Игорь Шилов - Равноценный обмен (СИ)

Красавица Сабрина, над палубой которой появился густой, чёрный дым, дала короткий, но звучный гудок, оповестив им пассажиров и провожающих, о своей готовности к отплытию. Гул, от работающей до этого на холостом ходу паровой машины, усилился и почти сразу же за этим, в районе кормы, забурлила вода. Судно не торопясь, стараясь не повредить борт о гостеприимный причал, двинулось вперёд и начало медленно поворачивать в сторону выхода из залива, показывая тем самым серьёзность своих намерений вырваться на морской простор.

Городские постройки стали уменьшаться в размерах прямо на глазах, постепенно превращаясь в совсем крохотные разноцветные коробочки. Вскоре позади остались и многочисленные суда, оккупировавшие главную бухту и ожидающие своей очереди на швартовку. Затем спрятались за выступ, безымянной горы, последние постройки пригорода, за ними мимо проплыли оба берега пролива и от приютившего меня, на время, Сан-Франциско остались только воспоминания. Каких больше, хороших или плохих, пока не могу понять, возможно с этим потом разберусь, когда будет с чем сравнивать.

Прежде чем спуститься в каюту, внутреннее состояние и размеры которой мне показались вполне приличными, попробую обзавестись каким нибудь чтивом, желательно конечно не художественным. Для этого узнал, у прямо таки пролетавшего мимо матросика, где можно разыскать старшего помощника и получив от него, вместо ответа, лишь отмашку рукой в сторону носовой части, отправился туда. По дороге пытался не столкнуться с кем нибудь из пассажиров, так же как и я, расположившихся вдоль левого борта. Тем более некоторые из них, уже перестали любоваться прибрежным пейзажем и в наступивших, как то совсем не заметно, сумерках, стали расходится, создав при этом не большую толчею.

Старпом действительно находился там, куда меня отправили, но подойти к нему я не осмелился, уж больно грозно он выглядел, во время проведения воспитательной работы среди своих сослуживцев, более низкого ранга. Уходить, ничего не выяснив об интересующих меня предметах, всё же тоже не хочется. Если сейчас не получится поговорить, то позже это сделать тем более не удастся, у меня начнётся ужин, а помощник капитана в это время суток, так и вовсе без дела не сидит. Ему, как минимум, надо смену вахт провести, а потом ещё и отбой проконтролировать. Оставаться же один на один со своими мыслями, именно сегодня вечером, мне не хочется, поэтому буду ждать, когда человек в волю наговорится, успокоится и готов будет ответить на вопрос одного из пассажиров.

Вышло так, что я только зря потратил время, выслушивая вместе с провинившимися матросами нравоучительную лекцию в исполнении второго лица на корабле. Ни личной, не тем более общественной библиотеки, на борту судна нет и пока старший помощник здесь несёт службу, никогда не будет. Так примерно ответил этот, не очень приветливый человек, не дав мне даже шанса на то, чтобы задать ему хотя бы ещё один вопрос. Моя слабая попытка разузнать у него, а не сможет ли капитан помочь в моём довольно простом, на первый взгляд, деле, так и не успев материализоваться в законченное предложение, разбилась о широкую спину, быстро уходящего прочь так и не успокоившегося моряка.

Да, судя по всему тот ещё вечерок предстоит мне сегодня, а так хотелось полистать, на досуге, какой нибудь справочник по металловедению или скажем по аэродинамике. Но придётся видно, лежа на жёсткой кровати выносить себе мозг размышлениями о собственной жизни. Вот же гадство.

Ужин, надо заметить, был так себе. Хотя может он мне таковым показался от того, что в последнее время я не много разбаловался, привык жрать в ресторане бифштекс с кровью и мидии, а тут дали куриную ножку с гороховым пюре, так завыкобенивался, аристократ хренов. Пора отвыкать от этой привычки, постоянно есть в ресторане и вообще скромнее надо быть, тогда жить проще будет.

Перед сном заглянул на пять минут к Вислоухому, кинул ему в клетку большой кусок колотого сахара, извинился за то, что сегодня ночью гулять с ним у меня не получится. Если не получилось заняться самообразование, то хотя бы высплюсь. Потрепал его по лохматой голове, пожелал спокойного сна на прощание и пошёл к себе, и так у меня каюта без присмотра долго стоит, а я ещё даже не знаю, кто у меня в соседях пристроился.

Несмотря на отсутствие литературы, три дня в море проскочили можно сказать не заметно. После завтрака, обеда и ужина, минут по двадцать гулял на палубе, ещё час прихватывал ночью, выгуливая собаку, а в остальное время приводил в порядок кассу. Если судить по сумме, которая образовалась за последнее время, в двух моих саквояжах, то человек я довольно состоятельный, а по местным меркам так и вовсе богатый. Валюты, иностранного государства и ценных бумаг, этой же страны, у меня набралось на три миллиона и почти триста тысяч. Исходя из этого думаю, что в ближайшие сто лет, на работу мне ходить уже никогда не надо будет. Хотя и в последнее время я себя ей не утруждал, но понервничать всё же пришлось изрядно. А вот сейчас я точно могу на всё забить, даже на казино плюнуть с высокой колокольни и то могу себе позволить. Только вот вопрос, чем же тогда заниматься в свободное от работы время?

То, что называлось портом прибытия, меня сильно разочаровало. Городишко маленький, грязный и совсем не похожий на то, что я ожидал здесь увидеть. И это хвалённый Лос Анджелес, жемчужина Калифорнии, да пригороды Сан-Франциско выглядели на много лучше, а тамошний порт с этим вообще сравнивать нет смысла.

Топая по грязному причалу, даже задумался, а может я не на тот корабль сел и меня привезли совсем в другое место.

—Простите, сэр - спросил я проходящего мимо, бывшего пассажира "Сабрины" - это действительно Лос Анджелес?

—Что вы, это самый близкий к нему порт, Сан Педро, так его кажется местные называет. А до Лос Анджелеса ещё на извозчике часа четыре, не меньше, добираться надо, если конечно вас центр интересует. Я бы пригласил вас в свой экипаж, но у вас собака. Извините.

—Да, собака. Спасибо, за разъяснение, а то я подумал уже, что не туда попал.

—Вон там, стоянка экипажей, это совсем рядом - кивнув в сторону, сказал мне попутчик. - Вы там без труда кого нибудь найдёте. Только мой вам совет, не садитесь к мексиканцам. Они всю дорогу пытаются чего то рассказывать, а это так утомляет.

—Ещё раз спасибо. Я непременно так и поступлю - поблагодарил я словоохотливого джентльмена.

Место, где кучковались работники транспорта, действительно расположилось не очень далеко. Стоило мне только зайти за двухэтажное здание конторы порта, как оно и обнаружилось, и мексиканцы нашлись тоже довольно быстро, можно даже сказать сразу. Несколько из них, завидев пассажира с чемоданом, двумя саквояжами в руках и огромной собакой, вяло плетущейся рядом, резво побежали ему на встречу.