Энн Донован - ПАПА-БУДДА

Он взял папин спальник и поволок его на середину комнаты, но мистер Хендерсон увидел и отобрал мешок.

— Кевин, возьми две подушки. Мы не спать пришли, а медитировать.

Я почувствовала, что заливаюсь краской. Не знала, куда деваться. Пусть никому не могло быть известно, что это папин спальник, все равно – я была совершенно убита. Я подобрала пару пенок и обернулась.

И тут увидела: на противоположной стене было огромное изображение Будды в позе лотоса, на лице обычная едва заметная улыбка. Фон насыщенных зеленых и красных цветов, а одеяние у Будды оранжевое. Некоторые детали были только прорисованы, не все прокрашено, но смотрелось потрясающе. Я стояла, смотрела, и сзади ко мне подошел мистер Хендерсон.

— Впечатляет, правда?

— С ума сойти.

— Этого не было, когда я приводил ребят в прошлый раз. И, правда, как-то светлей стало в комнате.

В тот день мы с Нишей отправились после занятий в библиотеку. Нам по географии дали задание: выбрать какую-нибудь страну, все узнать про нее, изучить, написать отчет и вклеить картинки. А у меня и папа живет у лам, и тибетские песни будут на нашем диске, так что, наверно, я не могла не выбрать Тибет. У Ниши никакой географии нет, у ее класса в этом семестре история, но она обещала помочь, поискать что-нибудь в интернете. Однако, когда мы пришли в библиотеку, оказалось, что народу там битком и все компьютеры заняты.

— Сейчас, увы, ничего нет, — сказала женщина за столом, перебирая листочки с расписанием. — Есть окно в пятницу с десяти до одиннадцати, в понедельник в три часа, во вторник в двенадцать или в два тридцать.

— У нас уроки в это время.

— А если в субботу на следующей неделе в десять тридцать утра?

— Подойдет. Спасибо. Не подскажете, где у вас атласы?

— Секция справочной литературы. Второй этаж.

Наверху стояли большие столы для читателей. В зале почти никого не было, только один пожилой дядька сидел с кучей книжек, и миниатюрная женщина заполняла формуляр. Мы с Нишей направились к полке с атласами.

— В субботу через неделю – ну вообще.

— Спрошу у Гарприта, вдруг пустит нас за компьютер - только ты его знаешь.

— Ничего. Мне все равно нужно карты посмотреть.

— А мама за компьютер не пустит?

— Там интернета нет. Мама говорит, что надо бы купить модем, но пока не собралась.

Дядька за столом кашлянул и выразительно посмотрел на нас. Ниша, повернувшись ко мне, скосила глаза и скорчила рожицу, потом села подальше от него и принялась за домашнюю работу по математике. Я вытащила атлас, положила его на стол и просмотрела список стран на первых страницах.

— Ниша, — шепнула я, — тут нет Тибета.

Она просмотрела список.

— Тувалу — это что за дыра?

— Понятия не имею. Звучит как средство для чистки туалета. Смотри, тут Ватикан даже есть.

— А это государство?

— А Тибет, очевидно, нет.

— Энн Мари, точно. Такой страны нет.

— Как это нет, ламы оттуда приехали.

— Ты смотрела там, где Китай?

Я вспомнила, как ламы рассказывали, что их страну захватили китайцы.

Ниша заглянула в конец атласа.

— А, вот он, в указателе. «Тибет — см. Сицзан, Китай».

Меня это потрясло. Почему-то я думала, что китайцев там быть не должно. На прошлой неделе Далай Лама по телевизору с кем-то беседовал, говорил, что Великобритания оказывает давление, чтобы Китай дал свободу Тибету. Но в атласе было сказано: «Китай» - черным по белому.

На первых страницах сообщалась информация по странам, и там же, в статье про Китай, было написано про Сицзан. Миссис Макбрайд перечислила нам по пунктам, что нужно выяснить, и я записала, что площадь составляет 1 228 400 квадратных километров, а население — 2 280 000 человек. Столица — Лхаса. Статус — автономный район. Наверно, не очень автономный, раз им запрещено исповедовать свою религию.

— Ниша, — шепнула я. — Здесь только китайский флаг — можно подумать, у них своего флага нет.

— Или языка.

— У них там тибетский.

— Если верить атласу, то нет. Ладно, — сказала она, обращаясь опять к учебнику математики, — наверняка и Шотландии тут нет.

И, правда, Шотландии не было – по крайней мере, как самостоятельного государства; только в составе Соединенного Королевства («столица — Лондон; статус — монархия»). И флага у нас нет. И национальных языков.

В атласе были разные карты: климатические, физические, плотности населения. Больше всего мне понравились карты с очертаниями гор и лесов – пятнами коричневых и зеленых оттенков. Я раньше думала, что Шотландия – горная страна, но на карте она была почти вся зеленая; и так же выглядела Индия, чуть ниже Тибета. Пожилой дядька уже собрался и ушел, и я легонько толкнула Нишу локтем.

— Ниша, у тебя в Индии остались родственники?

— Двоюродные братья, сестры, тети и дяди. Правда, мы не виделись уже несколько лет.

— А в какой части Индии?

— Где-то здесь, в Пенджабе. — Она указала на область на северо-западе у границы с Пакистаном. — Наверно, масштаб очень маленький - Индия гораздо больше Шотландии.

— Миссис Макбрайд говорила, что большинство карт не отражают настоящих пропорций. Европа кажется больше, а Африка и Индия меньше.

— Надо же.

На столе лежал калькулятор Ниши. Я заглянула в информацию по странам и кое-что посчитала. Сначала подумала, что ошиблась, пересчитала, но получила тот же результат. Тибет, как оказалось, почти в шестнадцать раз больше Шотландии, но населения там почти в два раза меньше. Я представила себе высокие, заснеженные горные хребты, в которых песни лам отзываются эхом.

Я открыл дверь и увидел Лиз; она стояла перед зеркалом и укладывала волосы гелем. На ней была короткая красная юбка и джинсовая куртка. Я даже онемел: выглядела она бесподобно.

Она обернулась:

— А, привет.

— Привет.

Я не мог смотреть ей в глаза — она, должно быть, поняла, что во мне творится. Жаль, что нельзя просто взять и отключить это дело — не навсегда, просто на время, пока не разберусь с самим собой. Но так не бывает. Когда я только начал воздерживаться, меня это особо не беспокоило — я чувствовал, что все под контролем, что могу об этом не думать. Но потом стало накатывать все чаще. А в последнее время Лиз выходит из дому вся разодетая, на вечеринки, что ли, или еще куда, и я понимаю, что дело туго. Во всех смыслах.

Лиз приоткрыла дверь в гостиную.

— Энн Мари, я ушла.

— Пока, мам.

— Джимми, я буду не очень поздно.

— Это как пожелаешь.

Энн Мари с пультом в руках разлеглась на диване.

— Привет, доча. Я слышал, вы на этой неделе приходили в Центр.

— Ага, пап. Нас по религиоведению водили на экскурсию. — Она поднялась с дивана и принялась рыться в куче кассет. — Пап, я видела твою роспись на стене.