Стелла Так - Всего один поцелуй

Макстон что-то сказал Айви. Она ответила с ужасно несчастным видом, затем подняла взгляд и посмотрела в мою сторону. Она будто бы смотрела сквозь меня. Ее глаза потемнели, как грозовые тучи, а розовые прядки волос упали на лицо. Мне так хотелось вскочить, броситься к ней, чтобы утешить. От тоски, которая навалилась на меня, рана вновь запульсировала. Я только собрался окликнуть Айви, как она молча повернулась и ушла. Макстон бросил на меня короткий взгляд, насмешливо кивнул и последовал за ней.

Айви бросила меня! Просто ушла, не сказав ни слова. Очевидно, меня забраковали как непригодного. Я для нее всего лишь сломанное изделие, которое она тут же заменила на новое, лучшее, на этого блондинистого придурка. Она ушла, оставив меня одного, и ни разу не обернулась. Сердечный монитор мгновенно отключился. Наверное, ритм разбитого сердца измерить невозможно.

– Вы готовы ехать, мисс Редмонд?

Я оторвала взгляд от мобильника и стерла сообщение.

– Да. – Выдавив улыбку, я подала дорожную сумку своему телохранителю. – Спасибо, Макстон.

– Вы ничего не забыли? Права? Документы?

– Нет, думаю, я все взяла. – Я окинула взглядом маленькую комнату. На календаре, который висел рядом с письменным столом, завтрашний день был отмечен красным цветом.

Сейчас на дворе ноябрь. Скоро наступит День благодарения, и я собиралась съездить домой. Конечно, лучше бы остаться в общежитии. Я не слишком много времени проводила в этой тесной комнатушке после лекций, но уж лучше здесь, чем дома.

Мне за глаза хватило дней, проведенных дома после ранения Райана. У меня до сих пор в ушах стояли мамины крики. Отец не встревал, он все время молчал, а это намного страшнее маминых воплей. В конце концов у нее сел голос, а у отца закончился виски. Они молча сунули мне под нос заявление на отчисление из УЦФ. Со следующего семестра я буду учиться в Принстоне. Все было уже почти улажено, но я ведь уходила в середине семестра. С сегодняшнего дня я официально не являлась студенткой этого университета, а уже в январе эту комнату займет кто-то другой. Почти все мои вещи оставались здесь. Им не найдется применения ни дома, ни в Принстоне.

Мне следовало воспротивиться такому решению. Надо отстаивать собственные интересы и бороться за право самостоятельно определять свое будущее. Но мне просто не хватило на это сил. Я была благодарна родителям хотя бы за то, что мне позволили вернуться в УЦФ на экзамены, результаты которых я смогу предъявить потом в Принстоне.

Остаток времени в университете пролетел слишком быстро, но это было лучше, чем ничего. Макстон проживал в комнате Райана. Он сопровождал меня на лекции, оставаясь при этом вежливым и предусмотрительным, никогда не действовал мне на нервы и не критиковал быстро расходующийся запас «Гейторейда». Но меня снедала ненависть. Не к Макстону лично – в конце концов, он повода для нее не давал. Я ненавидела себя за то, как все закончилось с Райаном. Во всей этой ситуации была виновата только я.

Инцидент с Фрименом, конечно, не остался незамеченным. После моего возвращения в УЦФ все знали, кто я. Девушки смотрели на меня с завистью, а парни постоянно искали моего внимания, флиртовали, приглашали меня на вечеринки… В какой-то момент я не выдержала и попросила Макстона не пускать их ко мне.

Я сделала глубокий вздох и снова посмотрела на свой телефон. На одно из многочисленных сообщений, которые я написала Райану.

Райан, мне очень жаль. К сожалению, мне пришлось уйти тогда. Надеюсь, с тобой все в порядке. Целую, Айви.

Я знала, что Райан читал мои сообщения, но он не ответил ни на одно. Последние четыре недели он просто игнорировал меня. А я так скучала по нему, что не могла спать ночами. Чтобы хоть как-то отвлечься, я частенько встречалась с Алексом или с Джеффом, но только по отдельности. Вместе они напоминали кошку с собакой, которых заперли в одной комнате. Им хватало трех минут, чтобы вцепиться друг дружке в глотку. В лучшем случае они просто молчали.

Однажды вечером, который проходил с покером и текилой, Алекс уговаривал Джеффа присоединиться к нам на День благодарения. Он решил, раз мне и Алексу необходимо присутствовать на одних и тех же мероприятиях, то почему бы не провести приятно время втроем? На что Джефф лишь презрительно продемонстрировал ему указательный палец. Ситуация накалилась до предела для всех нас. Джефф не хотел разговаривать с Алексом, Алекс с Джеффом, а я не желала иметь ничего общего со всем окружающим миром. Мы составляли потрясающее трио.

Со вздохом я сунула телефон в сумочку, последовала за Макстоном из комнаты и наткнулась на комод. От удара из него выпал маленький квадратик. Я подняла его и увидела, что это фотография. Когда я узнала ее, мое дыхание участилось. На полароидном снимке были запечатлены мы с Райаном возле фонтана. Райан смеялся, а я, как завороженная, смотрела на него. Дрожащими пальцами я засунула фотографию в сумочку и вышла из комнаты.

Вместе с Макстоном мы вышли на улицу. Возле общежития уже стояла машина отца, которая должна отвезти нас домой. Мой синий Мини-купер вчера кто-то забрал. Мне запретили ездить одной.

– Эй, Айви, все нормально?

Я очнулась от своих мыслей и увидела Алекса и Джеффа. Эти двое даже не удостаивали друг друга взглядом, но хотя бы не скандалили.

– Да. – Я дала знак Макстону, чтобы тот шел вперед. – Вот ключ-карта, – сказала я Либби, которая вышла из административного корпуса.

– Спасибо, дорогая, – ответила она, забирая у меня карточки, а потом заключила меня в мягкие материнские объятия. – Учись хорошо в Принстоне. Мы будем очень скучать по тебе. Действительно будем, – прошептала она мне на ухо и погладила по спине.

Я коротко обняла ее.

– Спасибо, мне очень приятно.

Либби улыбнулась мне, повернулась и ушла в свой кабинет. Алекс и Джефф проводили меня к заведенной машине. Макстон сидел рядом с шофером на переднем сиденье, а заднее предназначалось мне одной.

– Ты правда не хочешь пойти с нами, Джефф? – с надеждой в голосе поинтересовалась я.

Джефф вымученно улыбнулся и покачал головой. Его волосы выглядели значительно длиннее, чем раньше. Алекс утверждал, что тот хотел подражать Райану, но потерпел неудачу, а из-за своего ослиного упрямства не признавался в этом. Я же подозревала другое. Мне казалось, что Джефф просто не обращал внимания на свою внешность, потому что его мысли заняты чем-то другим.

– Нет, извини. Я остаюсь. Но Алекс… – Он бросил на него ядовитый взгляд. – Он будет приглядывать за тобой. А я приеду навестить тебя на зимних каникулах.

– Обещаешь?

– Обещаю. – Джефф крепко обнял меня.