Ханс-Улав Тюволд - Хорошие собаки до Южного полюса не добираются [litres]

Двор тут… хм… обычный двор. Здесь верховодят группировки. Прежде всего, Раск и Руск, метисы какой-то неведомой охотничьей собаки, – они братья и вечно грызутся за первенство, но когда встречаются с остальными арестантами, тут же прекращают свои внутренние разборки. К этой отвратительной парочке примыкают легко внушаемые собаки, многие из них – вчерашние или завтрашние жертвы всеобщей травли, и эти двое издеваются над теми, кого хотят помучить. Братьев все боятся. Все, кроме Руффина Расмуссена.

В отличие от всех остальных – и заключенных, и сотрудников пансионата «Прибрежный», – Руффин Расмуссен, светло-коричневый оживший плюшевый мишка, всегда в хорошем настроении. Его жизнелюбие объясняется просто: он уверен, что выберется отсюда. Наверное, Руффина Расмуссена следует считать не верующим, а знающим.

– Хозяин вернется! – с дружелюбной уверенностью говорит Руффин Расмуссен.

Он утверждает, что такое с ним случается не впервые. Взывая к терпению и преданности, он снова и снова пересказывает, как однажды его семья поехала отдыхать в какую-то страну, куда нельзя с собаками, а его оставили в пансионате «Прибрежный».

– Прямо как ты, брат, – говорит Руффин Расмуссен то одному из нас, то другому, – я захлебывался от отчаянья, оказавшись здесь впервые. Когда Хозяин сказал: «Поживи пока тут, Руффин, мы тебя скоро заберем!» – и покинул меня, я думал, что у меня сердце разорвется. Все стало чернющим, как ньюфаундленд. Я превратился в бледную тень самого себя. Вместо того чтобы выполнять свое предназначение – нести радость другим, я тонул в жалости к самому себе. И знаешь почему, Шлёпик?

Ритуал мне знаком, я знаю, что последует дальше, но отвечаю:

– Потому что ты сомневался, Руффин. Потому что ты сомневался.

– Вот именно, я сомневался! Сомневался, что Хозяин вернется. А когда сомневаешься в Хозяине, то немудрено, что ты разуверился в себе, правда ведь?

Согласно Руффину Расмуссену, сомнения – корень всяческого зла, и не исключено, что он прав.

– Слепо почитай Хозяина твоего, – убеждает он, – чтобы продлились дни твои в Доме.

– А если у тебя нету никакого Хозяина, – спросил я однажды на площадке, когда мы – или, точнее, он разглагольствовал на эту тему, – или если твой Хозяин свалился с лестницы и его больше нет?

– Хозяин всегда возвращается! – торжественно провозгласил Руффин Расмуссен и усмехнулся. – Вопрос лишь в том, будем ли мы здесь, когда он явится?

– Она. Мой Хозяин – это женщина. И что она скоро за мной придет, это в высшей степени сомнительно, – сказал я.

– Вот видишь! – воскликнул Руффин Расмуссен. – Ты сомневаешься!

Публика в пансионате такая же, как в большинстве тюрем, – половине из нас здесь не место. Второй половине не место где бы то ни было еще. То есть некоторым лучше бы оказаться в каком-нибудь другом месте. Вот, скажем, румынские уличные дворняги – они что забыли в пансионате «Прибрежный»? Нет, я далеко не расист, но и у меня имеются кое-какие соображения относительно этнической принадлежности некоторых постояльцев. Скажем так: излишка норвежских лосиных лаек я не заметил.

«Значит, в этом тоже есть какой-нибудь смысл», – говорит обычно фру Торкильдсен, когда жизнь ведет себя не так, как, по ее мнению, следовало бы. Насколько я понимаю, это ее матушка в свое время выявила такую закономерность. Я постоянно вспоминаю ее слова, но за запертыми дверями непросто отыскать какой бы то ни было смысл. Здесь, в клетке, мне спокойно. Не преувеличу, если скажу, что мне эта клетка нравится, я бы и для Дома такой обзавелся, но я не настолько туп, чтобы не понимать, что я пленник. Но, как сказано, меня кормят и выгуливают, и если бы Ринго подо мной так не храпел, то и жаловаться было бы грех.

Ринго же, напротив, есть на что пожаловаться, причем немало на что. В то же время он сам виноват. Ринго укусил ребенка. Можно, конечно же, сказать, что он действовал от имени многих и что у него наверняка имелись причины так поступить, вот только что толку. Ринго повел себя плохо и сам это знает. Он раскаивается даже во сне: когда он спит, то подскуливает, как напуганный пудель, но этим делу не поможешь. Ринго сидит тут уже давно, его заперли задолго до меня, и мне, если честно, кажется, что ему не стоит надеяться на возвращение на волю, хотя, разумеется, ему я об этом не говорю. Боюсь, Ринго не выдержит. Ринго – собака далеко не для каждого. Восемь лап и два хвоста с противоположных сторон. Посмотрел бы я, как фру Торкильдсен управилась бы с такой псиной, которая к тому же и весит больше ее самой. Но кто знает, может, фру Торкильдсен – прирожденная дрессировщица собак.

Возможно, она бы просто лупила Ринго, пока кнутовище не сломалось, и он навсегда стал бы ее послушным слугой. И фру Торкильдсен рассекала бы по лесу в санях из шкур и костей, а сани тащил бы Ринго с заледеневшей бородой и стальным взглядом. Кто знает?

Надеюсь, я ошибаюсь, но, насколько я успел изучить людей вообще и фру Торкильдсен в частности, возможно, ее отсутствие объясняется тем, что она привела свою угрозу в исполнение и засела писать книгу о Шефе и его собаках. К сожалению, я, внимательно выслушивая ее, лишь укрепил ее в этой идее. Да еще и вопросы задавал. Но теперь урок я усвоил. Если люди думают, что ты их слушаешь, то непременно начинают говорить.

«Не надо, фру Торкильдсен, – сказал бы я, будь она тут, – давайте лучше в город сходим и вы купите там книгу. Самой ее писать необязательно. Как раз наоборот – лучше почитайте».

Выслушав мои советы, фру Торкильдсен наверняка презрительно фыркнула бы. Чуть склонила бы голову и насмешливо взглянула на меня.

Сам я даже при большом желании не сказал бы, что вижу глубокий смысл в том, как повернулась сейчас моя жизнь, но не исключено, что клетка – лучшее завершение последних глав книги о собаках, объехавших земной шар в поисках центра пустоты. Ошибочно будет утверждать, что мне надоело слушать про бредущих к Южному полюсу бумажных волков. С другой стороны, срежиссирована эта история так изуверски, что и гордость, и радость от победы были заляпаны кровью еще до того, как герои достигли цели.

А что будет, если попробовать втиснуть нашу антарктическую пьесу в классическую трехактовую структуру?

Итак:

1) Загнать героя на дерево.

2) Забросать его камнями.

3) Достойно спустить его на землю.

Попытаемся:

1) Загнать собаку на дерево.

2) Отмутузить чертову шавку.

3) Пустить в нее пулю, и тогда шавка сама свалится.

Как говорится, полная нарративная неудача. Сразу ясно, что хорошо такая история не закончится. В Голливуде ее не экранизируют. Разве что сперва снимут «Лесси утопилась» и «101 мертвый далматинец».

Строго говоря, в тюрьме мне было не на чтожаловаться, а с точки зрения среднестатистической собаки, так и вообще не на что. Но проблема – отчасти, а может, и полностью – в том, что мои потребности давно уже не укладываются в рамки потребностей среднестатистической собаки. И назад пути нет. В том числе и для меня. Мне недостает человеческих голосов, этого мягкого бормотания. И разумеется, соуса. В этих стенах ни капли соуса нету – я уже говорил, да?