу!

- Ты забыл, что она принадлежит к роду Палевых Рысей! - тоже повысил голос Белое Перо.- И сейчас обвиняет "рысенка" Одинокого Ореха в том, что он напал на неё. Поэтому Фрея останется здесь до тех пор, пока я не разрешу ей уйти!

По толпе родичей прошел одобрительный гул. Стушевавшись, Мутный Глаз отступил в сторону, оттащив продолжавшую бессвязно лопотать старуху, и глухо процедил сквозь стиснутые зубы:

- Глупая девчонка, нужно было сначала мне сказать, а потом...

- Я не виновата, что так получилось! - голос посланницы Владыки Вод дрожал.

Но старик уже не слушал её, гордо скрестив руки на груди.

"Пусть в своем вигваме разбираются!" - раздраженно подумал вождь и продолжил расспросы:

- Откуда у тебя оружие Одинокого Ореха? И что с ним случилось?

- Не знаю! - блеснула мокрыми от слез глазами девушка. - Когда он... набросился на меня, я вырвалась, схватила копье и ударила...

- Убила? - нахмурился Белое Перо.

- Не знаю, - пожала плечами Фрея.

- Крови на наконечнике нет, вождь, - вступил в разговор Глухой Гром.

- Как ты его ударила? - кивнув ему, спросил глава племени.

- Сначала так, - она ткнула тупым концом в землю. - Потом так.

Девушка взмахнула копьем, как дубиной.

В толпе кто-то хихикнул. На него тут же зашикали.

- А как ты с ней оказался? - обратился Белое Перо к молодому охотнику.

- Шел по их следам, - не задумываясь, ответил тот.

Родичи неодобрительно загудели.

- Решил из кустов посмотреть? - ехидно поинтересовался Суровый Ветер. - Как в дальних землях это делают.

Послышались глумливые смешки.

Нисколько не смутившись, Глухой Гром окинул собравшихся презрительным взглядом.

- Я хотел при Фрее сказать Одинокому Ореху, что он лжец!

Наступила тишина. Вслед за обвинением в посягательстве на посланницу Владыки Вод "рысенка" еще и обманщиком обозвали.

- Кому и в чем он соврал? - удивился вождь.

- Одинокий Орех не преследовал лесного быка и не дрался с ним! - громогласно объявил молодой мужчина. - Он добил зверя, который сломал ногу у Раздвоенной скалы.

Белое Перо едва не плюнул с досады! Вообще то, такая ложь не считалась серьезным проступком. Охотники частенько преувеличивают, рассказывая о своих подвигах. Тем не менее, обман остается обманом. Особенно если найдется тот, кто его разоблачил.