Юлия Набокова - Молния на двоих

И вдруг услышала звенящий от гнева голос – свой собственный голос:

– Это ты уродка, Рита. И куда хуже иметь мерзкую душу, чем шрам на коже.

Только это говорил Ник. Говорил, защищая Леру, и взял ее за руку, поддерживая и утешая.

Его слова и прикосновение привели Леру в чувство. Она поняла, что одноклассники Ника смотрят не на ее шрам – они видят перед собой Ника и ждут, что он защитит свою девушку. Он и защитил. Только они не поняли. А теперь ее ход.

Лера шагнула к Рите и вырвала чокер из ее рук. Та испуганно отступила к одноклассникам. Первым порывом Леры было надеть кружевное ожерелье обратно на шею Нику, прикрыть шрам. Но Ник гордо вздернул подбородок и выдержал любопытные взгляды одноклассников, словно в отметине на шее не было ничего такого.

И Леру отпустило. Она взглянула на себя со стороны и увидела, что во взглядах одноклассников Ника нет жалости и насмешек – того, чего она всю жизнь боялась. Им было неловко – за Риту, устроившую некрасивую сцену. Они даже отступили от своей одноклассницы, словно не желая иметь с ней ничего общего. Не Лера в их глазах была прокаженной, а сама Рита. Только тот самый Юрик, он же известный видеоблогер Фима, с жадностью шакала снимал скандал на телефон. Лера похолодела при мысли, что эта безобразная сцена попадет в Сеть. Но тут Макар заметил гаджет в руках Фимы и отобрал его.

– Отдай! – взвизгнул Фима, подпрыгивая и пытаясь вернуть свое. Макар что-то быстро полистал в мобильнике и только затем отдал Фиме.

– Ты все стер! – горестно взвыл Фима.

А Лера с облегчением перевела дух и сунула в карман кружевной чокер. Какой теперь в нем смысл?

– Идем, Лера. – Она обняла Ника за плечи и увлекла за собой.

За их спинами раздались взволнованные голоса, кто-то несколько раз зло повторил имя Риты, и Лера подумала, что Рита теперь не появится ни на одной встрече с одноклассниками. Ей не простят, что она испортила этот вечер. Сейчас народ станет расходиться, веселье кончилось.

– Мне очень жаль, – тихо сказал Ник, когда они вышли во двор. – Не надо мне было надевать это платье.

– Шутишь? Это лучшее платье, которое у меня когда-либо было. – Лера слабо улыбнулась, но осеклась, когда увидела неровный шрам на шее Ника при дневном свете.

Он навсегда останется с ней, напоминая о том дне.

И его не удастся стереть из памяти, как не стереть его с кожи.

Лера потянулась к карману джинсов, куда спрятала чокер. Лучше Нику его надеть…

– Ты не должна его стыдиться, – тихо, но твердо сказал Ник.

– Поехали отсюда. – Так и не достав чокер, Лера потянула Ника к выходу со двора. – Я вызову такси.

Еще утром Лера ни за что не стала бы рассказывать Нику о том, как у нее появился шрам. Ни за что в жизни. Никогда. Только не ему! Кто они были до этого дня? Просто случайные парень с девушкой, которым не повезло очутиться на одной остановке в грозу и попасть под молнию.

Но после того, что Лера узнала от Риты сегодня, случившееся с ней и Ником предстало в новом свете. Что, если бы она пришла в класс Ника первого сентября? Что, если бы они стали одноклассниками? Что, если бы Ник никогда не встретил Риту? Она думала об этом всю дорогу домой.

Ник не проронил ни слова, пока они ехали в такси. Только удивился, когда Лера попросила водителя остановиться у продуктового магазина рядом с домом.

Помня о пустом холодильнике, Лера нагрузила полную корзину любимыми продуктами. А Ник всю дорогу порывался понести пакеты, пока Лера на него не шикнула:

– Кто из нас сейчас мужик, а? Надорвешься еще, девчонка…

Ник присмирел и молчал до самого дома, где их встретило на лавочке бдительное трио «Бабуси».

– Лерочка, уже протрезвела? – ехидно поинтересовалась баба Нюра.

– А это жених твой? Познакомишь? – встряла баба Шура.

– Как-нибудь в другой раз, – не растерялся Ник, устремляясь к подъезду.

Лера заторопилась за ним, и за их спиной продолжилось обсуждение:

– Скажешь тоже, Шура! Какой жених? Кто же на такой выпивохе теперь женится?

Лера зашла за Ником в подъезд и укорила:

– Видишь, как ты мне репутацию испортил?

– Ну извини, – смутился Ник. – Хочешь, я на тебе женюсь?

Лера вздрогнула и чуть не выронила сумки. Еще утром она бы ответила, что пикапер – последний мужчина на земле, за кого она бы вышла замуж. Но сейчас все перевернулось с ног на голову.

– Не надо так шутить, – проворчала она, ставя пакеты у двери в квартиру.

– А я и не шучу. Ты же теперь знаешь мою постыдную тайну, – Ник потупил взор.

– Написать любовное письмо не стыдно, – возразила Лера. – Ты просто написал его не той…

Ник вскинул глаза, и она смутилась. Подумает еще, что она говорит о себе!

Она быстро открыла дверь и вошла в квартиру.

Пока Лера убирала продукты в холодильник, Ник, встав у окна, молча наблюдал за ней.

– Хочешь йогурт? – предложила она.

– Лучше мороженое.

Они взяли по стаканчику пломбира и сели за барную стойку.

– Наверное, не стоило нам ездить сегодня на встречу выпускников, – пробормотал Ник, лизнув мороженое.

– Да нет, стоило, – тихо возразила Лера.

Ник удивленно уставился на нее. Он ведь еще не знал того, что узнала она.

– Рита рассказала мне одну вещь… – начала Лера.

– С письмом я сглупил! – Ник нахохлился, и Лере захотелось погладить его по голове. Вот только это была ее голова, и Лера удержалась от ненужной ласки.

– Я о другом. – Лера лизнула мороженое, набираясь решимости. – Рита не должна была учиться в твоем классе. В твой класс должна была прийти я.

– В смысле? – Ник удивленно замер, не донеся мороженое до рта. – Я слышал из соседнего окна, что Ритка что-то заговорила про судьбу, но на улице затарахтела машина, и я больше ничего не разобрал.

– В том году я подала документы в твою школу, – объяснила Лера. – Родители развелись и разменяли квартиру. Я осталась с мамой, мы переехали в тот район. Меня приняли в твой класс – одиннадцатый «Б».

Ник пораженно слушал ее, не замечая, что мороженое тает и стекает ему на пальцы.

– Вот это совпадение… – протянул он.

– У тебя мороженое…

– Ой! – Он стал облизывать стаканчик, Лера протянула ему бумажную салфетку. – Ну и? – Он требовательно уставился на нее. – Что случилось? Почему ты не стала учиться?

– Догадайся. – Как ни старалась Лера, взгляд все-таки остановился на шраме на шее.

– Из-за этого? – Ник нервно коснулся отметины и тихо спросил: – Расскажешь?

Еще утром Лера ни за что не стала бы рассказывать Нику, как у нее появился шрам. Ни за что в жизни. Никогда. Только не ему! Но теперь ей самой захотелось поделиться с ним.

– Жила-была одна девочка… – медленно начала Лера.

Говорить о себе в третьем лице было легче, как будто все это было на самом деле не с ней, а с каким-то придуманным персонажем.