Константин Муравьёв - Дальняя застава

— А что это за ужас? — тихо спросила Маша.

Элая, которая шла по другую сторону от меня, посмотрела на нее и, усмехнувшись, ответила:

— Это он, — и она ткнула в меня своим тоненьким пальцем.

— Но отец и Торк не контролируют его, — удивленно произнесла эльфийка.

— Так ваши враги же об этом не знают, — улыбнулась демоница.

А она неплохо соображает. Но она немного не права.

— Не так, — сказал я. — Они, — и я показал на эльфа и тролля, — будут контролировать этот ужас.

Командиры вопросительно посмотрели на меня.

Я усмехнулся.

— Ведь этим ужасом для всех станут те самые люди, которых вы мне сегодня передадите. Но помните, о чем я сказал. Спокойствие, хладнокровие и жесткость. Мне нужны убийцы. Не воины, а хладнокровные и исполнительные убийцы.

Оба кивнули.

— Хорошо, мы пришлем их к тебе.

На этом мы и разделились.

Тролли ушли к себе в форт. По сути, они тут будут не нужны. Но они все равно собирались прибыть в поселение эльфов. Только своих людей Торк обещал прислать уже через час или что-то около того.

И ровно через пятьдесят минут их форта прибыл отряд вооруженных до зубов людей. Но это были не те, кто мне нужен. Это в поселение эльфов прибыл сам Торк со своими воинами. Те же, кого он выделил мне, появились тут незаметно, и зашли они очень тихо.

Тролль и правда прислал мне две дюжины высококлассных убийц. Посмотрев на этих парней и нескольких девушек, я понял, что у нас все вполне может выгореть и достаточно малой кровью.

— Ну, что скажешь? — спросил Торк, сидя в доме бывшего главы поселения эльфов.

Этот дом был самым большим в селении, и потому совещаться и обсуждать планы было удобно именно тут.

— Ты о чем? — уточнил на всякий случай Неус.

— Не о чем, а о ком, — проворчал тролль. — Что ты думаешь по поводу того, что предложил этот странный чел?

— Ничего, — спокойно ответил эльф.

— Как? — удивился Торк.

— А так, — пояснил тот. — Если бы не он, никого из нас уже не было бы в живых.

— И это все? — переспросил командир людей.

— А нужно еще что-то? — посмотрел на того Неус.

— Ну, тебе что, даже не интересно, откуда этот парень столько и всего знает? Я учился в Императорской Военной Академии, и там точно ничего подобного не преподают. Я не уверен, что такому вообще где-то обучают, — пробормотал тролль.

— Но что тебя не устраивает? — напрямую спросил эльф.

Торк сидел молча, а потом все-таки ответил:

— Что мы будем делать, когда он исчезнет?

Эльф удивленно посмотрел на тролля.

— В смысле?

— Ты же понимаешь, что и ваше спасение, и сегодняшний рейд — это только его заслуга. Ни я, ни ты к этому не имеем никакого отношения. Мы бы не размотали и десятой части этой цепочки, что раскрутил он. А еще вернее, погибли где-нибудь по пути, стараясь выяснить истину. Но он это сделал, даже не обладая теми знаниями, что были у нас.

Неус кивнул.

— Да, я это понимаю.

— Хорошо. Тогда ты не будешь отрицать, что именно он и должен стоять во главе всего этого.

И тролль обвел рукою вокруг себя.

— И я даже более чем уверен, что ни я, ни ты ему в том, чтобы добиться власти, даже не нужны. Но…

Тролль не закончил.

Однако Неусу и так было понятно, что он хочет сказать.

— Но власть ему не нужна.

— Верно, — подтвердил догадку эльфа тролль.

И продолжил:

— Он не собирается брать на себя власть по одной простой причине.

И командир когорты посмотрел прямо в глаза Неусу.

— Он хочет уйти с материка. Хотя все знают, что это не возможно, — пожал плечами Торк. — Правда, как сказали мои парни, герийцы из клана «медведей» всегда держат свое слово. Но сбежать отсюда…

И тролль недоуменно пожал плечами.

Эльф несколько мгновений молчал, задумчиво думая о чем-то своем. А потом неожиданно произнес:

— Это возможно.

Торк медленно повернул голову в его сторону.

— Это возможно, — повторил Неус, — и Степан знает тех, кто может это сделать.

Тролль сидел молча. А потом он усмехнулся.

— Может, и правда те рассказы, которые мы слышали о герийцах, — правда. И их не сможет сдержать ни одна преграда. Даже если до этого она считалась всеми на свете непреодолимой.

— Может, — медленно кивнул ему в ответ эльф.

Только вот ему почему-то казалась, что этот непонятный чел и не собирается идти таким «простым» путем. Его не покидало ощущение того, что если бы Степану это было нужно, то он бы давно уже покинул этот материк. Но хуман по какой-то неясной пока причине все еще был здесь. Создавалось такое впечатление, что он ищет нечто, только одному ему ведомое и нужное.

Он ищет путь. Спой собственный путь. Который должен привести того в строго определенное место. И вот где это место, эльф сказать не мог. Он этого просто не знал.

Но тролль был прав. Если чел найдет то, что он ищет, его больше ничто не сможет удержать тут. И тогда он уйдет. А значит, нужно сделать так, чтобы с ним ушла Маша. Это единственное, о чем он попросит хумана, когда они будут прощаться.

Решение принято. Неус спокойно выглянул во двор. Пора было заняться текущими делами. Завтра им предстоит выдержать и сыграть громадное и ответственное представление, где ему и троллю отводиться главная роль.

Но дирижировать всем этим спектаклем все равно будет невидимая рука необычного хумана с глазами стального цвета и растрепанной копной соломенных волос.

— Значит, так, — объяснял я откомандированным ко мне бойцам. — Нам нужно, чтобы, во-первых, кого-то из вас заметили. Во-вторых, этот кто-то — лишь обманка. В-третьих, на саму операцию пойдут другие. Так что нам необходимо провести распределение ролей. Все нужно будет сделать очень быстро и, главное, отработать синхронно. При этом преследования быть не должно. Об остальном я позабочусь.

И я посмотрел на стоящих передо мной людей. Нас было немного меньше, но это и не страшно. Оглядываю.

Так. Рейнджеры отсекают преследователей. Группы по пять бойцов. Перехватывают преследователей. Ранят, но не убивают, по возможности, конечно. Желательно их обратить в бегство.

К ним присоединяется группа, которая будет отвлекать внимание. Это убийцы. Теперь переходим к ним. Они работают двенадцатью группами, по три наемника в каждой. Часть людей совершает отвлекающее проникновение на лагерь. Вторая похищает нужных мне людей.

Это я и объяснил рейнджерам-эльфам и профессиональным убийцам. Откуда последние оказались в команде тролля, мне никто так и не сказал. Но выучка и профессионализм в них чувствуется за десять километров.

— Зачем нам такие сложности? — спросил один из эльфов.

У команды тролля никаких вопросов ко мне не было. Им дали указания, и они готовы их выполнять. Вот чем мне больше всего импонируют профессионалы.