Дмитрий Дашко - Спасти Козельск

– Эк он тебя, зацепил, аж зарделся! – подметил Морошкин ехидно. – А ты, небось, себя юным Вертером мнил… А враг, он не дремлет, видит наши слабые места…

– Я у него слабое место тоже сейчас найду! Омлет собью! Патрон на него пожалел…

– Да замолчите вы, дайте дослушать! – недовольно буркнул майор, но историк замахал руками:

– Да там уже все, сейчас Егорий прощаться будет.

– Подожди! – ледяным тоном произнес майор, и Свешников притих.

– Ну, прощевай, боярин, – послышался голос княгини. – Говорю тебе: узнавай, в чем секрет огненного боя. Посмотри, кузнецов поспрашивай.

Было слышно, как мнется боярин, и уже напоследок он начал выкладывать:

– Так спрашивал уже. Они говорят – не смогут они такую штуку выковать. Уж больно тонкая работа. Один даже в руках подержал, осмотрел. (На этом месте Демин свирепо посмотрел на соратников – кто давал оружие в руки постороннему? Все взгляды сразу же скрестились на бедном Свешникове, который жестами пытался показать – мол, чего это, чуть что – так он виноват?) Говорит – нет, не сделать. Вроде как палка стальная, в ней дыра высверлена. А где такое сверло найти, чтобы сталь сверлило? Я уже приказал Онфиму – он в Кузнечной слободе самый толковый, трубу побольше отлить. Штук нам таких не сделать, какие у князя с собой, но мы тут с купцов одним покумекали – речет, в Китайских землях что-то похожее есть. Забивают в бамбуковую трубку черную смесь (из серы с чем-то ее делают), а потом в воздух стреляют.

– Ты иди, иди боярин, – напутствовала княгиня. – Я в этих мужских делах все равно не понимаю. Ты мне главное – секрет огненного боя добудь. А там уж я твоя…

Было слышно, как скрипнула дверь за ушедшим боярином. А дальше, к общему веселью, голос княгини произнес:

– Дуська, ты Егория проводила?

– Проводила, матушка. Не изволь сумлеватьси.

– А в терем княжий ходила? Что, спит еще князь наш?

– Спит, как есть спит, – снова отозвалась служанка. – Как с утра заснули все, так и спят. Велеть разбудить?

– Да ты что, дура? Устал князь, умаялся. Дождись, а как проснется, ко мне веди. Скажи ему, что скучает княгиня…

Демин уже открыл рот, чтобы предложить начать обсуждение услышанного, как в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, створка распахнулась и в нее всунулась морда одного и ратников, стоявших на страже:

– Там это, князь Гаврила… холопка от княгини. Грит – коли князюшка проснулся, так пусть он к княгине идет. Дело, мол, есть, важно!

Капитан Морошкин сидел у себя в каморке, ещё более тесной, чем комната «князя», листал карманного размера блокнот в потёртых корочках из кожезаменителя, отмечал что-то в старых записях, тут же заполнял свежими пометками, краткими, похоже, шифрованными, непостижимыми, подобно китайской грамоте, для стороннего наблюдателя.

Капитан любил и уважал современные планшеты, нетбуки, ноутбуки и стационарные компы, но в походе доверял мысли только вот этому блокноту.

«У блокнота аккумулятор не сядет, – пояснял он излишне ретивым сторонникам прогресса, с ходу обвинявшим капитана в ретроградстве, – и страница, если даже порвётся или намокнет, всё, что было написано, прекрасно сохранит. А если понадобится уничтожить записи: чирк спичкой, развеял пепел по ветру и всё, как не бывало… Ни одна зараза не восстановит!»

Он даже напевал что-то себе под нос, явно довольный самим процессом; слегка щурил глаза, а иногда строил хитрые гримасы. Морошкин находился в полном одиночестве и мог дать волю некоторым вполне человеческим слабостям. Тихо, спокойно, никто не мешает – чего не попеть?

И всё же довести песню до конца не удалось: в каморку без стука ворвался Варвар. Вот так вламываться к людям, без предупреждения, это было для него типично.

Павленко хоть и пригнулся на ходу, но всё равно чуть не сшиб своим горшкообразным блестящим шлемом притолоку. При этом он орал:

– Тревога! Где князь? Тревога!

– Ты с какого… сорвался? – удивлённо спросил капитан.

Спросил негромко, чуть не полушёпотом, будто рядом спал кто-то, до этого страдавший бессонницей трое суток и только-только смеживший веки, будучи сражённым благодатным сном; спросил не поднимаясь с места, лишь укоризненно подняв на Варвара прищуренные глаза.

– Тревога, тащ капитан! – снова гаркнул Павленко, уже несколько осипшим от ора голосом. – Новый тумен татар появился!

И снова поинтересовался:

– Где князь?

– Где-где… – ворчливо передразнил его капитан. – Сам не знаешь, что ли?

Он мотнул головой куда-то себе за спину.

– Не всё тебе одному кобелировать…

– А-а… – наконец прозрел запаренный Павленко.

– Бэ! Докладывай по форме!

Щёлкнув каблуками, Павленко вытянулся во весь свой коломенский рост.

– Товарищ капитан, во время барражирования беспилотника по периметру вокруг Козельска в радиусе пятнадцати километров была замечена многочисленная конная группа противника, направляющаяся с северо-запада в нашем направлении. В настоящее время «Кречетом» управляет страшный лейтенант Воднев. Страшный лейтенант Павленко немедленно отправился с донесением к командиру группы князю-майору Сергею Владимировичу «Гавриле» Демину! Жду ваших распоряжений.

– Мои распоряжения будут следующими, – молвил Морошкин, поднимаясь и в силу вечной привычки одёргивая на себе куртку, – собрать всю группу в «центре управления полётом». За исключением князя. Его беспокоить не будем. У него сейчас голова не тем занята…

– А где Владимирыч? – первым делом спросил, поднимаясь с табурета, Свешников, когда они вошли в комнату, которую Морошкин полушутя-полувсерьёз назвал «ЦУПом»: стол здесь был заставлен хитроумными «гаджетами», монитором, джойстиком и «клавой» управления беспилотником в том числе, и над всем этим мудрёным хозяйством колдовал серьёзный, насупленный, как обычно в таких ситуациях, Воднев.

У Свешникова же вид был тоже хмурый, озабоченно-виноватый: будучи не при делах, он чувствовал себя немного не в своей тарелке.

– Исполняет княжеский долг… – на ходу бросил Морошкин, сразу же вперяясь в монитор, на котором шевелилась, медленно поворачивалась переменчивая, как бы клубящаяся, не очень понятная непосвящённому картинка. – А, вижу… – довольно кивнул он.

– А… – тоже понимающе протянул Свешников, снова опускаясь на табурет. Глубокомысленно пропел себе под нос: – Только ночь с ней провожжался, сам наутро бабой стал…

– Отставить лирику… – тоже себе под нос пробормотал Морошкин. – В ансамбль песни и пляски после играть будем…

Разношерстная, как обычно у татар, конная лава была уже отчетливо видна на мониторе. Воднев то ли чуть довернул камеру, то ли слегка сманеврировал всем беспилотником, но в результате объектив проехался по всему вражескому войску. Зараз оно не вмещалось в экран. Тут Игорь, однако, убавил зум, картинка сделалась мельче в деталях, но с бо́льшим охватом.