Виктория Ковалева - Попаданка: Мертвая, но довольная

– А в-третьих, – продолжил за него Теневик, – поговаривают, что Лебстон этот прямо-таки отменная сволочь, так что он может не продать нам сферу еще и из вредности.

– И какой у нас дальнейший план? – в том, что парни уже хоть что-то придумали, я не сомневалась. Как выяснилось, зря:

– Доберемся до Терры Ньере, а там уж решим, как будем действовать, – без особого энтузиазма в голосе произнес Лазарь.

– И чем скорее мы туда доберемся, тем для нас лучше, – видимо, вспомнив про Симиша, добавил Тиамат.

Терра Ньера располагалась по другую сторону Нейтральных земель, на которых находилась памятное для меня Мертвое плато, откуда, собственно, и началось мое путешествие по Портитерре.

Как удалось выяснить моим спутникам, Бёрт Лебстон проживал в шикарном особняке в частном секторе Наместата, и охранялось это жилище чуть ли не наравне с домом самого Наместника. Одним словом, просто так подобраться к богатому коллекционеру у нас не получится.

Лазарь и Тиамат сняли на время несколько комнат в дешевой гостинице и занялись сбором полезной информации, на основе которой и будет разрабатываться план по выманиванию артефакта из цепких ручек Лебстона. Мне же строго-настрого запретили покидать пределы нашего временного пристанища и вообще воздержаться от всякого рода самодеятельности. Нечего и удивляться тому, что я буквально взвыла от скуки на вторые сутки ничегонеделания. Еще немного, и я готова буду штурмом брать неприступный особняк Бёрта Лебстона, лишь бы только хоть чем-то разнообразить свой унылый досуг.

Наконец, на четвертый день нашего пребывания в Наместате Ньера, дело начало двигаться с мертвой точки. Во время очередной своей вылазки в город Лазарь и Тиамат узнали, что богатый коллекционер ищет себе новую экономку, так как прежнюю поймали на воровстве и с позором выгнали из дома, так и не оплатив той отработанное время. Слух об этом инциденте распространился довольно быстро, но как ни странно, желающих занять эту хлебную должность почему-то не наблюдалось. Видимо, местным жителям не понаслышке был известен скверный нрав Бёрта Лебстона.

Когда мои спутники старательно передали мне эти свежие сплетни, я в легком недоумении пожала плечами:

– Ребят, я уже поняла, что наш объект распоследняя сволочь и гад, но при чем тут его проблемы с прислугой?

– При том, что именно ты возьмешься их разрешить! – довольным и, как мне показалось, чуть издевательским тоном сообщил Тиамат.

– Каким это образом? – осторожно осведомилась я, уже чувствуя крупную подставу.

– Наймешься к нему на работу, разумеется! – фыркнул стекер, словно раздраженный моей недогадливостью.

– Что? Да чтобы я, Ольга Захарова, кому-нибудь прислуживала?! Нет, нет и еще раз нет!

– Оль, – подал голос Лазарь, которому, судя по угрюмому выражению лица, тоже не слишком нравилась эта идея, – это наш единственный шанс проникнуть в особняк Лебстона. Поверь, если бы существовали другие варианты, я ни за что не позволил тебе лезть в логово к этому мерзавцу!

– Вот и отправляйтесь сами в это самое логово! – упрямо буркнула я, хотя в душе прекрасно понимала, что парни правы и я – единственная, кто подходит для этой роли.

– Прости, милая, но боюсь мы придемся Бёрту не по вкусу, – хмыкнул Теневик, кокетливо поправляя выбившуюся из тугого пучка прядь.

– Надеюсь, вы не намекаете на то, что я должна понравиться Лебстону, как женщина? – нехорошо сощурилась я, скрещивая руки на груди.

– Нет, – резко произнес Лазарь, еще больше мрачнея. – Более того, Ольга, если он посмеет… или даже намек… в общем, сразу уходи оттуда, поняла?

– Надо же, какая забота! – ехидно протянула я, но, заглянув в потемневшие карие глаза, резко осеклась и вздохнув, произнесла: – Ладно уж, уговорили, будет Бёрту Лебстону новая экономка.

Особняк брата Наместника и в правду выглядел очень внушительно. Большое, этажа в четыре, каменное здание выстроенное буквой «П», было обнесено неприступной кованой оградой, завершающейся острыми пиками. У ворот бдили два угрюмых, высоких и широкоплечих некроманта, облаченных в кожаные куртки с фирменными нашивками.

Едва я приблизилась на достаточное расстояние, один из охранников сделал шаг вперед и перегородил мне дорогу. Я тут же изобразила испуг и смущение и отступила на полшажочка назад.

– Кто такая? – мрачно поинтересовался «вышибала», сверля меня подозрительным взглядом тёмно-вишневых глаз, воскрешающих во мне сцены из фильмов про вампиров.

– На работу пришла устраиваться! – поддав страху в свой голос, тоненько пискнула я и едва различимо добавила: – Экономкой.

– Стой здесь, – коротко приказал охранник-некромант и, что-то тихо бросив своему коллеге, скрылся за воротами.

Коллега остался прожигать меня цепким, практически не мигающим взглядом.

Я же стояла, скромно потупив взор и переминалась с пятки на носок, время от времени не забывая нервно комкать в руках ткань простенького с виду, но очень теплого пальто.

Время шло. Повалил густой мягкий снег.

«Вышибала» всё так же продолжал на меня пялиться с совершенно непроницаемым выражением лица. С каждой дальнейшей минутой ожидания я начинала всё больше нервничать. Чёрт, ну почему они так долго? Может, информация, раздобытая Лазарем и Тиаматом, устарела, и наш коллекционер уже нашел себе экономку?

Мысленный поток моих вопросов прервало появление двух высоких мужских фигур. В одной из них я сквозь снежное крошево признала давешнего красноглазого охранника, а вот второй мужчина заставил меня изумленно замереть на месте и покрыться мурашками. Передо мной стоял он – мой идеал! Тот, кого я раньше представляла в девичьих мечтах и тот, с кем мне до сих пор так и не довелось встретиться при жизни. Мама дорогая, неужели так бывает на самом деле? Ведь всё точь-в-точь как в моих глупых подростковых фантазиях: гордая осанка, правильные, аристократические черты лица, чуть полноватые губы, длинные, ниже плеч смоляно-черные волосы, гладкая смуглая кожа и… черные, как сама Тьма глаза. Поймав взгляд незнакомца, я едва подавила в себе желание взвыть от ужаса. Весь романтический флёр бесследно слетел с застывшего чуть поодаль мужчины, и теперь мою душу когтистой лапкой царапал страх.

– Вот она, господин Лебстон! – кивнул в мою сторону красноглазый охранник.

Я изобразила что-то среднее между нервным тиком и учтивым кивком. То, что знаменитый Бёрт Лебстон произведет на меня столь сильное впечатление, я, признаться, никак не ожидала.

– Ты прав, она ничего, – задумчиво хмыкнул брюнет, буквально ощупывая меня пристальным взглядом. – Проводи ее в малую гостиную.

Выдав такие распоряжения, мужчина резко развернулся и направился обратно в дом. И чего выходил, спрашивается? Лично убедиться, достаточно ли я хороша для того, чтобы переступить порог «святая святых»? При этом, сам хозяин не удостоил меня и полусловом, будто я бессловесная бурёнка, которую привели на рынок, и я по определению не могу себя самостоятельно отрекомендовать.