Михей Абевега - Ярлинги поневоле

Периодически подбадриваемые зельями мэтра Бошара, они так и передвигались недлинной вереницей всю ночь, а затем и утро. Ближе к полудню мастер Бронек свернул с плотно утоптанной дороги в сторону и вскоре по едва заметной в густой траве тропинке вывел отряд к мелкой речушке. Искупаться не получится точно, даже при всем желании. Разве что чуть освежиться, умывшись. Да коней напоить — вода в ручье теплая, в самый раз. Можно не опасаться животин застудить.

Быстро, толком не разбивая лагерь, устроились на бережку, обиходили своих приунывших скакунов и, распаковав пару сумок, извлекли самую быстро-портящуюся еду. Мэтр хоть и накладывал заклятие сохранения на продукты, но рисковать здоровьем всё же никому не хотелось.

Часа не прошло, как, поменяв верховых коней на заводных, они снова тронулись в путь. И вот день уже начал близиться к концу, а неспешное их передвижение так и продолжалось без малейшего намека на привал. Мимо проплывали совершенно однообразные равнинные пейзажи — сплошные дикие разнотравные луга, лишь изредка перемежаемые какими-то чахлыми негустыми рощицами. В общем, степь да степь кругом.

— Кишка кишке, говоришь...Интересное выражение, — все так же задумчиво мэтр взглянул на Ярика и махнул рукой в сторону по-прежнему едущего впереди колонны тира: — Вон, у капитана спроси. В этих вопросах он главный.

— Понял, — кивнул парень и, чуть подавшись вперед, заорал: — Дядька Бронек! Когда уже на ужин остановимся?

— Когда я скажу, — воин, до этого всё время ехавший в хмуром молчании, даже не оглянулся и не посмотрел на парня, — тогда и остановимся. И не за чем так кричать. Тебя, между прочим, за несколько лиг слышно. А наша задача — не привлекая к себе внимания, убраться, как только можно дальше, от города.

— А чего мы тогда так медленно едем?

— А того, что от быстрой езды кони скорее устают. И отдыха им, значит, после того больше потребно. Вот и получается, что таким образом и нам самим куда дальше уехать можно, и лошадки целее будут. И, в случае чего они, не такие измотанные, вынести нас из лихой беды смогут.

— Понял, дядька Бронек. Не подумал. Спасибо за науку.

Старый тир хмыкнул и оглянулся на юношу, удивлённо подняв брови.

— Не, я серьезно, — Ярик пожал плечами, — Мы ж с сеструхой на лошадях и катались-то пару раз. Откуда ж нам такое знать. Я, вот, до того, как ты не сказал, и про подпруги не знал, что с ними, с затянутыми, лошадям наклоняться долго к земле вредно. А все эти седла, потники, уздечки — и вовсе для меня дремучий лес.

— Вот и учись, пока время есть, — покивал капитан. — Настоящий горский Яр без коня — и не Яр вовсе, а беспутный бродяга.

Он немного помолчал, а затем, указав на какие-то ландшафтные возвышенности впереди, сказал:

— Вон, видишь холмы? Вот доедем до них, значит, завернем внутрь, чтоб не на виду маячить, и там заночуем. Там и костерок можно развести, и ручейки должны быть. Отдохнем, а завтра можно уже не спеша дальше двигаться, почаще останавливаясь и не боясь, что нас кто-то из своих встретит и узнает.

— А что, они тут не ездят? — спросила молчавшая до этого Славка. Видать, оживилась, услышав про скорый привал.

— Да что им тут делать-то? Городов в ближайшей округе нет. Деревень тоже. Землица-то плохонькая. Кроме, вон, дурной травы и не родит ничего. Разве что на охоту за рогачами степными. Так в последнее время что-то повывелись они. Пока наткнешься на стайку, уже, значит, и все желание охотиться пропадет. В лесах-то наших живности поболее будет. А без надобности — кто ж сюда попрётся?

— Да, — привстав на стременах, Яромир оглядел окрестности, — видосики здесь унылые. Кроме твоих холмов, дядька Бронек, глазу толком и зацепиться не за что. Я уж не говорю про пофоткать. Нечего. Да и нечем, — он оглянулся на сестру. Та опять нахмурилась и ушла в себя. Хоть опять докапывайся, чтоб хоть как-то растормошить. В любых ситуациях всегда срабатывает, проверено. — Кстати, Славк, ты как вообще без Инсты-то обходишься? Ни фоточек тебе, ни постиков, ни мемчиков.

— Ярик, ты дебил? — возмутилась девушка. — У нас родители дома с ума сходят! Нам, чтоб домой вернуться, к чёрту на куличики упереться надо, и еще не известно, чем всё это закончится! И ты думаешь, что мне есть сейчас дело до какого-то Инстаграма!?

— Ну, нет и нет, — сделал вид, что обиделся, парень, — чего орать-то так? Давайте, может, как-то уже ускоримся, а? Славка, наподдай своей кобыле. А то я есть уже хочу, как из ружья. Чего она у тебя плетется, как таракан беременный?

— Я тебе сейчас скорее наподдам. Нормально она идет, — отмахнулась от него сестра. Ну, вроде не так уже и хандрить стала. Пусть окружающие считают его дебилом, но раскисать сестре он постарается не давать.

— Зато трясет намного меньше, чем когда эта малахольная, — и вправду отвлёкшаяся от грустных мыслей, девушка нежно потрепала свою рыжую лошадку между ушей, — торопиться начинает или, не дай бог, на рысь переходит. Я в прошлый раз думала, она мне все мозги с кишками стрясет. И вот только брякни сейчас что-нибудь про мои мозги, — выцелив взметнувшегося было брата указательным пальцем, Славка недобро прищурилась, — в хрюна болотного превращу.

— Ну ты смотри! — в притворном возмущении хлопнул себя по колену Ярик. — Уже нахваталась замашек с местным колоритом! Ой, боюсь, боюсь! Ты сначала научись!

— И научусь! Дядька Ижек, научишь меня?

— Зачем нам болотный хрюн? — старый маг по-прежнему прибывал в задумчивом состоянии и никак не воспринимал шутливый формат болтовни, — И вообще, мне нельзя. Пусть тебя лучше Михо чему полезному научит. Михо, слышишь меня? Пусть пробует с силой работать и первым делом выучите формулу малого исцеления.

— Хорошо, учитель.

— Я сейчас ТЕБЯ в хрюна превращу! — раздражённо рыкнул на юношу маг. — Какой к Проклятому учитель!?

— Да, прости, дядька Ижек. Я понял. Отдохнем и начнем учиться.

— Дядюшка Ижек, — вновь повернулась к магу Славка, — а чего дядька Бронек угрюмый такой?

Мэтр Бошар глянул на своего друга, досадливо скривился:

— Думаю, переживает, что со службы ушёл. За гарнизон беспокоится. Но тут уж, что сделано, то сделано. Назад не поворотишь.

Лошадки, словно почуяв скорый привал, сами прибавили шагу. И вскоре отряд, просочившись между невысоких холмов, втянулся в очень уютную ложбинку, действительно идеально подходящую для ночевки.

Небольшой костерок радостно пулялся в вечернее небо хаотичным фейерверком золотисто-оранжевых искорок. Выписывая в темноте забавные траектории, они крохотными кометами неистово устремлялись в высь, словно пытаясь достичь звезд и стать одними из них. Но, отлетая от пламени всего лишь на пару метров, бесславно затухали в спускающейся на землю прохладе.