Павел Иевлев - Небо над дорогой

Он смотрел на матрёшку, которая на вид оставалась точно такой же — непонятной железной фигнёй в форме ваньки-встаньки.

Дед вытащил рукоятку обратно и закрыл крышку-голову.

— Это мини-маяк. Очень редкая штука, возможно, их больше не осталось. Он выпьет свежий алтилиум за месяц, но вы будете видеть его свет через эти окулы откуда угодно.

— И что нам это даёт?

— Если вы согласитесь, то цыгане сегодня же отправятся к вашей башне. Они повезут с собой маяк и там его включат. Вы сможете до него добраться без навигационного модуля. Но — только до него! Увы, вопрос взаимного доверия пока остаётся открытым.

— Нам надо это обдумать, — ответил за всех Иван.

— Разумеется, — согласился старик, — вы знаете, где меня найти. Но не затягивайте. На то, чтобы туда добраться, тоже уйдёт какое-то время.

Он встал из-за стола, попрощался и ушёл. Я проводил его до выхода из ангара и вернулся.

— Ну, что скажете?

— Башня твоя, — неопределённым тоном сказал Иван, — но Церковь, может быть, не самый плохой вариант.

— Лучше, чем, например, Альтери отдать, — добавил Артём.

— Видите ли, в чём дело, — сказал я, подумав, — я не верю, что нас отпустят. Этот дед как-то очень конкретно на дирижабль заглядывается. Вот долетим мы до башни, откроем её для них. Нам скажут «Молодцы, спасибо», но нам, как минимум, придётся возвращаться сюда за навигационным модулем. Это время, которое уходит…

— Да нет у них никакого модуля, — раздался знакомый голос из коридора, — тук-тук, можно войти?

— Я что, забыл закрыть дверь? — растерянно спросил я, глядя в голубые Ольгины глаза.

— Да, расслабились вы тут, — хмыкнула она, расстёгивая ремни пустотного костюма, — заходи кто хочешь, бери что хочешь.

— Как ты нас… — вскинулся Артём. — Ах, да…

— Именно, любовничек! — рассмеялась рыжая, аккуратно складывая свою сбрую на кресло. — Не поверишь, но, кажется, наша связь была одним из лучших моих решений. Я тебя всегда могу найти, а тебя в такие интересные места заносит! Ну как бы я ещё нашла легендарный Чёрный Город?

Вид у Ольги усталый и встрёпанный, одежда пропотела и пахнет дымом, на лице следы копоти, рыжие волосы в беспорядке, но она чертовски хороша. Вот удивительное дело — у меня жена совершенно очаровательна, они даже немного похожи. Криспи очень мила. Света у Ивана тоже привлекательная женщина. Эли так просто куколка-цветочек. Хватает вокруг красавиц. Но смотришь на Ольгу — и сразу думаешь: «Невозможно красивая баба!». Может, исходящее от неё ощущение опасности придаёт какую-то особую притягательность?

— Нет-нет, — насмешливо сказала Ольга, глядя на задёргавшегося Артёма, — не подпрыгивай, дорогой, я пришла с миром. Просто поговорить. Соскучилась и всё такое. Наша предыдущая встреча вышла какой-то скомканной, не находишь?

— А чем там закончилось, в ангаре? — поинтересовался я.

— Ну… Скажем так, все более-менее живы.

— А Андрей? Я смотрю, ты сегодня выступаешь соло.

— И этот мудак. Ну, пока не попадётся Македонцу, жить будет. Когда попадётся, то даже «сдаюсь» сказать не успеет. Теперь даже я не удержу Мака, он злопамятный.

— Да что произошло-то?

— Ну, вкратце, Андрей ранил Маринку и сбежал, открыв кросс-локус прямо оттуда. Мы два дня ждали, пока за нами соизволит кто-нибудь прийти, она и помереть могла, между прочим. Правда, — сказала она, вздохнув, — Маринка в него всё-таки стреляла первой. И попала. Но Македонцу будет всё равно.

— Ладно, Ольга Павловна, — сказал Иван, — это очень интересно, но к нам-то вы с какой целью прибыли? Сразу скажу — я возвращаться не собираюсь, и не уговаривайте.

— Да бог с вами, Иван Николаевич, вы не по моему ведомству. Пусть у производственников голова болит. Я, собственно, к вот этому молодому человеку, — и она указала на меня.

— Был бы польщён вниманием такой прекрасной женщины, — мрачно сказал я, — но отчего-то мне кажется, что дело не во мне, а в башне.

— Ну, вы совсем не романтик, Зелёный, — улыбнулась Ольга, — но человек женатый, так что я не обижаюсь. Действительно, интерес у меня самый практический. Это пока большой секрет, но тот маяк, которым мы пользовались для зарядки акков, окончательно прекратил работу. Кристаллы исчерпали ресурс и рассыпались. А вы, Иван, лучше всех знаете, как глубоко мы завязаны на эти источники.

Иван кивнул, подтверждая:

— Три, четыре недели — и начнут останавливаться жизненно важные производства.

— Немного больше, — покачала головой Ольга, — вступил в действие режим экономии. Но полтора месяца — и нам придётся консервировать цеха. Импорт уже остановлен, но по основным товарным группам у нас либо автономия, либо большие складские запасы. А вот воевать без акков будет совсем грустно.

— И вы хотите срочно отжать у меня башню, — констатировал я.

— Зелёный, вы разумный человек. Серьёзный аналитик — ваши выкладки по нашим запросам очень высоко оценили в Совете. Ваши прогнозы оказались удивительно точными.

— Не подлизывайтесь.

— И не думала. Я лишь прошу увидеть ситуацию в целом. Вы уже сообразили, чем обернётся предложение Церкви?

— Более или менее. Как только они получат башню, под их контролем окажутся обе точки, где мы можем заправить дирижабль. А значит, под их контролем окажемся мы. Даже если они отдадут нам навигационный модуль, мы вынуждены будем делать, что они скажут, потому что иначе останемся без энергии.

— Я даже больше скажу, — кивнула Ольга, — первым делом они потребуют доставлять энергию от вашей башни на этот маяк. Ведь это основное предназначение дирижабля. Между маяками можно летать и без навигационного модуля, которого у них, кстати, и нет.

— Почему вы так уверены? — спросил Иван.

— Я точно знаю, где он. Чай не предложите усталой женщине?

— Ой, правда, что это мы! — подскочила Светлана. — Вась, поставь чайник, Лёш, сбегай в холодильник за лимоном… Вы же с лимоном пьёте, Оль?

— С лимоном и сахаром, привычка. От бутерброда тоже не откажусь. Пешком пол-Мультиверсума прошла, шутка ли!

Когда разобрались с чаем и бутербродами, и Ольга, жадно слопав первые три, отвалилась на спинку стула с кружкой, разговор продолжился.

— Навигационный модуль с дирижабля снял Матвеев, это при мне было. Тогда и вот этот костюмчик нашли — она махнула рукой в сторону кресла, — и много всякого другого интересного. К сожалению, когда он покинул Коммуну, то забрал всё своё с собой.

— И что толку от таких сведений? В моей башне ничего похожего не нашлось. Поди знай, куда он его дел.

— У меня его рабочие записи. Теперь я знаю, где лаборатория, в которой он продолжил исследования. И я знаю, как туда добраться — он записал последовательность реперов.

— И вы её до сих пор не выпотрошили?