Энн Донован - ПАПА-БУДДА

Не знаю, как долго мы тихо лежали рядом. Наверное, всего несколько минут, но казалось, что прошли часы. Потом он повернулся и поцеловал меня.

— Ты как, нормально?

— По-моему, не совсем то слово. Мне кажется, я умерла и попала в рай.

— Первый раз меня приняли за ангела.

— Наверно, это потому что ты вымыл свой нимб. — Я провела рукой по его волосам – они уже высохли, и были мягкие и легкие.

— Точно. Я еще и крылышки почистил. Боже…

— Что такое?

— Макароны выкипят.

— К черту макароны.

— А я лапшу не люблю. То ли дело спиральки…

Ощущение покоя ушло так же быстро, как появилось, и я почувствовала прилив сил:

— Умираю, как хочется. Ну-ка, подъем.

— Как, опять? Да ты ненасытная.

— Мне есть хочется - кушать.

— Понял, иду исполнять. Марш на кухню.

Когда я уходила, Дэвид спросил:

— Когда увидимся? Может, завтра вечерком, или у вас напряженный график?

— Если честно, не хочу уходить из дома второй вечер подряд. Надо побыть с Энн Мари.

— А молодежь по субботам уже не тусуется?

— Ей всего двенадцать.

— Всего? Моей племяннице двенадцать, но ты бы ее видела: волосы крашеные, в пупке кольцо, ходит полуголая. У нее жизнь такая бурная, что мне и не снилось.

— Энн Мари до такого пока не дошла, хотя она, конечно, растет. Скоро спокойствию конец, начну возить ее по тусовкам.

— И все-таки, есть смысл заводить детей, пока ты молодой. Они уже выросли, а ты еще в расцвете сил и можешь пожить для себя, верно?

— Пожалуй. Никогда не думала об этом.

— Ладно, давай назначим свидание. Пойдем во вторник в кино?

— В кино?

— Не любишь кино?

— Очень люблю, просто…

— Понял, тебе не вынести разлуки с моим телом… ненасытная. — Он обнял меня и принялся целовать в шею. — Боже, как мне повезло.

Он замер.

— А можно и совместить: сначала в кино, а потом ко мне на сеанс бурной страсти.

— Дэвид, не в этом дело. Понимаешь, Энн Мари еще ничего не знает. А если кто-нибудь в кино увидит нас вместе…

— А, понятно. Ну что же, придется отменить романтический вечер в кино ради тайных шалостей с тобой. Скукота. Но что поделать. Ладно. Когда, значит, вечер страсти?

— Я позвоню тебе, хорошо?

Странно, как быстро ко всему привыкаешь - даже не замечаешь, как что-то входит в привычку. Первый вечер у Дэвида был ужасно странным, но прошло несколько недель – и бывать у него стало естественно. Я приходила к нему в пятницу вечером, когда Джимми с Энн Мари смотрели какой-нибудь фильм по видео; в первый раз я сказала, что иду к Никки, а потом это подразумевалось. Никто не спрашивал, где я была.

Мне вспоминаются подробности именно этих первых недель с Дэвидом. В его комнате был желтоватый свет; окна выходили на запад и последние лучи солнца пробивались сквозь немытые стекла. Странно, кругом была такая грязь, но меня это вовсе не волновало. Мы лежали в постели, говорили или молчали, и я смотрела, как светятся пылинки в солнечном луче, глядела на скомканные носки в углу комнаты, и просто наблюдала, как цвета переходят один в другой. Дома я бы так не смогла - тут же принялась бы наводить чистоту, - но здесь я отдыхала. Пила чай из грязных кружек, ела из тарелки с трещинами, и все совершенно безропотно.

Мы почти не выходили из комнаты. Хотелось просто быть рядом, прикасаться, чувствовать его близость, его запах. Я потом пахла им, не мылась, когда приходила домой, утром просыпалась в постели и ощущала его запах. Когда мы были вместе, мне было спокойно. Когда мы любили друг друга, мне казалось, что я на другой планете. Просто… не объяснить.

В его комнате мы почти не разговаривали – казалось, что слова не нужны, довольно того, что мы вместе, - но пару раз в неделю мы вместе обедали, и тогда болтали без умолку; я в жизни ни с кем не обсуждала и половины того, о чем говорила с Дэвидом. После одной из наших встреч, когда я вернулась на работу, Никки повернулась ко мне и сказала:

— Точно, это любовь.

— Ты о чем?

— Я про тебя с Дэвидом. Серьезно, посмотри на себя - ты вся светишься.

Я покачала головой и открыла папку на своем столе:

— Займись-ка ты делом.

Я хотела сказать Энн Мари, собиралась, но почему-то не могла. Когда мы были с ней вместе – посуду мыли, или смотрели телевизор, - всякий раз, когда я хотела сказать, что-то меня останавливало. Энн Мари казалась такой счастливой - в школе все было хорошо, и каждую свободную минутку она проводила с Нишей, - и мне духу не хватало ее огорчать. Я знала, что она переживает из-за бабушки, но похоже, она примирилась с утратой, и я не хотела ничего ворошить. В своей жизни я словно отвела для Дэвида некий ящичек, в который прятала его на то время, пока мы не были вместе. Я все ждала подходящего момента, и думала, что пойму, когда он придет.

Мне хотелось с кем-то посоветоваться, но знала про нас только Никки, а она не понимала, в чем трудность.

— И почему нельзя просто сказать?

— Не знаю. Боюсь ее расстроить.

— В наше время этим вряд ли кого удивишь. И вы с Джимми давно уже вместе не живете …

— Четыре месяца, Никки. Не так уж и давно.

— Но все равно - он сам ушел, так? В этот свой Центр.

— Да, наверно.

— Значит, у тебя есть право подумать о себе. Послушай, Энн Мари уже взрослая, и она умница. Может, даже обрадуется, что ты кого-то себе нашла.

Я ничего не ответила. Трудность в том, что у Никки нет детей, и ей не понять, на самом-то деле. Я знала, что поступаю неправильно, даже глупо, что будет гораздо хуже, если она сама все узнает, но ничего не могла поделать. Я вовсе не представляла, как она себя поведет, но мне было невыносимо сознавать, что я могу увидеть осуждение, или даже презрение в ее глазах.

Но и с ним я расстаться не могла. Я не знала, что это было - любовь или страсть, или дружба, - что я к нему испытывала, но когда мы были вместе, я ощущала такой покой, которого нигде больше не находила, и все было окрашено этим чувством.

Но долго длиться так не могло.

— Лиз, ну почему ты все время уходишь? Когда, наконец, ты останешься на ночь?

— Не знаю. Я думала, ты рад, что один поспишь в постели. Она не очень-то двуспальная.

— Через неделю можем перебраться к Сюзи и Фрэзеру – их не будет на выходных. А кровать у них широченная. Я даже простыни готов перестелить.

— Спасибо. И чем я это заслужила?

— Значит, согласна?

— Посмотрим.

— Джимми один-то раз переночует, присмотрит за Энн Мари.

— Конечно, он против не будет.

Он нахмурился и почесал затылок. Я надела блузку.

— Лиз, он ведь знает… или нет?

— Пока нет.

— Но Энн Мари-то знает?

Я помотала головой.

— Лиз…

— Я расскажу. Просто… момента не было подходящего.

Он перевернулся на другой бок, лицом к стене.

— Ну, сообщи мне, когда он случится.

— Дэвид, зачем ты так? Это же все непросто.