Николай Степанов - Лорд. Сброшенный остров

Стол помощника Шрео переехал в коридор возле приемной, где еще вчера дежурили два бойца. После неудавшегося покушения охрану увеличили в десять раз и разместили по обе стороны от входа в приемную. Теперь, чтобы добраться до Саргино, любому посетителю требовалось преодолеть три заградительные линии, с какой бы стороны тот ни шел. И только летуны попадали в штаб без задержек через окно кабинета его величия.

– На северо-востоке противник углубился на сто ростин, – доложил один из пернатых. – Сейчас идут бои здесь и здесь. – Он указал клювом точки на карте.

– Руо, твое мнение? – спросил брата высокий лорд.

– Мне бы пару сотен бойцов, и эти сволочи через час сами с острова попрыгают! – горячо ответил молодой человек.

Кроме братьев в импровизированном кабинете находились первый министр, советник правителя, начальник тайной полиции, командир королевской гвардии, начальники городской и дворцовой стражи, а также свита супруги правителя. Четыре гвардейца охраняли приоткрытую дверь в кабинет его величия.

– Ты и твои бойцы – главный резерв, вступите в бой, только если враг начнет подбираться к столице, – осадил его бывший супруг Каары. – А сейчас посоветуй, как поступить тем, кто вышел на перехват мятежников.

На этот раз Руо ответил не сразу. Он уточнил соотношение сил, расспросил о рельефе и растительности в зоне боевых действий и лишь затем указал место, где удобнее всего встретить врага, заодно высказав соображения, как это лучше сделать.

Получив новый приказ, пернатый отправился на северо-восток.

В штабе правительственных сил решили отказаться от мини-челноков как средства управления войсками. Говорящие летуны не только экономили время, исключая переписку, но и снабжали руководство сведениями из собственных наблюдений. С высоты птичьего полета удавалось рассмотреть много полезного.

В то время, когда мужчины корпели над картами, обе принцессы расположились в кабинете его величия. Бутылка красного вина, кувшин морса и ваза с фруктами помогали сестрам коротать время. Каара к этому времени уже опустошила два бокала и держала в руках третий, старшая сестра налегала на морс. Возле ее ног устроился весьма довольный жизнью Щен.

Именно рингун стал причиной неожиданного визита Лииры. Когда четырехлапый принялся радостно подпрыгивать и лаять от восторга, женщина снова задала ему вопрос:

– Мой муж жив?

Получив утвердительный ответ, супруга правителя отправилась на поиски сестры, нашла ее в приемной среди погруженных в боевые задачи мужчин и напомнила присутствующим о своем дне рождения:

– Господа, можете не рассыпаться в комплиментах и поздравлениях, но младшенькую освободите от ваших дел. Должна же я хоть с кем-то отпраздновать свою очередную годовщину.

Так они и оказались втроем в кабинете ее мужа – две принцессы и рингун.

– А ведь наша авантюра удалась, сестричка, – невесело усмехнулась Каара. – Если выживу, у меня тоже родится сын.

– Поздравляю. – В ответе Лииры удивления не было. – Тогда тебе не стоит налегать на вино. Лео, как узнал, что я беременна, сразу запретил все хмельные напитки.

– А, – отмахнулась женщина, сделав глоток. – Ты же видишь, что творится! Гео идет сюда и вряд ли в его планы входит оставить кого-то из нас в живых.

– Не стоит тревожиться раньше времени. Муж вот-вот должен вернуться и дать негодяю под зад, – уверенно заявила блондинка.

– А с чего вдруг он вернется именно сейчас, если не появлялся столько времени? – Каара поставила бокал на стол.

Мимо пролетел очередной посланник, направляясь в приемную, где окон не было. Женщины уже давно перестали обращать на них внимание.

– Раньше не мог. Он вообще сегодня едва не погиб.

– Опять? – Небольшая морщинка на мгновение обозначилась над переносицей младшей из сестер. – Откуда знаешь?

– Щен рассказал, – ответила Лиира, погладив животное по голове.

– Он умеет?

Каара пребывала в растерянности. Наступающий враг численно явно превосходил защитников. Многие из вассалов, которые при Куо беспрекословно выполняли любой приказ короля, нынче просто не откликнулись на призыв прислать своих воинов. Открыто они в помощи не отказывали, но сделали вид, что не получали распоряжений.

– Конечно. Смотри. – Лиира повернулась, убрала руку с головы рингуна. – Щен, твой хозяин жив?

Тот утвердительно кивнул.

– А он случайно не стал ближе к дому? – задала второй вопрос женщина. Животное снова утвердительно мотнуло головой. – Вот видишь!

Каара усмехнулась. Рингун просто привязался к жене хозяина и мотает головой от радости, но она не стала ненужными сомнениями портить настроение сестре, да еще в день ее рождения.

– Выходит, у тебя не только Варио говорить умеет? Кстати, где он сам? Ты же хотела, чтобы посланник всегда находился рядом.

– Отправила к Лео. Пусть он немножко поторопит мужа.

– Ты меня поражаешь, сестричка! Как ты узнала, где находится правитель? Опять рингун подсказал?

– Угадала, – всплеснула руками Лиира. – Жаль, раньше никто не догадался его спрашивать.

– Не шутишь? – Каара даже к столу ближе придвинулась.

– Щен, где твой хозяин? – спросила светловолосая. Питомец покрутился на месте, нюхая воздух, затем вытянул морду, поднял переднюю лапу и застыл, будто учуял дичь. – Как сказал Варио, это направление на юго-восток. Туда посланник и полетел.

– Ты меня удивляешь! Допустим, рингун прав. Но что это дает? Сколько времени нужно лететь в указанном направлении? Когда снижаться? Где разыскивать?

– Полагаю, супруг сам о себе заявит, – загадочно улыбнувшись, перебила сестру Лиира. – Ты же его знаешь – обязательно что-нибудь выкинет!

– Скорее, я знаю тебя и твою способность оказываться в нужное время в нужном месте, – задумчиво произнесла Каара. – Если Варио вернется с хорошими новостями, то лишь по одной причине.

– Какой?

– Ты просто в подходящий момент послала его в верном направлении.

– А я и не спорю, – кивнула блондинка.

– Леди Каара, можно вас на минутку? – Советник его величия заглянул в кабинет.

Принцесса покинула комнату, но задержалась надолго. Лиира уже собиралась последовать за сестрой, когда та вернулась обратно.

– Плохи наши дела. – Брюнетка наполнила бокал и села на прежнее место.

– Будешь много пить, пожалуюсь на тебя Лео, – предупредила старшая сестра.

– Боюсь, не успеешь. Чирхаза и Свирюрт только что объявили нам войну.

– Придурки, – пожала плечами Лиира. – И ты из-за них собираешься напиваться, подвергая опасности сына?

– Какие у тебя предложения?

– Прежние: дождаться Лео, и пусть он всех поставит на место.

– Да откуда у тебя такая вера в этого человека?! Он и высоким лордом стал совсем недавно, не говоря уже о должности правителя. – Каару начинало раздражать спокойствие собеседницы, хотя обычно уравновешенной и рассудительной в семье была младшая из сестер.