Александр Ступин - Чёртовы свечи

— Похоже, что ты прав, хлебнём мы с ним.

Воровайка разгрузила поддоны с блоками и уехала, оставив монтажников один на один с хозяином. Тот выбрался из ямы, махнул им рукой и скрылся в доме. Больше они, к своему счастью, его в этот день не видели.

На другой день, когда Сергей Петрович с Денисом расправляли плёнку-чулок, на краю бассейна появился Александр Васильевич. Он был в одних рваных шортах. Яйцеобразный упругий животик с пипочкой пупком наружу не свисал над ними, как бывает у некоторых мужчин, а плотно сидел на туловище, как будто не человек вовсе, а резиновая кукла. Бицепсов или других выпирающих мышц у него не было, но выглядел он крепеньким. Его смуглое тело блестело на солнце, как у африканца. Одень ему вместо шорт что-нибудь африкано-австралийское, что носят обычно аборигены, то он бы запросто сошёл за местного.

«Ну как?.. Когда купаться будем?» — спросил он работающих. Держался он бодренько, с нескрываемым налётом спеси, которая обычно есть у человека, большую часть жизни работавшего на стройках на других и вдруг ставшего… вставшего на край котлована, где внизу работали на него.

Он просто был на седьмом небе, эдакий маленький наполеончик. Да что там, плантатор с южных американских штатов времен освоения Америки. Ему хлыста в руках не хватало.

Сергей Петрович объяснил ему, что они расправят плёнку и начнут заливать воду, а когда плёнка слегка натянется, то установят скиммер, форсунку и фонарь.

Хозяин восседал в старом, когда-то бывшем белым пластмассовом кресле, и кивал. Затем он что-то спросил, сделал несколько пустых замечаний и ни с того ни сего ударился в воспоминания. Говорил он долго и малоинтересно, лишь последний его рассказ заставил монтажников насторожиться. Заговорил он о собаках. Сейчас у него во дворе сидел в загончике молодой алабай. Он редко лаял, а всё больше спал в тенёчке, лениво отмахиваясь от мух лапой.

«А вот раньше у меня был кавказец. Породистый. Я его щенком брал… Такой мощный кобель был. На задние лапы вставал, клал передние на плечи, выше меня был… Пасть — во такая, медведь…

Как-то играли мы с ним во дворе. Я на земле, он вокруг меня прыгает, боремся. Потом я его за шею правой рукой прижал к себе вот так вот, ну удушающий… и придавливаю, придавливаю, придавливаю. Он ногами упирается, вырваться хочет. Крутится, хрипит… пена изо рта потекла, почти задушил его… Сдался… Ха-ха-ха… Тело обмякло.

Я чуть ослабил хватку, а он, сволочь, ожил, взял и укусил меня за живот. Вот сюда. Не видно уж следов. Кровища хлещет. Пёс от меня убежал, испугался, в будку забился. Я пошёл домой, открыл сейф, достал ружьё, вышел во двор и пристрелил его. И всё! Потом перекисью раны залил. Так жгло потом с неделю. И всё! Прошло…»

Монтажники продолжали расправлять плёнку, из шланга на дно тоненькой струйкой текла вода, и им стало казаться, что это не вода, а кровь.

Хозяин стоял над ними у края бассейна, потом присел на корточки и внимательно осматривал, как расправляется плёнка под тяжестью воды.

— Вот там вот складка, и на дне… там, где Денис стоит. Расправить нужно…

— Расправляем, но размеры чулка больше размеров бассейна. Она не обтянет стенки идеально ровно.

— Вода будет давить на стенки и, если складок не будет, прижмёт пленку. И всё. Я вам говорю…

— На дно вода с одной силой давит, на стенки с другой, — не согласился Денис.

— Денис, кто тебе это сказал? В бассейне почти двадцать тонн воды будет. Если вы правильно сейчас сделаете, без складок расправите плёнку, вода её потом прижмёт. Когда бассейн полный будет, вода прижмёт. Сейчас плёнку расправьте. Сейчас сделать правильно нужно… И всё!

— Расправим, конечно… Ещё чуть-чуть воды, и потянем её, если складки потянутся.

— Сейчас делать надо. Сейчас… Вот в том углу складка, и там вот, рядом с тобой…

Сергей Петрович развернулся и стал смотреть на борт бассейна, куда указывал пальцем Александр Васильевич. Складка образовалась из-за того, что они чуть перекрутили плёнку. Придётся снимать верхние планки и двигать всю плёнку по бортам. Александр Васильевич оказался прав, и хорошо, что он увидел это сверху и подсказал об их промахе. Наполни они бассейн полностью, складка пересекла бы видимую сторону бассейна сверху до низу. Вот тогда, чтобы исправить, нужно было бы слить всю воду… Шестнадцать кубов воды, это же рублей на 800. Сколько у них тут куб воды стоит?

Сняли верхние планки, передвинули плёнку вдоль борта, расправляя её на дне. Вода текла из шланга холодной, от этого плёнка была жёсткой и плохо расправлялась. Вот пройдёт немного времени, к обеду солнце нагреет воду градусов до 26, тогда плёнка будет легко тянуться и ляжет на стенки бассейна, а складки можно будет расправить.

Солнце пригревало, вода отражала его лучи, солнечные зайчики бегали по синим стенкам бассейна, слепили глаза; от нагревающейся на солнце плёнки пошёл неприятный химический запах. Хоть бы ветерок слабенький подул, но бассейн окружён забором из листов старого шифера и бассейн на полутораметровой глубине, а тут ещё беда: соседская скотина слева-справа, слышно, как полилось у кого-то, а потом так запахло, хоть нос затыкай. Хорошее место для отдыха.

— Вы сейчас обедать будете? — спросил хозяин. — Я поеду в город до вечера. Завтра встретимся.

— Чуть попозже сядем. Пока вода не набралась, подтянем плёнку и установим на борт оборудование, потом и перекусим. На завтра останется запуск. Я вас попрошу, мы воду выключать не будем, когда дойдёт до контрольной метки, перекроете, хорошо?

— Перекрою. Она только к утру и заполнит чашу… Уезжать будете, ворота прикройте…

— До завтра…

Он ушёл, закрыв за собою калитку. Эта часть участка была отгорожена от другой забором. Здесь же раньше скотину держали. Перелезть через забор можно, только Александр Васильевич перед тем, как уехать, всегда выпускал во двор молодую сучку породы алабай. Её сразу и не заметишь, где-то в тени лежит, прячется от солнца.

— Уф, уехал. Вредный мужик какой-то… А к чему это он нам эту историю рассказал? Пса убил ни за что. М-да, поучительная история… — сказал Сергей Петрович Денису.

— Может, ну её, доплату. По-моему, он не в себе. Помнишь, как они с женой ругались. Только тогда мне казалось, что она за ружьем пойдёт; до того он её достал. Доделаем сегодня и уедем. За монтаж оборудования он ещё не платил.

Представляешь, не понравится ему что-нибудь, он вынесет ружьё и убьёт нас обоих. Триллер: на экране вода в бассейне прозрачная слегка с голубым оттенком; потом от левого края струйка стала сочиться красная, скользит по поверхности воды, потом опускается вниз, пока не растворяясь, до самого дна.

И вот уже камера показывает всю воду, она окрашена в красный цвет. На экране поверхность воды, ступни ног, пятки. Человек лежит лицом вниз, на нем майка и рабочие штаны; одна рука лежит на ступеньке лестницы. Видимо, хотел выбраться. Другое тело лицом вверх, худые, плохо выбритые щёки…