Виктория Ковалева - Попаданка: Мертвая, но довольная

Я с рекордной скоростью собрала со стола грязную посуду, сгрузила ее на поднос и умчалась на кухню.

«Ну как, я справилась, Хозяйка?» – поинтересовалась Роа, отчего я чуть не выронила свою ношу.

– Да, спасибо! – сквозь зубы прошептала я, входя на кухню.

Быстро разгрузив поднос и водрузив на него блюдо с ароматной золотистой курицей, я поспешила вернуться в обеденную залу. Как и в прошлый раз, заметив мое появление, мужчины тут же свернули разговор и с нескрываемым аппетитом уставились на запеченную квочку. Я сноровисто разделала исходящее паром тельце и разложила кусочки по тарелкам.

– Дивный запах! – одобрительно прокомментировал Наместник, первым берясь за приборы.

Я благодарно поклонилась и поторопилась занять прежнюю наблюдательную позицию. Роа, на этот раз без напоминаний, улучшила мой слух:

– И все-таки, брат, я думаю, нам не стоит спешить! – продолжил прерванный разговор Дэрилл. – С прошлого нападения прошло слишком мало времени!

– Так нужно! – упрямо возразил младший Лебстон, с остервенением кромсая несчастную птицу. – Нам осталось совсем немного, и тогда…

– Поступай как знаешь, Бёрт, – устало перебил его Наместник. – Надеюсь, ты осознаёшь, что делаешь.

– Разумеется, – сдержанно кивнул мой работодатель.

– Последний вопрос, Бёрт. – Дэрилл оторвался от еды и внимательно посмотрел в глаза брата. – Лэйло, твоих рук дело?

– Да, – не стал отпираться младший Лебстон.

– Её-то за что? – хмуро спросил мужчина.

– Много болтает, – поморщился мой работодатель. – Давай не будем об этом! Лучше расскажи, что там происходит в столице!

Дальше потек малоинформативный (лично для меня) разговор. Увы, про сферу так ничего и не упоминалось, но и того, что я услышала, было предостаточно!

Теперь я точно знала, кто стоит за истреблением приграничных селений, и это еще один повод предъявить счет мерзавцу Лебстону.

Тишина, воцарившаяся в гостиничном номере, была тяжелой и какой-то даже зловещей. Если бы сейчас Бёрт Лебстон посмотрел в глаза Лазарю и Теневику, он наверняка смог бы прочитать в них свой приговор.

– Что ж, во всей этой истории есть хоть один удачный момент, – с мрачной улыбкой произнес Тиамат, первым нарушая молчание.

– Хм… интересно, где ты умудрился разглядеть положительную сторону? – сухим тоном поинтересовался некромант, вперив в друга недовольный взгляд.

– По крайней мере, теперь мы точно знаем, кто замешан в уничтожении поселений, – пояснил Ти, наливая себе очередной бокал вина. – Только убей не пойму, зачем нашему коллекционеру всё это надо?

– Ага, и кто этот таинственный незнакомец? – задумчиво протянула я. – Если бы не знала, что Азмаил не может проникнуть на Портитерру, первым подумала бы на него.

– А это точная информация? – нахмурился Лазарь. – Ты уверена, что он не мог пройти в этот мир?

– Насколько я знаю, он пока недостаточно силен для этого, – покачала головой. – Единственная брешь, которую он смог пробить, находилась на Мертвом плато, да еще в Храме, и то лишь в образе астральной проекции.

– А что если этот Хранитель каким-то образом умудрился выйти на связь с младшим Лебстоном? – предположил Тиамат. – Наобещал ему золотые горы, а тот и рад стараться!

– Если бы Азмаил вышел на нынешнего владельца сферы, – вздохнула я, – мы бы сейчас с вами здесь не сидели. Хранителю Тьмы нужна его Сила, заключенная в артефакте, и как только он ее получит, Портитерру ждет глобальный армагедец.

– Что? – хором удивились мужчины.

– Погибнут некроманты, а следом за ними и остальные жители этого мира, – пояснила я. – Так что, нам всем крупно повезло, что сфера пока находится в целости и сохранности.

– Ключевое слово здесь: «пока», – хмыкнул стекер, залпом осушая свой бокал. – Так что, друзья мои, дальнейшее промедление невозможно.

– И что ты предлагаешь? – мрачно поинтересовался Лазарь, выставляя на стол очередную, третью по счету, бутылку с вином. – Ольге до сих пор так и не удалось выяснить, где Лебстон хранит артефакт и я думаю, больше ей там делать нечего. Это становится слишком опасным.

– Она и раньше не на романтические прогулки под луной ходила, – холодно заметил Тиамат. – Ты прекрасно знаешь, что она – наш единственный шанс добраться до сферы!

– Я сказал, нет! – в голосе некроманта послышалась угроза. – Я не позволю ей больше так рисковать!

– Эй, а ничего, что я тоже здесь сижу и имею право голоса?! – возмутилась я, скрещивая руки на груди. – Пока Лебстон ничего не подозревает, и думаю, что нам стоит продолжить наблюдение за домом. А вы пока что постарайтесь узнать, кто такая эта Лейло, о которой говорили братья!

– Вообще-то… знакомое имя, – задумчиво произнес Теневик, привычно выстукивая незамысловатый ритм по подлокотнику кресла. – Нет, сейчас не вспомню…

– Подожди! – встрепенулся Лазарь, подскакивая с места. – А разве не так звали ту экономку, которую уволил Лебстон?

К дому, где жила экономка, мы подходили уже в сгустившихся сумерках. Ледяной ветер, завывая, швырял в лицо снежное крошево, заметно уменьшая радиус обзора, а усилившийся мороз заставлял зубы отбивать бодрую дробь. Ненавижу зиму!

Как удалось выяснить некромантам, Лейло проживала на окраине Наместата в старом трехэтажном здании, которое, на мой взгляд, годилось разве что только под снос. Мрачные серые стены, покрытые коркой инея, пыльные маленькие окна за ржавой решеткой, раскуроченное крыльцо – страшно представить, что творится внутри!

– Ее квартира находится на третьем этаже, – негромко произнес Лазарь, прижимая мою озябшую и приплясывающую на месте персону к себе.

– Тогда чего ждем? Пошли! – недовольным тоном бросил Тиамат и первый направился в черный зев подъезда.

– Мрачновато здесь! – проворчала я, не решаясь переступить порог полузаброшенного дома.

– Держись рядом! – ободряюще шепнул Лазарь и, стиснув мою руку, повел за собой во тьму.

В здании пахло сыростью, старыми тряпками и пригоревшей едой. Слабо мерцающий кристаллический светильник обнаружился только на пролете второго этажа, да и тот, кажется, в скором времени прикажет долго жить. Из-за закрытых дверей слышались приглушенные голоса, чья-то пьяная ругань и детский плач. В общем, та еще атмосфера…

– А вот и ее дверь! – Тиамат кивнул на нужную квартиру и недолго думая постучал.

– Никого, – резюмировала я спустя пять минут бесплотных попыток достучаться до хозяйки квартиры. – Попробуем в другой раз?

– Думаю, это бесполезно, – хмыкнул стекер. – Ладно, ждите здесь, а я схожу проверю, что там и как.

С этими словами Ти вошел в тень и беззвучно в ней растворился. Через несколько секунд за дверью послышались тихие шаги, а затем звук открываемого замка: