Василий Сахаров - Воин Яровита

– Кто же знал, что даны налетят, дядька Авсень?!

– Я об этом знал и тебе говорил! – Набычившийся Беридрагович тоже схватился за оружие.

За спиной двух вожаков встали остатки их ватажников, которым наверняка драться между собой не хотелось. Однако, если командиры сцепятся, им, разумеется, тоже придётся, если дело не ограничится поединком. Это плохой расклад, и я встал между Будимиром и Авсенем, раскинул руки и прокричал:

– Тихо! Оружие не трогать! Кто в драку кинется, того мои воины остановят!

Неожиданно рядом со мной встали два пожилых волхва, один служитель Святовида, другой – Велеса. Как их зовут, мне было неизвестно, но люди они опытные, ведь других в дальний поход не послали бы. Поэтому, когда жрец Святовида стал успокаивать Беридраговича и Виславита, я этому не удивился. Работа у него такая, гасить конфликты, вот он её и делает.

– Не для того вас Руян к берегам Винланда посылал, чтобы вы друг дружку возле самого дома покрошили! Так что успокойтесь. Будет желание биться – никаких препятствий, но лишь после того, как расскажете о нашем путешествии Векомиру. Живы остались – и слава богам. Всё! Успокоились!

Жрец человеком был духовно сильным, и его слова загасили конфликт в зародыше. Будимир признал, что был не прав, и они с Беридраговичем, который приходился ему двоюродным дядькой по матери, пожали друг другу руки. Тем временем викингов добили, и я стал богаче на два драккара, а Идар взял на абордаж третий вражеский корабль и начал высадку на берег, где находился замок покойного Бруни Стейсона, который утонул в водах родной бухты.

Двигаться дальше смысла уже не было. Показались корабли моей флотилии, и я приказал организовать стоянку на берегу. Это, конечно, минус ещё одни сутки до встречи с родными, но иначе никак. Ночью через проливы идти надо осторожно и постоянно быть начеку, а Будимир и Авсень, которых не бросишь, потеряли много воинов. Кроме того, Векомирович захватил дом наглого датского ярла и разграбил его, благо все викинги находились на кораблях и сопротивления ему никто не оказал. Да и мне требовалось перебросить часть экипажей на трофейные драккары, которые бросать жалко, хоть и не новые, но всё же корабли.

Короче, флотилия остановилась на ночлег. Крупнотоннажные суда встали на якорь, а драккары, шнеккеры и лодьи выползли на грунт. Разводились костры, готовился ужин. Идар пригнал из «клоповника» Стейсона рабов, которые приволокли на себе не очень большую добычу, а я подсел к костру наших путешественников и снова завёл разговор об их походе. Вожаки отвечали охотно, а волхв Святовида Радован иногда вставлял свои дополнения. Говорили мы долго, ведь тема для меня интересная, и вот что я узнал.

Поход для варягов сложился удачно, сказывалась хорошая подготовка. Тринадцать с половиной месяцев назад они вышли из скандинавских проливов и взяли курс на Шетландские острова. Путь знакомый, так что добрались быстро. Там была короткая остановка, и снова в путь. Далее по курсу лежали Фарерские острова, там они не останавливались, а затем показалась Исландия, где мореходов не приветили, но и не прогнали. Ну, пришли варяги, да и ладно. Не безобразничают и за всё платят серебром, значит, гости. Впрочем, эта остановка тоже была короткой. Вожди торопились, и путешествие продолжилось.

Третья стоянка была на юго-западной стороне Гренландии в поселении Братталид, и вот там варяги задержались надолго, на целых три недели, потому что требовалось провести починку снастей и просмолить борта. Опять же местное население встретило гостей радушно, ибо, насколько я понял, тамошние викинги, потомки норвежцев, жили очень замкнуто и крайне бедно. Дерева нет, ресурсы отсутствуют, кормятся охотой и рыболовством. Однако своё поселение не покидают. В общем, дичают, но своей жизнью, как ни странно, поселенцы довольны.

В Братталиде Авсень и Будимир получили проводников до Винланда, где тоже имелось небольшое поселение норгов, и снова пустились в путь. По пути они попали в сильнейший шторм, но выстояли и всё-таки добрались до заветной цели, нашли обосновавшихся в Новом Свете викингов, которых было всего триста пятьдесят человек вместе с женщинами и детьми, и это была четвёртая стоянка экспедиции. Отношения с местными, которые называли свои владения Маркланд, наладились не сразу, потому что, с одной стороны, варяги прибыли с исторической родины, а с другой, могли стать конкурентами и соперниками в заселении Винланда. Однако волхвы, которые знали, что ничего хорошего у норвежцев из их затеи не выйдет, смогли убедить викингов в добрых намерениях венедов. А после того, как Будимир и часть его ватаги при поддержке жрецов помогли викингам локализовать и разгромить крупный отряд донимающих северян дикарей-скрэллингов, начались братания.

Осенью Беридрагович прошёл вдоль материка на юг и добрался до земель, где произрастал виноград и множество диковинных растений. Климат там был неплохой, но зато имелись агрессивные дикари, с которыми пришлось немного повоевать. Приметив хорошую бухту, в которой можно возвести укреплённый городок, Авсень вернулся в Маркланд и вместе с Будимиром стал готовиться к зимовке и возвращению на родину.

Зима прошла тяжело. Варяги часто болели, и несколько человек, несмотря на поддержку волхвов и советы адаптировавшихся норвежцев, так и не смогли оклематься и умерли. Люди грызлись между собой и тосковали. От скуки варяги совершили не очень удачный поход на индейцев, во время которого было потеряно семь воинов. Впрочем, это компенсировалось тем, что была взята неплохая добыча: меха, продовольственные запасы, женщины и шаман, который после общения с волхвами, невзирая на языковой барьер, смог поведать им немало интересного и нарисовать схему окрестных земель.

Наконец пришла весна. Рядом с поселением викингов в остроге осталось два десятка варягов, наиболее психологически устойчивые мужчины, и два волхва. Это первое поселение венедов в Новом Свете, которое, вполне возможно, со временем будет эвакуировано, поскольку в данном конкретном случае многое зависит от решения жрецов и желания варягов осваивать заокеанский материк.

Будимир и Авсень благополучно достигли Братталида, затем Исландии и Фарер, но в районе Шетландских островов они сцепились с одним местным царьком, в бою с которым было потеряно ещё полтора десятка варягов. Добрались до Скагеракка, а здесь Вихорко Воробей мимо идёт, и Будимир отказывается от его помощи. После чего лодьи с половинным экипажем остаются сами по себе, и быть бы варягам битыми, если бы не мы с Векомировичем.

Вот такой расклад. И что же имеется в сухом остатке? Добраться до Нового Света на лодьях и больших драккарах реально, хотя лучше под это переоборудовать те же когти или нефы. При благоприятных условиях два с половиной месяца туда, месяц на ремонт и два с половиной месяца назад. Округляем, и получается полгода. Форпост в тех краях организовать тоже можно. Но кому он сейчас нужен? По большому счёту, никому. Разве только волхвам как место, куда в самом крайнем случае, когда не будет иного выхода, можно отправить часть беженцев, вот и всё. А переселяться на отдалённый материк охотников будет немного, поскольку земель и рядом полным-полно. На территориях материковых венедов, а также в Швеции и Финляндии. Это можно предугадать, так что переться ради необжитых владений чёрт знает куда смысла нет. Вот и получается, что открытие сделано, а толку с него пока немного. Варяги привезли какие-то семена, которые надо распаковать и посмотреть, что это такое, добыли информацию и составили вполне приличную карту. Однако совершать новый переход через океан они желанием не горят. Слишком трудно это психологически, а дома столько интересного, что тот же Беридрагович сразу сказал, что больше он в Винланд не ходок. Да и Будимир, как услышал, какие дела на родине без него творились, сразу посмурнел. Другие вожаки германцев и данов били, много добычи взяли и стали героями, а он потратил год своей жизни на дальний поход, о котором теперь не имеет права никому рассказать, ибо это тайна.