Николь Уильямс - Полёт

– Черт! – буркнул Джуд.

– Теперь ты понимаешь, как сложно было мне?

– Ага, начинаю понимать, почему ты тогда превратилась в фурию, – ответил Джуд довольно сдержанно. На самом деле «тогда» я превратилась в бешеную психопатку. – Ладно, тебе я доверяю, но не доверяю ни твоему боссу, ни другому мужчине, для которого нормально приглашать чужую невесту на ланч. По-моему, это не айс.

Теперь я улыбалась по-настоящему. Джуд доверял мне, даже когда доверять не хотел.

– Я нарушила какое-то мужское правило?

– Мужское правило номер два, – торжественно объявил Джуд. – Никогда не связывайся с женщиной другого мужчины. Никогда.

– А как звучит правило номер один?

– Не связывайся со мной, – ответил Джуд, и по голосу я поняла, что он самодовольно улыбается.

– Ну надо же! – съязвила я. – А я вот с тобой связалась довольно серьезно.

Серьезнее не придумаешь.

– Люси, ты исключение из этого правила. Единственное и неповторимое.

– Исключения есть из любого правила, – заметила я, и только тут сообразила, что слишком долго разговаривала, нарушая все приличия. – Приятно было тебя слышать, но меня ждет…

– Свиданка.

– Нет, ланч… Люблю тебя, Джуд. Спасибо за звонок, за цветы, за доверие. Я наберу тебя вечером, когда Холли с сыном устроятся.

– Обними за меня Холли. У тебя ведь есть мяч для маленького Джуда?

– Хорошо, обниму. Да, и мяч есть, – ответила я.

– Еще одна просьба, – проговорил Джуд.

– Что угодно.

– Дай ему трубку.

Я застонала.

– Вот прилетишь сюда и поговоришь с ним лично, чтобы я могла присутствовать при разговоре.

– Стерва ты! – буркнул Джуд.

– Я люблю тебя.

– А я тебя, Люси.

Закончив разговор, я сконфуженно улыбнулась Антону.

– Извини, что так вышло.

Антон поднял руку – ерунда, мол.

– Нет, мне правда жаль. Первый день на новой работе, а я при тебе почти десять минут пререкаюсь с бойфрендом. С такими разговорами не видать мне в ближайшее время почетного знака «Лучший работник месяца».

– Получилось очень забавно, – отозвался Антон. – Кажется, такой драмы я не видел со школы, когда Индия заставила меня смотреть последний сезон «Реального мира» [3] «Реальный мир» – драматический сериал. Каждый год создатели сериала набирают группу из семи человек в возрасте около двадцати лет из различных слоев общества, из разных стран, разного происхождения, но живущих в одном городе, и демонстрируют их взаимоотношения друг с другом и с окружающим миром. .

Не знаю, шутил Антон или серьезно говорил, только я почувствовала укол. Вообще-то Антона это не касалось, но ясность внести следовало.

– Джуд – ходячая драма, я тоже. У нас что ни разговор, то шоу.

Я принялась за салат, а Антон только теперь взял в руку ложку. Джентльмен! Совсем не похож на свою сестру.

– Это как-то нездорово, – сказал он.

Я насупилась. Не позволю парню, для которого заказать томатный биск значит пуститься во все тяжкие, твердить мне, что здорово, а что нет.

– Может, для тебя это и так, а для меня нет.

– Прости за излишнюю прямоту, но я из семьи Ксавье, – сказал Антон. – Как может жесткий контроль считаться чем-то здоровым?

– Джуд не контролирует меня, – возразила я, – он просто опекает.

– А разница есть? – спросил Антон, пробуя суп. Томатный биск, наверное, уже остыл.

– Да, разумеется, огромная. Контролировать – совсем не то, что заботиться. – Так и подмывало вынуть телефон и устроить Антону словарный ликбез. – Джуд опекает меня, потому что знает, сколько в мире дерьма, и не хочет, чтобы я пачкалась. А если уж испачкаюсь, он может сделать так, чтобы я не пострадала. – Я очень старалась не оправдываться. Антон мне нравился, но его вопросы начинали меня раздражать. – Знаю, Джуд хотел бы, чтобы я доверила это ему, но он позволяет мне решать за себя. Единственный человек, который меня контролирует, – это я сама.

Антон поджал губы.

– Контролирует, опекает, ревнует… Я свел бы это к одному, – заявил он, наблюдая за мной. – К нездоровому поведению.

– Ты что изучал в колледже? – спросила я. Вдруг я выиграю эту баталию, если попробую объяснить другим способом?

– Политологию и экономику, – ответил Антон, ничуть не смущенный резким переводом темы.

– Ну, если объяснять терминами политологии… – вслух размышляла я, барабаня пальцами по столу. Тут меня осенило. – Джуд не тиран. Он не повелевает, не требует послушания. Он скорее советчик, – объясняла я. – Который не только советует, но, в крайнем случае, и наподдаст кому надо.

Антон проглотил еще пару ложек супа и замер.

– Значит, вы живете драмой. Он… – Антон многозначительно откашлялся, – опекает. Ты не можешь объяснить, почему любишь его, говоришь, что «не могла не полюбить»… Люси, можешь меня ударить, но это похоже на одержимость, на слепое увлечение. Не на любовь.

Господи, ну и денек! Сперва Джуд, потом Антон – парни дружно решили свести меня с ума. Я сделала вдох и сосчитала до пяти. Неважно, что думает Антон или любой другой. Не позволю снова лишить меня уверенности! Я люблю Джуда. Джуд любит меня. За четыре года он доказывал это много раз. С неуверенностью покончено.

– Давай согласимся в том, что не согласны друг с другом, – предложила я, откладывая вилку. Хватит с меня и ланча, и разговора. – Наверное, нам пора.

– Люси, я не хотел тебя обидеть. Я просто очень откровенен, даже когда откровенность не нужна.

– Ты брат Индии, мой босс и классный парень, поэтому давай договоримся не обсуждать мою личную жизнь. – Я взглянула Антону в глаза. – Я больше не позволю тебе обсуждать наши с Джудом отношения. Ты нас не понимаешь? Ну и прекрасно! Ты не первый такой и уж точно не последний. Но я не смогу общаться с тобой, если и дальше буду слышать подобное.

– Ты не хочешь слышать то, что тебе неприятно?

– Да не в этом дело. За четыре года нам с Джудом досталось больше, чем большинству пар достается за четыре совместных жизни. Понимаю, шансов у нас немного. Только мне это безразлично.

Что-то, занесло меня… Пора тормозить, пока шею не сломала.

– Надоело слушать, что мы друг другу не подходим. Если ты ничего больше не видишь, это еще ничего не значит.

Антон поднял руки в знак капитуляции.

– Святая правда. Думаю, что я с этим справлюсь.

– Посмотрим, – отозвалась я, искренне сомневаясь, что Антон справится.

СУДЯ ПО ЗВУКАМ, В КВАРТИРЕ у меня резвилось стадо носорогов.

Малыш стоил своего тезки – рычал и вопил, как дикарь. После рабочего дня я валилась с ног, но домой летела на всех парусах.

Как давно моего возвращения никто не ждал! Как давно в квартире не звучали никакие голоса, кроме моего и телевизора!

У двери я остановилась и постучала. Странно стучать в свою квартиру, но вот раздалось топ-топ-топ маленького дикаря.