Ева Север - Трасса Ноль

«Тогда почему ты здесь?»

Грудь словно сковало холодом. Не стоило ей сюда приезжать, не стоило оставаться один на один с Сидом.

Яна постаралась отогнать дурные мысли. Тепло и сухая одежда – вот и все, что ей сейчас нужно.

Уже через пару минут она нырнула в спальный мешок и наконец перестала дрожать. Благодатное тепло поднялось по ногам, расслабляя и убаюкивая.

Наверное, Яна на какое-то время задремала. Разбудил ее веселый окрик:

– Миски на базу!!!

Взвизгнула молния входа – и внутрь палатки хлынул студеный воздух.

– Вылезай давай, дождь перестал, – судя по голосу, Сид улыбался. – Хоть на небо посмотришь!

Яна покорно вздохнула.

Снаружи уже совсем стемнело. Дождь и правда перестал, зато заметно похолодало. Теперь изо рта шел пар, его клубы были хорошо видны в лучах налобного фонарика.

Сид сидел по-турецки у миниатюрной походной горелки и колдовал над дымящимся котелком. Запах оттуда поднимался просто волшебный: пахло добротным мясным бульоном, травами и чем-то, наводящим на мысли о надежном домашнем уюте.

– Налетай, сегодня на ужин томатный суп с тушенкой.

Яна только сейчас поняла, насколько проголодалась.

– Я не знала, что ты любишь готовить, – она робко улыбнулась.

Сид только пожал плечами.

Суп был божественным. Яна обжигалась, но все равно торопливо отправляла в рот ложку за ложкой, не заботясь о хороших манерах.

Затянувшееся молчание нарушил голос Сида:

– А теперь фонарик выключи.

Яна удивленно приподняла брови, но подчинилась без разговоров. Их маленький лагерь погрузился во тьму, только полыхало синее газовое кольцо под котелком с чаем. Силуэт Сида угадывался черным пятном, выражения его лица было не разобрать.

– И что дальше? – спросила Яна зачем-то шепотом.

– На небо смотри.

Яна задрала голову – и ахнула. Справа все еще нависали косматые дождевые тучи, зато слева небо совсем расчистилось.

В темноте отчетливо вырисовывались черные контуры горной седловины, через которую им предстоит перебраться завтра. Небо над перевалом было великолепным, сложносочиненным, и оно сияло. Яркие созвездия наслаивались на более тусклые, звезды перемигивались между собой, и казалось, если подняться на гору, то можно дотронуться до них.

Какой дурак сказал, что яркие звезды бывают только на юге?

– Невероятно… – потрясенно выдохнула Яна.

– Такой он – перевал Эльморайок, – Сид хмыкнул так, будто хвастался личным сокровищем.

Яна все же решилась задать мучивший ее вопрос.

– А почему мы не пошли туда сегодня?

Сид медлил с ответом, зачарованно глядя в сторону перевала.

Шесть лет назад они стояли на тропе в тридцати шагах отсюда. Перевала было не видно – все затянуло туманом. Зато журчание ручья слышалось даже сквозь шум дождя.

– Последний шанс воду набрать, – сказал Сид. – Следующий ручей будет уже в долине Сейдозера.

– Прикалываешься? Кому нужна вода в такую погоду? – Ника скептически откинула со лба мокрую прядь волос. – Пошли давай, хватит время тянуть.

Сид колебался. Все же туман был слишком густым. Но и струсить перед этой отчаянной девчонкой ему не хотелось.

Тем не менее он решил пустить пробный шар:

– Не боишься идти в горы в непогоду?

Но Ника только презрительно фыркнула:

– Я под куполом летаю на двадцати метрах без страховки. Думаешь, дождя испугаюсь?

Сид молчал.

– А-а-а, так это ты боишься? – подначила Ника.

Обратного пути не было. Сид дернул щекой.

– Пошли. Только не отставай – ждать не буду.

Он шагнул на тропу, а в спину ему оскорблением долетел по-детски звонкий смех девушки, которая оказалась смелее его.

Они шли по тропе, и сначала все было хорошо. Правда, на перевал по мокрым камням пришлось подниматься едва не на четвереньках, обдирая ладони. Рюкзаки тоже набрали воды и, казалось, потяжелели килограммов на пять.

Когда они наконец поднялись на плато, Сид облегченно выдохнул и скинул рюкзак.

– Перекур. Отдохнем, а дальше уже по прямой пойдем, подъем закончился.

– Передохнем? Да я и не устала вроде.

Ника издевательски хихикнула, сбросила рюкзак и пружинисто шагнула к ближайшему камню. Примерилась – и одним махом встала в стойку, только мелькнули в воздухе ее тяжелые ботинки. Камень был шершавым, с острыми даже на вид гранями, но Ника не сдавалась. Помедлив с секунду, она поймала равновесие и плавно развела ноги в шпагате. Ее куртка задралась, обнажив скульптурную талию и белый живот с каменным прессом.

Сид невольно залюбовался подругой. Он и не думал, что это может выглядеть эротично.

– Ты смотришь, амиго? – голос напряженный и все равно звенит насмешкой. – Так кто тут устал?

– Кончай выделываться, – бросил Сид злее, чем хотел. – Нашла время и место!

Он резко отвернулся. Туман тут, на перевале, был еще гуще, чем внизу. Или это низко висящее облако?

Дальше идти нужно без тропы, путь отмечали сложенные из камней пирамидки. Сид хорошо помнил, как важно держаться их: левее поднимался склон с сыпухой, правее – каменистое плато, сбегающее в ущелье, которое никуда не ведет. Единственная правильная тропа – по пирамидкам.

Ближайшая смутно маячила сквозь туман, но дальше уже не было видно ничего.

«Будем разбираться по ходу. Не смей усложнять!»

Сид отбросил окурок и кивнул:

– Погнали, женщина-змея.

Они шли через перевал два часа. Два часа без передышек и привалов, под нудным дождем, сквозь нескончаемый туман. Два часа понадобилось Сиду, чтобы признать очевидное: он заблудился. Они уже давно не встречали заветных пирамидок, а пейзаж все не менялся. Одни и те же почерневшие от сырости камни. Ни людей, ни деревьев, ни звука, кроме их собственных шагов. Мертвая пустыня в тумане.

В какой-то момент Ника не выдержала:

– Ну и куда ты нас завел, блин?

Наверное, стоило ей тогда признаться. Стоило сказать все как есть. Сид наверняка так бы и поступил. Если бы только ее голос не сочился такой ядовитой насмешкой.

Злясь на Нику и ненавидя себя, Сид выговорил с непроницаемым лицом:

– Озеро может не подпускать к себе, кругами водить. Надо просто идти дальше.

На секунду ему показалось, что Ника поверила. Во всяком случае, заколебалась. Но скепсис все же победил, у нее вырвался пренебрежительный смешок:

– Так ты что, ведешься на все эти байки? Да ты еще более больной, чем я думала!

Сид почувствовал, что начинает беситься. Он сделал над собой усилие и примирительно улыбнулся. Ситуация и так была паршивая, ни к чему усугублять ее ссорами.

– Неважно, во что я верю. Важно, как оно есть. Пошли, не стой.

На этот раз Ника молча подчинилась.

Они плелись по проклятому плато до самой темноты. Сид ничего не понимал. Перевал был небольшой, там просто негде заблудиться настолько, чтобы блуждать часами. Если только они и в самом деле не ходят кругами.