Наталия Матейчик - Черный перстень

Ректор помолчал минуту и, жестом приказав всем сесть, продолжал:

– Теперь о приятном. Я рад приветствовать всех тех, кто сегодня вернулся в Греаль – свой второй дом – чтобы продолжать учёбу и постигать новые потаенные грани использования магии, – начал он. – Но главные герои сегодняшнего дня – это, конечно, первокурсники. Это те, кто сегодня впервые переступил порог Греаля в качестве полноправных студентов, чтобы открыть для себя безбрежные возможности магии. И сейчас я обращаюсь именно к ним. Сегодня – один из самых важных дней в вашей жизни. Сегодня вы будете распределены по факультетам, а точнее – вы сами выберете себе факультет на все четыре года обучения в Греале. Большинство из вас, конечно, знает, что в Греале существует два факультета – Альциат и Мельян. Первый из них издревле считается факультетом воинов-магов, второй – факультетом травников, целителей, знахарей и прорицателей. Однако, это разделение довольно условное – продолжал Лал. – Случалось, выпускники Альциата становились величайшими целителями, а выпускники Мельяна – воителями. Представляю вам деканов факультетов, – продолжал ректор. – Декан Альциата – лока Самир Яф, – из-за стола под аплодисменты зала поднялся высокий светловолосый эльф лет тридцати шести.

Влад заметил, что левая рука Яфа была искалечена – на ней не хватало двух пальцев: мизинца и безымянного.

– Декан Мельяна – лока Лита Санг, – при этих словах ректора молодая женщина тоже поднялась из-за стола.

«Ничего себе: Лита – декан»? – с удивлением подумал Влад. Он считал её очень молодой, вряд ли намного старше Леи. Санг на самом деле была молода – ей было всего-то двадцать восемь лет, но считалась замечательной травницей и уже два года как занимала должность декана.

– Как вы знаете, символом Альциата является серебряная роза, а символом Мельяна – золотая лилия, – продолжал тем временем Лал. – Здесь, – ректор указал на хрустальные вазы, принесенные Нури и Черновым, – находятся семьдесят два хрустальных шара. Тридцать шесть хрустальных шаров, внутри которых выгравировано изображение розы, и тридцать шесть шаров с изображением лилии. Имейте в виду, – улыбнулся ректор, – что снаружи все шары совершенно одинаковы по размеру и абсолютно гладкие. Так что вам не удастся определить на ощупь, где роза, а где – лилия. Придётся положиться на интуицию. В Греале никогда не существовало предубеждения относительно того, что студентов нужно делить поровну на оба факультета. Вы сами выбираете свою судьбу. И если пятеро выберут, скажем, Альциат, а остальные – Мельян, то так и будет.

С этими словами Лал высыпал шары из обеих ваз в чёрную урну.

– Сейчас вы по одному будете подходить к урне и доставать из неё шар. Я желаю вам, чтобы ваш выбор совпал с устремлением вашей души, – сказал ректор. – Затем вы показываете шар лока Ютт – она будет составлять список факультетов, – добавил он. – И после этого садитесь за стол своего факультета, – эльф жестом указал на два огромных стола, стоящие справа и слева. – Да, выбранный вами шар вы можете оставить себе на память. И самое приятное: по решению Департамента образования, с первого метоли будет увеличен размер стипендий…

Конец фразы утонул во взрыве аплодисментов. Лал подождал, пока они стихнут, и продолжал:

– Теперь те, кто учатся на «рубины», будут получать восемьдесят луандров в месяц, те, кто учатся на «бирюзу» – шестьдесят, а те, кто получает «сердолики» – сорок. Естественно, только при отсутствии серьёзных дисциплинарных взысканий. И, конечно, тот, кто схватит на экзамене хотя бы одно «дерево», будет лишён стипендии на полгода. Ну, а теперь приступим к распределению…

Ректор сел, и, положив руки на стол, скрестил длинные тонкие пальцы.

– А восемьдесят луандров – это много? – спросил Владислав у своей соседки.

Та посмотрела на него квадратными глазами и не удостоила ответом.

Лока Ютт встала и развернула длинный пергамент со списком имён.

– Эгор Ван!

В полной тишине, царящей в зале, из-за стола поднялся высокий эльф-подросток со светлыми волосами. Он медленно приблизился к урне, запустил руку в отверстие, вынул оттуда шар, и, даже не взглянув на него, протянул проректору.

– Мельян! – громко произнесла валькирия, внося в список студентов первого курса имя и родоним Эгора, и эльф под аплодисменты зала направился к столу, покрытому зелёной скатертью.

– Артемий Никаноров!

Медленно подойдя к урне, Артём долго-долго выбирал шар, и, наконец, вытянув руку, передал его Ютт.

– Альциат!

– Гард Сарт!

Рыжеволосый лешан распределился на Мельян.

– Франсуаза Рене!

– Альциат!

– Алиса Никанорова!

Влад увидел, как вздрогнула Алиса, как, помешкав мгновение, встала и под пристальными взглядами всего зала направилась к урне. Запустив руку в отверстие урны, девочка долго выбирала шар. Наконец она вытащила руку и протянула шар валькирии. Владислав не видел со своего места, что изображено в шаре, вытащенном Алисой, но Ютт громко произнесла:

– Альциат!

В зале раздались громкие аплодисменты. Под их аккомпанемент Алиса направилась к столу, покрытому пурпурной с серебром скатертью и села рядом с улыбающимся во весь рот братом.

«Хочу на Альциат», – пронеслось в голове у Владислава.

– Ида Гельде!

Кузина Влада стремительно подошла к столу. Ида вытащила шар мгновенно, без каких-либо раздумий и колебаний. Посмотрела на него, улыбнулась и протянула Ютт.

– Альциат!

«Всё равно хочу на Альциат! – думал Владислав. – Плевать, что на один факультет с Идой».

– Лакшми Мей!

– Мельян!

– Армит Рец!

Темноволосый эльф, с которым они час назад едва не подрались, встал и подошёл к урне. Влад напрягся. Рец быстро вытащил шар:

– Мельян!

«Только бы не на Мельян, – подумал Владислав, – только бы не на один факультет…»

– Владислав Измайлов!

Влад, затаив дыхание, подошёл к чёрной блестящей урне. Запустив руку в отверстие, он стал перебирать холодные хрустальные шары. Ну, в каком же из них роза? Он сейчас отдал бы многое, чтобы оказаться рядом с Артемием и Алисой за столом, покрытом тяжёлой, пурпурной с серебром скатертью. Наконец он выбрал один из шаров и осторожно вытащил руку. Держа шар таким образом, чтобы никто, кроме него самого не мог видеть, что же в нём изображено, Влад украдкой взглянул на шар. Лилия!..

Тогда Владислав, почти не отдавая себе отчёта в том, что же он делает, с силой швырнул шар на покрытый жемчужными плитами узорный пол. Шар разбился вдребезги, осколки хрусталя брызнули во все углы. Зал ахнул, а затем наступила мёртвая тишина.

– Зачем ты это сделал? – очень строго спросила Ютт, пристально глядя на стоящего перед ней мальчика.