Юстис Рей - Духовка Сильвии Плат [litres]

Он задумался, в итоге кивнув.

– Что ж, справедливо, Вёрстайл. Но знай, если ты покажешь её хоть одной живой душе, то эта фотография, – он указал на фото на столе, – отправится в полицейский участок.

– Я поняла, – у меня внутри всё клокотало и тряслось.

Он молчал, глядя на меня, словно прикидывая, можно ли мне верить.

– И что, даже не попросишь уйти из совета? – именно этого он хотел с самого начала.

– Нет. Ты уже прижилась. Прикли может что-нибудь заподозрить, если ты уйдешь. А я не хочу с ним проблем, он и так меня недолюбливает, – он закрыл папку. – К тому же зачем мне твой уход? Теперь я могу тебя контролировать.

Через пару минут пришёл мистер Сон. За ним мистер Тэрн и мисс Блейк. А у меня в голове звучала только одна фраза Прикли, сказанная за игрой в шахматы в доме престарелых: «Когда долго вглядываешься в лицо зла, зло начинает вглядываться в тебя в ответ». Брэндон был истинным злом. И я, похоже, всматривалась в него слишком долго.

Всё собрание я просидела молча, не в силах выдавить из себя ни слова. Я так и не рассказала тебе о существовании этой фотографии. И об этом я не жалею.

– Отец тебя убьёт, – говорю я брату, мечась по комнате.

Пит снова подрался в школе и теперь сидит с огромным фингалом под глазом на моей кровати и слушает, как я его отчитываю. Держать его в узде – моя забота, поэтому я знаю, что, когда мама вернётся от миссис Рэм, а папа – с работы, не только он, но и я получу нагоняй.

Ты в это время сидишь на ковре, работая над очередным кадром для фильма про Толстого, озвучку для которого мы сделали в январе. Молчишь. А что тут скажешь?

– Почему ты это делаешь?

Пит молчит, потупив взгляд. Мы с ним достаточно близки. Он знает, что может рассказать мне если не всё, то очень многое. Но каждый раз, когда он умудряется с кем-то подраться, то не особо желает об этом говорить, из-за чего всё приходится вытягивать клещами.

– Так получилось, – говорит он просто, словно я ругаю его за пролитое на пол молоко.

– И с кем ты на этот раз подрался?

– С плохими ребятами.

– А ты хороший, раз решаешь вопросы такими методами?

Я стараюсь быть к нему как можно более терпимым в такие моменты, чтобы не походить на отца, ведь знаю, что его наставления всегда чересчур жестоки. Знаю это на собственном опыте.

– Так что случилось? Я думал, это в прошлом.

Пит лишь отрицательно качает головой. У него часто происходят стычки с ребятами, но ни во что серьёзное это никогда не выливалось. Раньше я не беспокоился об этом, потому что не было синяков. Мне казалось, это обычные потасовки, какие бывают у большинства. К тому же я знаю, что Пит никогда в жизни не позволит себя обижать. Он для этого слишком активный и гордый. Над ним никто не посмел бы издеваться – многие сверстники его побаиваются.

– У нас в школе есть один мальчик, – вдруг начинает он, глядя в пол. – Он…

– Я его знаю?

– Ленни Брэдсон. Живет в паре минут ходьбы от церкви.

– Тот, что вечно в майке со Спанч Бобом?

Пит кивает.

– И что с ним не так?

– Может, ты не заметил, но он немного… ну, крупнее, чем остальные.

– И что с того?

Пит внимательно смотрит на меня, будто приходится объяснять очевидное.

– Над ним издеваются.

– Из-за полноты?

– Не только.

– А из-за чего ещё?

– Ну, у него недавно заболела бабушка. Не знаю, что с ней, но она не встаёт. Он заботится о ней и всё такое. У него ещё есть папа, но он всё время на работе и всё такое. В общем, у них не особо много денег, поэтому он не слишком хорошо одет и всё такое.

– И при чем здесь ты, мистер И-Всё-Такое?

– Я не хочу смотреть, как они чмырят его. Это нечестно.

– И поэтому ты подрался за него?

– Их целая толпа, а он один.

– Ты мог бы попытаться поговорить с ними, – видя, как подозрительно ты смотришь на меня исподлобья, я понимаю, что это не слишком мудрый совет.

– Они не понимают по-хорошему.

– Это не повод заявляться домой с подбитым глазом. Если их действительно так много, то ты не можешь бороться в одиночку. Почему ты вообще не говорил мне об этом?

– Было лучше. Раньше они унижали его, но хотя бы не били.

– А что изменилось?

– Они поняли, что им за это ничего не будет, – отвечает он так по-взрослому, что я покрываюсь мурашками.

– Мы поговорим с родителями и посмотрим, как можно решить эту проблему, – отзываюсь я наконец.

– Вы не можете.

– Я думаю, мы свяжемся с мистером Брэдсоном и позволим ему решать эту проблему.

– Ленни не хочет, чтобы отец знал.

– Почему?

– Вроде как ему не до этого. У них и так много серьёзных проблем из-за бабушки.

– Школьная травля – это тоже серьёзная проблема.

Снова ловлю твой многообещающий взгляд.

– Я знаю только одно, – продолжаю я после небольшой паузы, – ты не должен приходить домой с синяками. Это хорошо, что ты пытаешься помочь ему, но один ты не справишься, так же как и он. Нужна помощь взрослых. Это нельзя так оставлять.

Пит в сотый раз пожимает плечами, как он это любит делать, когда не знает, что ответить, и упирается взглядом в пол. Повисает тишина, которую нарушает шум из коридора. Я сразу понимаю, что это возвращается мама, отчего вздыхаю с облегчением. А всё потому, что она всегда может найти правильные слова, а ещё потому, что она не будет отчитывать так строго, как папа.

– Пойду предупрежу её, – бросаю я, выходя из комнаты.

Мама расстраивается, когда узнает, что Пит снова взялся за драки, но не ругает меня, хотя это моё упущение. Мы говорим об этом на кухне.

Когда мы с ней поднимаемся, то застаём тебя и Пита в том же положении, в котором я вас оставил. Вы молчите, не глядя друг на друга, но я знаю, что вы говорили, пока меня не было. Я знаю тебя, ты бы не смогла промолчать, сталкиваясь с такой явной несправедливостью.

Позже я пытаюсь поговорить с тобой, чтобы выяснить, что ты ему сказала, но ты не раскрываешь секрет. Точно я могу сказать одно: после разговора с тобой Пит больше никогда не возвращался домой с синяками.

– Ты совершил хороший поступок, – сказала я, глядя на мальчишку с рыжевато-каштановыми волосами.

Он поднял на меня серо-голубые глаза, однако ничего не ответил.

– Сколько их было?

– Кого именно?

– Тех, кто били.

– Четверо.

– А остальные?

– Остальные смотрели.

Так обычно и бывает.

– Они не хотели бить меня, но я заступился за него, поэтому и получил.

– И что же ты собираешься делать дальше?

Пожатие плечами.

– Сегодня твой счастливый день: я раздаю мудрые советы даром.

Он слабо улыбнулся. В тот момент я поняла, что через пару лет он станет невероятно привлекательным.

– Тот факт, что ты оказался единственным, кто не стал смотреть, говорит о том, что ты лучше всех их, вместе взятых, так и поступай лучше их. Если над Ленни издеваются, то тебе стоит ему помочь, раз это в твоих силах. Но не вздумай драться за него. Да, это сработает. В конечном итоге они от него отстанут, но как только вы окончите школу, как только ты отдалишься от него, всё начнется заново, потому что в мире множество отвратительных людей, чувствующих слабость за версту. И слабость Ленни они тоже почувствуют. Только рядом не окажется такого смелого Питера Арго, который кинется его защищать. Поэтому лучшее, что ты можешь сделать, – это не драться за него, а научить его драться за себя.