Константин Муравьёв - Дальняя застава

И я посмотрел на сидящих напротив меня людей.

— Нет, они просто самые крупные, — сказал мне в ответ рейнджер.

— Угу. И это значит, что ослабив себя в этой битве, вы дадите шанс всем остальным напасть на вас. Лично я бы так и сделал. Подождал бы, пока главные бойцы обескровят себя и ослабнут в битве, а потом бы вырезал победителей. Не думаю, что тут будет иначе. А это значит, что следующего нападения на вашу общину вам не пережить.

Я помолчал.

— И это будет касаться как эльфов, так и вашей когорты, ведь вы вступитесь за них, и вам этого не простят.

— Да, — тихо согласился со мной Торк.

— Вот, — продолжил я. — Но и это еще не все.

Лица у людей были темнее туч на небе. На них так и читалось: «Разве этого уже не достаточно?»

Но они должны представлять себе все последствия своих действий.

— Да, это еще не все. Если вы каким-то образом отобьетесь в этот раз, вы потеряете свой некий статус неприкосновенности, который раньше хоть как-то сдерживал окружающих. А коль сюда постоянно сбрасывают разный шлак из Империи, то вы будете постоянно встречать тех, кто захочет испытать вашу силу и прочность. В этом случае от нападок со стороны все новых и новых банд вам не избежать, и они будут происходить постоянно. Пока вас не раздавят окончательно.

Вот теперь я добил их окончательно. Лица у мертвяков и то краше.

— Вот к этому и приведет та победа, которую вы хотите, — спокойно произнес я.

А что они хотели, что я буду сидеть их и успокаивать или подтирать сопли? Нет, мне нужна жесткая власть, которая понимает, что она делает, и которая будет прекрасно и четко осознавать, к чему приведет ее хотя бы малейшая неуверенность в своих силах и колебания.

И, похоже, у меня удалось вбить в их головы такой огромный клин, который все другие мысли оттуда просто вынес напрочь.

— Но… — и Неус обескураженно, растерянно и даже несколько потерянно и вопросительно посмотрел на меня. — Как же тогда быть?

Я усмехнулся.

— Как обычно. Все просто, — сказал я им, — нужно повернуть всю эту ситуацию так, чтобы она принесла нам только пользу.

— Разве это возможно? — Похоже, моим словам не поверили.

— Если очень постараться, то возможно все, — пожав плечами, ответил я. — Только вот стараться придется всем и очень много. Но главное, стараться придется не только сейчас, но и в будущем. Вы сейчас переходите на новый уровень. Вы должны будете подкрепить свои слова не просто делом, а таким делом, которое никто и никогда не забудет. И они должны помнить будут об этом всегда и везде.

— Кто «они»? — посмотрела на меня Маша.

— Все, — просто ответил я, — включая и вас самих. И вы должны понимать, что если потребуется, вам снова придется пойти на такой шаг.

Правда, потом я усмехнулся.

— Только вот если все сделать правильно, то второго такого шага не потребуется.

И я жестко взглянул в глаза сидящих тут людей.

— Будет кровь. И хоть жертв будет немного, но крови будет море, и мы сами сделаем так, чтобы ее было как можно больше.

Неус переглянулся с троллем, и они оба кивнули мне.

— Что от нас нужно? — спросил эльф.

Я хищно улыбнулся.

— Стать зверьми.

Мужчины растерянно посмотрели на меня. Но они уже приняли решение, и поэтому теперь не отступят.

— Идемте, — сказал я им, — нужно приготовиться.

После чего направился к выходу.

— Пойдемте с нами, — сказал я обеим девушкам.

Как это ни странно, но сегодня самое безопасное место будет в поселении эльфов. Ведь во всех остальных местах будет кровавая баня…

По дороге к поселению я продолжил рассказывать своим спутникам о том, что их ждет в будущем.

— Как это ни парадоксально звучит, но сегодняшняя ночь — это идеальный шанс взять власть в свои руки. Это идеальный шанс для вас взять все под свой контроль. И если уж вы не сможете подчинить себе все банды и мелкие отряды, то уж точно покажете, кто является главной силой среди местных.

— Но почему только для нас? — удивился тролль.

— Потому, что мне это не нужно, а вам здесь жить, — пожал плечами я.

Мужчины не обратили внимания на эту мою оговорку, лишь только Маша как-то странно взглянула на меня после моих слов.

Я же между тем рассказывал дальше.

— Но, как я и говорил, для этого придется постараться. Хотя в идеале, если все пойдет так, как задумано — я не говорю «по плану», а хотя бы в нужном нам направлении, — то это как минимум сможет показать, кто действительно тут является решающей жизненно важные вопросы силой. К тому же эльфы заявят о том, что они не просто еще одна раса, случайно или нет, но оказавшаяся тут. Раса, которая в силу определенных особенностей является объектом постоянного преследования и нападений. Нет, это те, кто не прощает покушений на свою жизнь и свободу, кто готов бороться за нее и кто покарает даже своих собственных соотечественников, которые забудут об этом. Эльфы заявят об этом так, как никто до этого. Особенно хорошо, что у вас были эти самые предатели в лице вашего бывшего главы, — сказал я, обращаясь к Неусу.

И спросил:

— Что вы, кстати, сделали с их телами?

— С тем, что от них осталось, — усмехнулся он, идя рядом.

— Ну да, — согласился я.

— Собирались сегодня сжечь, — пожал бывший рейнджер плечами.

— Не нужно, — сказал я ему, — они нам будут очень необходимы в другом качестве.

Эльф кивнул мне в ответ и посмотрел в сторону поселения, к которому мы приближались.

— Какие еще будут «советы»?

И последнее его слово было явно произнесено с некоторой долей язвительности.

Я лишь усмехнулся ему и ответил:

— Хорошо, тогда дальше.

После чего посмотрел уже на обоих местных лидеров, тролля и Неуса.

— Мне нужны самые сдержанные, самые хладнокровные и при этом самые жесткие ваши воины. Около пятидесяти бойцов.

И я перевел взгляд на эльфа.

— Твоих людей я уже видел в деле. Так что те, кто был с нами в походе, подойдут, миссия будет примерно такая же, — объяснил я ему.

Неус хотел что-то произнести, но я его опередил:

— И главное, это должны быть не вы. Вы руководители и голова. Отвыкайте все делать своими руками, привыкайте думать. В вашем случае это более важные качества. Люди будут уважать и бояться не лично вас, а тот страх, что стоит за вашей спиной. И его от них должны отделять именно вы. Люди должны четко понимать, что только вы являетесь той тонкой сдерживающей границей, которая отделяет тот ужас, который вы контролируете и держите в своих руках, от них самих. И они должны четко осознавать еще одно. И это, пожалуй, самое главное. Если вас не станет, то этот ужас вырвется наружу. И никто и никогда не сможет защитить их от него. В этом случае они будут сами заботиться о вашей безопасности.

И тролль, и эльф кивнули мне в ответ.