Игорь Афонский - Les visiteurs-3. Пришельцы в Астане

засуха и пустыня наступают, всюду остается только песок и непригодная для выпаса земля. Тут, ты сам знаешь, находятся моря. (Примечание: в те дни река Оке, вероятно, впадала в этот залив, так как торговый путь с запада на восток следовал ее руслу. Потом Каспийское море уменьшилось в размерах. А река, очевидно, изменила направление своего течения, повернув в сторону Аральского моря.)

Именно там, в пустыне, вас и нашли несколько лет назад. В тех местах очень много племен, которые платят нам дань. Тогда мы с отцом хотели посмотреть далёкие страны и шли в большой поход. Потом идут речные равнины, и начинаются высокие леса. Там реки полны рыбы. И там же находится очень много наших солеварен. Соль очень важна для людей и животных. Старейшины говорят, что ещё недавно тут всюду лежал лёд, это всё так, ведь до сих пор можно откопать колодцы, в которых стоит ледяная вода!»

Кочевники всегда являлись скотоводами, могли рассчитывать только на свои стада. Хорошие травообильные пастбища − это постоянная потребность, все племя объединяется в готовности отстаивать свое право на владение такими землями и защищает их. Пастбища традиционно связаны с конкретными племенами. И границы таких территорий четко известны. В результате племя кочует внутри определенного региона, меняя зимние пастбища на летние луга, как это делали до них. Затем наступает климатическое бедствие или более сильный сосед вытесняет конкурентов из привычного района. И кочевники вынуждены уйти, чтобы объединиться с родственными группами и забрать у более слабых соседей их земельные наделы. А побежденные скотоводы уходят вглубь чужих территорий, где представляют собою для других очень страшную угрозу. Они более жестоко относятся к чужакам, потому что им некуда возвращаться, буквально вгрызаются или проходят дальше, грабя встречные поселения в поисках лучшей доли.

«Мы − скотоводы, но мы ещё и воины! Последние несколько десятилетий наш народ вёл упорные войны. Это принесло много пленников, которые приняли наши обычаи или погибли. У нас появились новые традиции, которые тесно сплелись со старыми законами и правилами. Там удалось вытеснить киммерийцев и покорить такие территории, о которых ты, вероятно, даже не слышал. Мой отец и мать были в числе тех воинов, которые вернулись из далекого Египта. Парфия − это часть наших земель, которые остались за нашими братьями. Царям часто приходится принимать ответственные решения, чтобы многочисленными браками связывать местных глав кланов с нашим народом. Нам нужен крепкий мир. Теперь наступила и моя очередь стать залогом этого мира. Так решил мой отец. Это даст время, чтобы подросли мои сводные братья, которым уготована судьба продолжения нашего рода».

«Теперь мужчины воюют мало, так как больше заняты своими стадами. Они по-прежнему охотятся на птиц и зверей. Могут ловить рыбу. Часто торгуют с понтийскими греками. Но всё остальное осталось, как и прежде. За этим следит Великая Богиня! Если умирал глава семьи, то одна жена должна была умереть и быть похороненной вместе с ним. Остальных жен получали в наследство его сыновья. Да, жена обязана сопровождать своего господина в мир иной, иначе ему там будет трудно одному».

Девушка поправила высокий головной убор и замолкла. Она сидела на войлочном ковре и ещё плотней укрылась своим походным плащом, казалось, что солнечные лучи должны согреть её, но этого не происходило. Недавно она умылась, но пользоваться простой водой было не принято, девушка смазала открытые участки лица и руки мазью, в состав которой входили истолченная древесная мякоть кипариса и кедра. Эта была такая масса, которую смешивали с ладаном и водой, чтобы покрывать кожу на целый день. Необходимая предосторожность от дорожной пыли и солнечных лучей. Потом всё можно будет вытереть, кожа останется идеально чистой.

Они находились на высоком взгорье. Она смотрела вдаль, её собеседник не спускал с неё глаз. Это был высокий темнокожий, смуглолицый молодой человек, одетый в наряд слуги. Он стоял на коленях, потому что не мог быть выше своей госпожи. Девушка носила походную одежду всадника, под которой скрывала свою красоту. Стиль верхней одежды был скопирован с ассирийской туники, переделан в наряд, который был удобен при езде на лошади. Тут в езде ничего не стесняло движения седока и, самое главное − не могло мешать самой лошади, когда её следовало пустить во весь опор. Тогда наездник прилипал к шее своего коня, и они становились одним целым. Высокая шапка могла заменяться тёплым капюшоном, это была надежная защита от любой непогоды. Иногда шапку можно было подложить под себя, под колено, для большего удобства. Порой использовать как подушку. Такую одежду потом переняли даже китайские кавалеристы. Но случилось это уже после ряда кочевых завоеваний Китая.

Ещё она носила накладную бороду, которая завязывалась на затылке шнурком. Внешне очень походила на мужчину. В общей массе она не отличалась от остальных наездников, так велел поступать её отец. Великий вождь всех свободных кочевых племен, потомок великого усуня.

Молодой человек по происхождению был чужестранец. Ещё недавно его народ − пригоряне − попал в безвыходное положение и мог погибнуть.

В безводной пустыне они попали в песчаную бурю и были обречены на гибель. И только появление кочевого дозора спасло их от смерти, но обрекло на несколько лет безвозмездной службы. У людей уже не было сил бороться со стихией. Главный дозорный осмотрел скарб и имущество этого странного для него народа, доложил своему начальнику. Через несколько часов прибыло несколько всадников, которые привезли в бурдюках столько воды, что, оказалось, это помогло напоить всех. Вместе с водовозами прибыл глава этого народа, немолодой предводитель Мадай. Он сам ознакомился с положением бедствующих пришельцев. Их одежда, обувь, оружие, керамические и бронзовые изделия существенно отличались от вещей кочевников, и это было очень любопытно для вождя. Он узнал этих людей, когда-то они принадлежали к народу царя Ээта Колхидского. Кроме Фаэтона и двух принцесс царь Ээт имел и других потомков, считалось, что цари кочевников Агаэт (Агаст) и Кирка – тоже являются детьми Аэта (Ээта) Колхидского. Они были вынуждены покинуть Колхиду, а после сложных приключений оказались в стране свободного народа и даже заключили выгодные браки с наследниками вождей кочевников.