Константин Муравьёв - Дальняя застава

Пошел бой, и его отзвуки рано или поздно должны услышать в лагере. У меня не больше пары минут. Значит, я должен закончить все за это время. Калечить зверя нельзя. Убивать нельзя. Можно только контрактовать и уклоняться, нанося секущие удары. И каждый такой выпад должен быть рассчитан чуть ли не до миллиметра.

Продвинулся на еще один шаг вперед. На теле аркана появилось еще две руны. Нельзя ему дать сосредоточиться и взглянуть на ситуацию со стороны. А потому отступаю немного от первоначального плана. Познание сути не только выдало мне информацию о магической структуре этого существа. Оно рассказало много и о его физическом теле. Его болевых и уязвимых точках. Том, что мне сейчас так было нужно.

Шаг вперед, прямо к самому туловищу этого монстра, и я наношу удар набалдашником меча в определенную точку. Теперь нас точно услышат все и вся. Рычание, сильнейшее рычание, полное боли и первобытной злобы. Но мне это и нужно. Ведь это сигнал, как моим товарищам, так и тем кадаврам, что остались на поляне. Мои спутники должны отступить в лес. Я их найду. О месте встречи мы договорились заранее. А кадавры, что сейчас находятся на поляне, сейчас точно услышали этот сильнейший рык боли, что издал аркан.

Удар. Еще удар и еще. И рычание возобновляется вновь. Аркан бьется в конвульсиях. Быстрее. Я не хотел его убивать. Не ожидал такого эффекта…

Но приглядевшись, понимаю, что это лишь временное состояние. Аура животного быстро начала приводить его в норму. Вот оно преимущество чистой энергии Жизни, текущей в твоей крови.

И ведь не подключиться. Все те же сдерживающие плетения не дают установить и канала подключения к ауре этого существа. Иначе давно бы стал откачивать энергию из его тела.

Но сейчас не до этого. У меня всего несколько секунд. Надо закончить то, что я начал. Двадцать быстрых ударов двумя мечами, и на тело аркана нанесено четыре последних руны.

Кадавры буквально в десяти метрах. Но я уже закончил.

Активация плетения. И перевернуть тело на другой бок. Лучше, чтобы руны на теле никто не видел. Не знаю, что будет, но так на всякий случай, как лишняя мера предосторожности. А теперь деру отсюда.

И только я успеваю скрыться за ближайшими кустами и притаиться там, как на поляну выскакивают еще два кадавра.

— Краа, Краа! — слышу я. — Что с тобой? Очнись, брат!

Но тот молчит. Тело аркана продолжает конвульсивно дергаться.

На поляну, где мы сражались, выскакивают и остальные магические существа. Кстати, не все они защищены так надежно. Их что, делали разные люди? Непонятно. Но пора делать ноги, что-то их тут очень много.

Только я, наклонившись, собираюсь двинуться в сторону леса, как у меня за спиной раздается густой хлопок. Это еще что? Я осторожно выглядываю назад.

Ну, теперь я, по крайней мере, понимаю, что случается от взаимодействия настолько разнородных энергий в теле живого существа. Его разрывает на части.

Вся поляна была покрыта мелкими капельками крови и какими-то ошметками мяса и кости. Это мне повезло еще, что я спрятался за густым кустарником и стволом дерева. А на поляне продолжался интересный разговор.

— И вы все еще говорите, что наши враги аборигены? — вещал какой-то невысокий кадавр.

Он был похож на помесь дикобраза и крысы, которая ходит на задних лапах. Хотя вроде и все его тело было покрыто какими-то костяными пластинами. В общем, тот еще красавец.

— И кто из них смог бы так убить одного из нас? Это явно сделал маг. Вы разве не видите, что нас стараются уничтожить по одному?

Похоже, обращался он в основном как раз к соплеменникам убитого кадавра.

— Вы все еще верите им?

И он потряс головой.

— А я давно нет.

Потом оглядел окружающий лес.

— Я чувствую, что маги где-то тут, — и он и правда, повел носом из стороны в сторону, будто принюхиваясь. Только вот что он хотел унюхать среди этой кровищи, я не знаю.

Но зря я расслабился.

— Туда, — резко указал этот мелкий прямо в мою сторону, — он не должен был далеко уйти!

И к моему дереву ломанулось сразу несколько кадавров.

Хорошо, что это были простые, их тех, кто не так надежно защищен, как тот, с которым мне пришлось сражаться. Те и правда были настоящими произведениями искусства.

Быстро внедряю три плетения. Активация. А теперь ходу отсюда.

Я услышал достаточно, чтобы понять. Веры магам теперь не будет. Тем более после еще трех хлопков, которые нагнали меня в пути.

Все, с этой стороны мы огромный такой клин вбили. Теперь нам нужны маги. Только вот где мне их искать? Хорошо бы мои спутники смогли мне помочь с этим вопросом. Возможно, они знают, где находится база сериканских магов. Наш путь лежит сейчас туда.

И я бегу в лес. Как раз туда, где у нас и назначена встреча.

Мои друзья и правда смогли мне помочь. Только вот в несколько ином качестве. Они оказались отличной приманкой.

«Что-то слишком много аур там для одного эльфа и одного человека», — мысленно комментирую я увиденное.

«Да и все они маги!» — что тоже наталкивало на определенные подозрения.

Ползу ближе. Так и есть, десятка магов. И активированный портал.

«Это мы как так умудрились назначить встречу в том единственном месте вокруг, где сериканцы собрались произвести переброску своих сил?» — усмехнулся я.

Так, что по ним можно сказать. Это разведка. Но что для меня важно. Их относительно немного.

Достаю локатор. И направляю его на портал.

Группа «В», класс мира «три», безопасность — высокая, стабильность портала низкая. Стабилизация портала — пять-десять минут.

И что это получается? Они переходят сюда из своего мира напрямую, ну или из какого-то другого, который относится к группе «В». Давно хотел расспросить Элаю про всякие миры, она разбирается в этом гораздо лучше меня. Но для меня из показаний локатора важным было другое. Через портал, скорее всего, еще минут пять никто не пройдет, будут ждать его полной стабилизации. А эти маги, они просто разведка.

Ищу своих друзей. Оба без сознания. Их отключили до того, как они успели среагировать на активацию и открытие портала. Он был открыт по другую сторону от того камня, у которого Кунг и Крег сидели. А вот маги заметили их вовремя. И отключили до того, как те их обнаружили.

Что еще? Осматриваю магов. Хм. А вот они оказались не защищены. Они что, не на войну сюда прибыли? Этих можно было отключать хоть сейчас. Но что мне это дает? А то, что хлопот с ними, когда я буду изображать кадавров, они мне не доставят, только вот нужно бы привести моих друзей в чувство. Я, честно говоря, даже не представляю, какие раны должны наносить эти звери. Это-то я и хотел спросить у них при встрече. Но здесь будем действовать по наитию. Если что, выпущу собственного зверя, не думаю, что он слишком сильно отличается по своему поведению от тех самых существ-кадавров, что собрались на поляне.