Генри Крейн - Санта–Барбара I. Книга 1

Круз внимательно посмотрел на Гастингсона. Тот закатил глаза и пребывал в своих мыслях где‑то далеко от грешной земли.

— Все ясно! — шутливым тоном произнес Круз. — Мартину так нравится выпивка, так по душе походы в бары, что он решил сам стать хозяином такого заведения. Уж тогда выпивка будет вокруг тебя целые сутки, так, Мартин?

Гастингсон отмахнулся.

Мак–Клор засмеялся и проговорил:

— Однако, я не хотел бы зайти когда‑нибудь в твой бар, Мартин, и вот так ждать два часа…

— Действительно, где этот чертов бармен? — спросил будущий хозяин бара. — Он же так растеряет всех своих клиентов!

Гастингсон заглянул в открытую дверь, куда удалился бармен, однако коридор за дверью был пуст.

— Смотри ты, — прошептал Крузу Джекоб. — Как профессионально рассуждает этот малый…

Кастильо пожал плечами и глянул на обеспокоенного Гастингсона.

— Можно сходить, поторопить его, — предложил Круз.

— Знаете, давайте лучше пойдем в другое место, — сказал Мартин. — Надо проучить этого парня, чтобы в другой раз знал, как заставлять ждать посетителей…

— Но он и не узнает, что мы были у него! — возразил Джекоб, которому просто лень было сниматься с места и снова куда‑то идти.

— И черт с ним! — воскликнул Мартин. — Все, я решил окончательно, пойдем!

Они вышли на улицу.

— Где же твой еще один бар? — спросил Круз, видя, что Мартин остановился в нерешительности.

— А вот он!

Гастингсон показал рукой на заведение, находящееся прямо напротив них, на другой стороне улицы.

Вывеска бара, обещавшая хорошую выпивку и недорогую закуску, была, несмотря на дневное время, окружена рядом непрерывно мигающих лампочек.

— Фу, какой низкий вкус у хозяина! — поморщился Джекоб.

— О, да ты эстет! — воскликнул Круз.

— Ничего себе, мудреных слов набрался, — сказал, покрутив головой, Мак–Клор.

— Читать надо больше, — парировал Кастильо, хитро усмехнувшись.

— Зато хозяин не экономит на рекламе, а, значит, получше относится к посетителям! — сказал Мартин со значением.

— Но это же явно место тусовок разного сброда, — обеспокоенно сказал Джекоб, присмотревшись к бару повнимательнее.

— Ух ты! Какой отличный автомобиль! — вдруг заорал Мак–Клор, увидев какую‑то машину, которая пронеслась перед ними на большой скорости.

— У тебя что, была такая? — откликнулся Круз. Они вышли на проезжую часть.

— Да, я таких три штуки сменил, — бросил Джекоб.

— Ладно заливать, лучше смотри по сторонам, — ответил ему Круз.

Полицейские пересекли улицу и остановились у стеклянной двери. Стало слышно, как в баре играет музыка. Звучала латиноамериканская мелодия.

— Точно! — воскликнул Джекоб. — Я себе так и представляю — в баре весело проводит время какая‑нибудь мексиканская банда…

— Эй, потише на поворотах, приятель, — остановил его Круз. — Не забывай, кто я такой.

Мак–Клор несколько смутился, но в следующий момент улыбнулся и похлопал Круза по плечу:

— Не стоит обижаться, южная твоя душа! Я прекрасно понимаю, что люди бывают разными.

Круз хмуро смотрел на друга, но у того на лице было написано самое настоящее раскаяние. Кастильо решил не обращать на слова Мак–Клора внимания.

— Ладно, заметано, — сообщил он.

Мартин картинно распахнул перед замешкавшимися товарищами дверь бара.

— Круз, Джекоб, — проговорил он тоном радушного зазывалы, — не смущайтесь, проходите. Если там даже все кишит самыми отъявленными преступниками и негодяями, вид у вас для этого заведения самый подходящий.

— Да, нас любая банда примет за своих, — пробормотал Кастильо и потрогал вспухшие губы.

Круз и Джекоб прошли в бар перед задержавшимся у дверей Гастингсоном. Для того, чтобы попасть в зал, им надо было миновать металлическую раму на манер тех, что стоят в пунктах таможенного досмотра в аэропортах.

Как только Круз пересек контур, реле сработало на металл.

«Ого, хозяин предохраняется от вооруженных посетителей», — подумал Кастильо.

— За его спиной снова раздался звонок: контур пересекал Джекоб.

Помещение бара было полупустым, большинство столиков не были заняты. Звучала музыка, несколько пар танцевали что‑то похожее на румбу или самбу. Круз путал названия латиноамериканских танцев, хотя сам был мексиканцем, и ему полагалось это знать.

Как только сработала сигнальная система, пары остановились, а бармен за стойкой замер, перестав протирать полотенцем стаканы.

Круз выделил для себя из танцующих низкого плотно сбитого парня с черной курчавой шевелюрой, тонкими губами и орлиным носом.

Парень танцевал с красивой стройной девушкой почти на голову выше его, нежно прижимая ее к себе. При звуке звонка незнакомец повернул голову ко входу и подозрительно уставился на новых посетителей.

Раздался третий звонок, это к товарищам присоединился Мартин. Увидев, что их появление вызвало некоторое замешательство, Гастингсон спокойно улыбнулся и объявил на весь зал:

— Не волнуйтесь, леди и джентльмены, просто у нас жестянки в карманах…

Он сунул руку в карман, как будто намереваясь достать оттуда полицейский жетон.

Круз подумал, что Мартин зря сказал о жестянках. «Все сразу поймут, что мы из полиции…» — пронеслось у него в голове.

Но присутствующие вернулись к прежним занятиям. Девушка что‑то сказала кучерявому парню, и он, снова прижавшись к ней, принялся топтаться в танце.

Правда, парень продолжал искоса посматривать на троих полицейских, брови у него сошлись на переносице.

Круз неприязненно глянул на этого субъекта, но потом подумал: «Черт с ним!» — и пошел вслед за товарищами к стойке бара.

Когда приятели расселись, Джекоб вытащил сигарету, сунул в рот и принялся хлопать себя по карманам в поисках зажигалки.

— Слушай, у тебя нет спичек? — спросил он Круза.

— Нет, ты же прекрасно знаешь, что я не курю, — ответил Кастильо.

— Очень жаль, — сказал Мак–Клор.

— Да и тебе не надо, — продолжал Круз. — Ты слишком много куришь…

Мартин протянул Джекобу зажигалку.

— Держи, а то вы будете тут спорить до посинения, — сказал Гастингсон.

— Спасибо, — поблагодарил Джекоб Мартина. — Не пойму, куда запропастилась моя зажигалка…

— Видимо, выпала, когда мы дрались в подъезде, — сказал Круз

— Может быть, — пожал плечами Мак–Клор. Бармен приблизился и вопросительно посмотрел на молодых людей.

— Три банки пива! — объявил Мартин. — Ты не передумал?

Этот вопрос Гастингсон задал Мак–Клору, который неспокойно крутил головой, осматривая помещение.

— Что? — рассеянно произнес Джекоб. — Нет, Мартин, не передумал, давай мне, как всем.

Сигарета подрагивала в его руках. Дым лениво поднимался вверх и таял под потолком.