Михей Абевега - Ярлинги поневоле

— Дядюшка Ижек, — зашептал он, наклонившись к магу, — не спишь?

— Сплю, — ворчливо буркнул тот. — И тебе советую заканчивать возню и ложиться.

— Да я бы с радостью. Но тут вопрос один возник.

— И что, до утра твой вопрос не подождет? — мэтр приподнял голову, немного повернулся и посмотрел на нависшего над ним Ярика. — Ну, чего тебе? Спрашивай уже.

— Вот, — парень протянул ему на ладони Карук.

— Что, вот? — маг сморщился, отодвигая от своего лица руку с кинжалом. — Убери от меня эту мерзость.

— Когда я подношу кинжал к глазам, я начинаю видеть рисунок заклинаний.

— Вот как? — старик приподнялся на локте и зыркнул на Ярика из-под сдвинувшихся бровей. — В самом деле?

— А что, мне есть смысл выдумывать? Я, просто, помню твои слова об отсутствии у меня способностей к магии, а тут такой сюрприз.

— Ну, если все действительно так, как ты говоришь, то это не самый плохой сюрприз, — недовольно кряхтя, маг уселся и, посмотрев на увлекшихся обучением и ни на что не обращающих внимание Михо со Славкой, продолжил: — У тебя способностей как не было, так и нет. Но сам клинок — это, практически, артефакт, который может давать тебе некоторые способности и возможности. В частности, если он сочтет тебя подходящим хозяином, может помочь тебе не только видеть заклинания, но и разрушать их, не давая магу воспользоваться заклинаниями.

— Да, забавненько, — почесал затылок юноша. — Так, получается, я теперь, как те Тени?

— Ты, пока что, как бледная тень от тех Теней, — мэтр покачал головой. — Спрячь пока кинжал подальше от чужих глаз. Никто не должен видеть его. А о своих новых способностях и вовсе помалкивай и не вздумай кому-нибудь рассказывать. Даже своим. Поверь, так будет лучше для всех. А теперь скажи этой сладкой парочке, чтоб они уже угомонились и укладывались спать. И сам иди. Дайте уже спокойно отдохнуть старому человеку.

Он отвернулся от парня и вновь улегся, накрывшись одеялом с головой.

— Яр, просыпайся, — утро началось с энергичного тычка в бок.

— А? Что?

Вроде, только устроился на своем одеяле, а тут уже рассвет и пора вставать. С трудом разлепив веки и узрев перед собой массивную фигуру капитана, Ярик зевнул, потянулся и попробовал поплотнее завернуться в куртку. Костёр давно погас, и окутавшая лагерь липкая утренняя сырость, забравшись под одежду, холодила тело, заставляя зябко ёжиться.

— Поднимайся, говорю, бери меч и пойдем со мной, — не обращая больше внимания на юношу, старый воин развернулся и направился в сторону от места привала.

— Вот же ж, ёлкин дым! — вставать ещё категорически не хотелось, особенно учитывая, что все вокруг продолжали мирно дрыхнуть, даже и не думая просыпаться. — Я что, рыжий что ли? Почему я-то? Куда мы в такую рань?

Но отвечать было уже не кому — тир благополучно скрылся за ближайшим холмом.

Обиженно ругнувшись себе под нос, Ярик, разминая затекшие ото сна на твердой земле мышцы, нехотя поднялся. Нацепил сапоги, поднял с земли перевязь с мечом и, застегивая на ходу куртку, посеменил вслед за капитаном.

Долго догонять не пришлось. Совсем недалеко от лагеря, в соседней низинке меж двух пологих холмов, седой ветеран полный энтузиазма выполнял комплекс разминочных упражнений. Размахивая своим здоровенным мечом так, словно это всего лишь какая-нибудь ракетка для бадминтона.

— Разогрейся! — выдохнул он, делая очередной выпад и тут же закручиваясь в какую-то хитро-выгнутую позицию. — Не спи!

— Да не сплю я уже, — пожал плечами парень.

Помахав для начала немного руками и пару раз присев, он обреченно вздохнул, посмотрел с печалью на продолжающего резвиться тира Бронека, отложил меч в сторонку и принялся за заученный с детства бой с тенью, постепенно добавляя к джебам, кроссам и хукам удары ногами. А затем и локтями с коленями.

— Ну все, хватит, — услышал он через несколько минут, — поднимай свою игрушку, вынимай из ножен и вставай напротив. Перевязь-то положи на землю. Да не под ноги себе, а в сторонку, чтоб не запнуться.

Дождавшись, когда юноша выполнит все его требования, капитан поднял, словно в салюте, меч и, ткнув пальцем другой руки на место перед собой, скомандовал:

— Вот сюда вставай. Хорошо. Оружие подними так, чтоб защититься от моего удара сверху. Отлично. Только руку в локте чуть согни. Вот так, значит. И теперь держи.

Почти без замаха, крутнув свой меч легким движением одной лишь кисти, дед засандалил по выставленному поперек удара клинку Ярика.

Хрясть! То ли от жалобно звякнувшего меча, то ли из глаз парня сыпануло искрами, а руку отсушило до самого плеча.

— Вот же ж, нихренасики карасики! — только и выдал он, пытаясь удержать нагло пытающийся выскользнуть из враз обессилевшей и опустившейся руки клинок.

— Ну, как тебе? — старик рассматривал потиравшего отшибленное плечо Ярика с интересом, словно какой редкий музейный экспонат. — Живой?

— Частично.

— Хорошо, — дед довольно ухмыльнулся.

— Чего тут хорошего-то? — не разделяя радости тира, парень скривился в кислой гримасе.

— Того, что ты теперь будешь знать, что отбивать таким образом удар противника — гиблое дело.

— Так у тебя, дядька Бронек, меч в три раза тяжелей!

— Так я и бил в четверть силы. И даже если у твоего врага меч будет такой же легкий, защищаясь подобным образом, надолго тебя не хватит. При поединке от таких ударов нужно либо, значит, совсем уворачиваться, либо, если не успеваешь, встречать их вскользь, уходя с линии атаки и пропуская мимо себя. Ну а в сече — как повезет. Там особо не поуворачиваешься. Ну, так мы в сечу-то и не собираемся. Отошел маленько? Вот и вставай. Будем учиться. Меч перед собой. Выше. Еще немного. Теперь смотри...

Через несколько минут взмокший Ярик снял, откинув в сторону, куртку и обречённо вздохнул:

— Вот я ламер задротный, оказывается! Спасибо хоть тебе, тир Бронек. Возишься со мной, как с неразумным.

— А ты и есть неразумный, коль думаешь, что я для тебя стараюсь. Мне на вас с сестрой, по большому счету, глубоко начхать, — Ярик даже замер, удивлённый откровенностью капитана, а тот, хмыкнув, продолжил: — А вот ежели из-за вас старина Ижек пострадает, мне дюже, значит, досадно будет. Не для того мы столько лет друг другу шкуры спасали, чтоб он по глупости в чужом краю голову сложил. А твоя бесполезность и беспомощность в бою, коли что, прямой тому причиной может быть. Так что, вставай в стойку, юнец, да учись хорошенько, чтоб если и не спину, так хоть бок мне прикрыть мог. Я и так в раздумьях, правильно ли сделал, бросив всё, чему все последние годы и силы отдавал. Одно радует, хорошего себе приемника воспитал, не страшно на него гарнизон оставить. Хотя, чего я вру-то, страшно. Так что не заставляй меня пожалеть о выборе.