Мелина Марчетта - В поисках Алибранди

— Надеюсь, ты в него не сморкался, — смутилась я.

— Мама научила меня всегда выходить из дома с чистым носовым платком.

— Что ж, твоя мама была настоящей леди.

— Да, была, — тихо ответил он.

Я подняла на него глаза, и он пожал плечами.

— Слушай… Может, сходим куда-нибудь?

— Вместе? — потрясенно переспросила я. — Мне казалось, я не твой типаж.

— Ну, а мне кажется, ты полагала, будто мой типаж — это девушка, которая плюется в людей, дерется на стоянках и вытирает нос рукавом, — съязвил он.

— А еще я сломала однокласснице нос учебником, — быстро добавила я.

Джейкоб попытался сдержать улыбку и покачал головой.

— А ты не такая скромница, как я думал.

— Тебе придется встретиться с моей мамой, — сказала я, удивившись, что такое вообще пришло мне в голову.

— Ни в коем случае, — отказался он. — Я не встречаюсь с мамами.

— Ну, у тебя не получится пойти со мной погулять без знакомства с моей мамой, — рассердилась я.

— Ну и хорошо. Я никуда с тобой не пойду. Все равно это было глупое предложение.

Он сел на мотоцикл и надел шлем.

— Да меня все равно вряд ли бы куда-то с тобой отпустили, — продолжила я.

— О, так мамочка отпускает тебя гулять только с занудами вроде Бартона? — хмыкнул Джейкоб.

— Значит, все хорошо воспитанные мальчики — зануды?

— Я не стану знакомиться с твоей мамой, и все. Полагаю, следующим шагом ты видишь брак? Слышал, в меньшинствах девушки рано выходят замуж.

— Ты просто невежественный австралиец, — сердито бросила я и пошла прочь.

— А ты тогда кто?

— Человек, не склонный к обобщениям. Прощай, Джейкоб.

— Ладно, ладно, я согласен с ней встретиться, — сдался он.

— У меня все равно вряд ли получится пойти.

Представляю мамино лицо, если бы она увидела Джейкоба Кута и его друзей. Как они тусуются на стоянках вокруг мотоциклов: парни в футболках с надписями «Засунь что-нибудь между ног: купи мотоцикл!» и девушки в одежде, которую моя мама считает подходящей только для спортзала. Я посмотрела на свою рабочую форму, так непохожую на футболку Джейкоба с логотипом рок-группы.

— Иди ты к черту, Алибранди. Не нужно мне всего этого дерьма.

Он поставил ногу на педаль и завел мотоцикл, но, когда проезжал мимо меня, я выкрикнула его имя.

— Ладно, я спрошу.

— Не надо мне одолжений.

— Послушай, ты многого не знаешь о том, как меня воспитывали, — попыталась я объяснить.

— Приеду в субботу в полвосьмого. Пойдем в кино. — Он вздохнул. — Если у тебя не получится, мой номер есть в телефонной книге. Мы с отцом единственные Куты в Редферне.

Он поехал дальше, а я крикнула ему вслед:

— Постарайся прийти в галстуке!

Но отчего-то, услышал он меня или нет, я знала — галстука не будет.

Мама припарковалась перед домом и повернулась ко мне с вопросительным выражением лица. Наверное, потому, что я сидела с задумчивым видом, прислонившись к окну машины, не говоря ни слова.

— Не считая того, что ты со мной не разговариваешь, у тебя всё в порядке?

Я со вздохом пожала плечами.

— Что, всё так плохо?

— Да.

— Я сходила на свидание с мужчиной, Джози. Я не собираюсь за него замуж.

С нашей ссоры прошла неделя.

— Ох, мам, не то, — ответила я, повернувшись к ней. – Как ты терпишь, когда я так плохо с тобой обхожусь?

— О боже мой, это моя дочь говорит такое? – рассмеялась она.

— Нет, я серьезно. Боже, ты всю свою жизнь растишь меня и воспитываешь, тратишь молодость на эгоистку, но никогда не жалуешься.

— Джози, ты рехнулась? Никогда не слышала, чтобы ты так скромничала.

— Я того не стоила, мама. Нужно было сделать аборт.

— О, прекрати, ради бога! Я родила тебя, Джозефина, потому что хотела этого. И никогда не жалела о том, что у меня есть ты, кроме случая, когда ты выбросила мясной рулет, зная, что в мире есть голодающие дети.

— Всё равно я положила в него слишком много орегано, — вздохнула я, глядя в окно. – Я устала с тобой ссориться. Мне нужен отдых.

— Твоя бабушка сказала мне то же самое. Может быть, нам всем стоит дать друг другу отдохнуть.

Я взяла маму за руку и сжала ее:

— Я меняюсь, мам. Расту. И наконец-то вижу свет.

— Рада за тебя, но, если уж быть откровенными, не такой ты плохой человек. Лично я думаю, что ты, в основном... милая.

— Тогда говори без запинки, — отозвалась я, закатив глаза, когда она наклонилась, чтобы поцеловать меня.

— Когда мы злимся друг на друга, я скучаю по этим прикосновениям.

— Могу я о чем-то попросить? – задала я вопрос, глядя ей в лицо.

— Давай, спрашивай.

— Один мальчик пригласил меня в кино в субботу вечером, и мне в самом деле хочется пойти.

— Так вся твоя лесть была из-за этого?

Я замотала головой, настроенная сделать так, чтобы она поверила.

— Нет, что ты, мама. Если ответишь «нет», я это приму. Я же сказала: устала с тобой спорить. Ты для меня слишком упрямая.

Она откинулась на спинку сиденья и вздохнула:

— Джон Бартон?

— Нет. Джейкоб Кут.

Мама задумчиво нахмурилась:

— Джейкоб Кут? А это не тот мальчик, который однажды бросался в тебя яйцами?

— Понимаю, звучит подозрительно, но он на самом деле хороший. Джейкоб может быть очень серьезным, когда захочет.

— Джоз, ты знаешь, как я отношусь к тому, чтобы ты ходила на свидания с мальчиками, с которыми я не знакома. По крайней мере Джона Бартона с дебатов я знаю.

— Мам, разве я когда-нибудь интересовалась кем-то глупым?

— Ты везде слоняешься с Серой. Это достаточное доказательство твоей неразумности, — сухо ответила она. – Ладно, я подумаю.

— Благодарю.

Мы вышли из машины, нагрузившись продуктами. Миссис Сад, старушка-соседка, копалась в саду, стоя на коленях, всё еще в домашнем халате, хотя было уже четыре часа пополудни. Для миссис Сад этот халат словно гарантия безопасности. Уверена, в нем ее и похоронят.

— Где моя маленькая Джози? Я ее теперь совсем не вижу, — пожаловалась соседка, поднимаясь на ноги и подходя к забору.

— У неё очень напряжённый год, миссис Сад. В наши дни сложно поступить в университет, если не заниматься, — отозвалась мама, расцеловав старушку в обе щеки.

— Посмотрите-ка. Я помню, когда она еще была вот такой, — продолжала соседка, задержав ладонь на уровне бедра.

Маловероятно, что она помнит меня именно такой, поскольку сама ростом полтора метра.

— Присылай ее ко мне иногда, Кристина. Я старая женщина. И люблю компанию.

— Конечно, миссис Сад. Джози тоже любит компанию.

Я ущипнула маму за бок, и она отодвинулась.

— Хочу рассказать тебе о тех мальчиках, Кристина. Они очень шумные. Их музыка играет чересчур громко.

— Я с ними поговорю, миссис Сад. Обещаю.

— Руперт из-за них тоже очень расстраивается. Прошлой ночью он вернулся домой нервный, Кристина. Пришлось добавить в кошачью еду успокоительное. Это из-за шума, Кристина.