Василий Сахаров - Большой погром

Таковы расклады на сегодняшний день. Однако ответа на главный вопрос, можно иметь дело с альмохадами или нет, я не получил. Нужна разведка. Лучше всего послать варогов. Но прежде необходимо их подготовить. Они должны выучить языки Аль-Андалуса и обычаи мусульман. Вот для чего я оставил пленникам жизнь. Будут инструкторами…

Спиной я ощутил взгляд и обернулся. Ко мне приближался один из учеников Свойрада, и когда он подбежал, я спросил:

– Что-то случилось?

Он понизил голос до шёпота:

– На окраине лагеря наш человек. Возле засеки.

– Кто?

– Варог.

«Видимо, очередной посланник Роберта де Те», – подумал я.

– Веди его ко мне в палатку.

– Нельзя, вождь.

– Почему?

– Ранили его. Умирает. Надо торопиться. Может, успеет сказать, что должен.

Спустя несколько минут я находился возле засеки, склонился над варогом, в теле которого засели две стрелы, и потрепал его за плечо:

– Ты меня слышишь?

Разведчик открыл глаза и просипел:

– Да…

– Тебя де Ге послал?

– Он…

– Кто тебя ранил?

– Местные… Наверное, стражники, которые наблюдают за вами… Я сам виноват… Оплошал… Торопился очень…

Спасти его было нельзя, стрелы задели жизненно важные органы. Он умрёт, это вопрос времени. Но перед этим варог обязан рассказать, ради чего он рисковал и какую весть нёс.

– Что велел передать де Те?

– Завтра все корабли из Руана будут в Сент-Вандриле… Через пару дней на них погрузят воинов, и они выйдут в море… Генрих Плантагенет намерен устроить морское сражение… Но сейчас в Сент-Вандриле мало войск… Можно захватить город и корабли…

– А где де Ге сейчас?

– В Руане…

– Твои братья-вароги с ним?

– Да… Один… Мороз… Будет ждать в Сент-Вандр… – Юноша не договорил. Он закрыл глаза, резко дёрнул ногами и умер.

Поглаживая живойта, я присел возле мертвеца и стал прикидывать варианты налёта на Сент-Вандриль. Смогу я его взять или нет? В городе пара сотен воинов точно есть, а ещё будут матросы с кораблей, больше тысячи, если католики пригонят все новые корабли. А в море я выйти не могу. Только если завтра к вечеру, но это поздно. Значит, придётся двигаться по суше. Лучше всего замаскировавшись под франков и захватив по пути лошадей. Но при таких раскладах следует взять с собой сотню воинов, больше не надо. Операция, конечно, рискованная, однако шансы на успех имелись.

– Решено! – поднимаясь, сказал я. – Пойдём малым отрядом.

– Куда? – спросил Хорояр.

– Сейчас всё узнаешь. Собирай сотников.

Командиры собрались быстро. Обсуждение много времени не заняло, и ближе к вечеру началась охота на вражеских воинов, которые наблюдали за нами. Варяги – охотники опытные, людей ловят даже лучше, чем зверей, и потому отловили всех наблюдателей. А в первых сумерках из лагеря выступила замаскированная под католиков сотня, и я, разумеется, шёл вместе со своими дружинниками.

Ночь. Дождь. Грязь. Погода была против нас. Однако мы не останавливались, перед рассветом вышли на тракт Амьен— Руан и напали на постоялый двор. Огромных богатств там не было. Зато были лошади, и мы забрали всех. В основном это крестьянские клячи, худые и слабосильные. Но они могли тянуть повозки, на которые мы перекинули кувшины с греческим огнём и пороховые бомбы. Поэтому никто не сомневался. Постояльцев перебили – свидетели не нужны, и отряд двинулся дальше.

Ближе к полудню перехватили продовольственный караван, который вёз в Сент-Вандриль припасы для войска Генриха Плантагенета, и обозники умерли раньше, чем сообразили, кто перед ними. Одежда врагов и трофейное оружие создавали нужный образ. Останавливать нас никто не решался и только перед самым Сент-Вандрилем дорогу перекрыл патруль из нескольких воинов. Командир франков, седоусый служака в потёртой кожаной броне, поднял руку и хотел поинтересоваться, кто мы такие. Но я навис над ним и, добавив в голос раздражения, громко спросил:

– Ты недоумок или просто глупец?! Перед тобой человек благородной крови! Прочь!

– Не понял… – Служака сделал шаг назад.

– Не видишь, что мы подкрепление?! От самого Амьена без долгих остановок и отдыха идём! Тебя что, смерд, не предупредили?!

– Нет. – Командир патруля покачал головой и добавил: – Ваша милость…

– Освобождай дорогу, морда! Живее!

Служака уступил и решил не спорить. Да и не могло быть иначе. Сейчас время такое – кто сильнее, тот и прав, а командир патруля – обычный вояка, который пасовал перед дворянами. Допустим, не пропустит он меня. Ну и что? Если я рыцарь, то запросто могу срубить ему голову: для европейского аристократа он – быдло. И мне за это ничего не будет. Вот служака и решил, что рисковать не стоит. Как ни крути, крайним окажешься, и патруль пропустил нас в город.

Впрочем, мы в Сент-Вандриль не входили. По объездной дороге обогнули город и выбрались к Сене. Корабли из Руана уже были здесь. Правда, не все. Только двадцать два вымпела, крепкие новенькие когти, а остальные, наверное, продолжали готовить к морским походам на верфях Руана.

Корабли стояли возле временных деревянных причалов в пятистах метрах от городских ворот. Охраны было немного, а матросы отдыхали в городе. Пока нет Генриха Плантагенета, короля Людовика и других вождей, можно немного расслабиться. Вот морячки и гуляли. Биться с ними в Сент-Вандриле мы не собирались, нас всего сотня, и главная цель рядом.

Развернув лошадей, которые были истощены и вскоре могли пасть, я разделил отряд на три группы. Первая прикрывает повозки, которые увезут нас подальше от города, насколько лошадям хватит сил. Вторая прикрывает. Третья, самая многочисленная, атакует.

– Начинаем! – бросил я своим воинам и направился к ближайшему причалу.

Охранники, которых было не больше полусотни, заметили нас давно и, пока мы держались в стороне, не тревожились. Они ожидали нападения с реки, за которой наблюдали конные разъезды. По этой причине спохватились поздно, и когда атакующая группа приблизилась, стражники стали окликать варягов:

– Вы кто?!

– Из какого отряда?!

– Что вам нужно?!

– Кто командир?!

Мы молчали. Некоторые охранники схватились за оружие и умерли первыми. Арбалетчики били точно, сказывалась большая практика. Стражники стали падать, и я выхватил меч.

– Рарог! – выкрикнул я боевой клич и обрушил клинок на голову ближайшего противника.

Вот так начался этот бой, и сопротивление стражников мы подавили быстро. Некоторые, поднимая тревогу, бросились к городским воротам, но их не преследовали. На корабли стали подниматься вароги, которые бросали на палубу и в трюмы греческий огонь, и когти заполыхали. Сначала один зачадил и загорелся. Следом второй. А за ним третий. Спустя четверть часа все вражеские корабли оказались объяты пламенем, тушить их было некому, и я отдал приказ отходить.