Михаил Полюга - Альпийский синдром

– Есть, – заверил я, а про себя подумал: если здесь нет, то где ей тогда быть? – Став зарыблен. Рыбу кормят комбикормом и зерновыми отходами, а осенью вылавливают – и на продажу. Рыба есть!

– Значит, порыбачим. Вот только удочек у тебя нет. Были бы удочки…

И он начал стаскивать туфли и носки, прыгая сначала на одной, потом на другой ноге. Закатал до колен штанины, пошевелил крупными пальцами ног, вошел по щиколотки в зеленоватую воду, из-под ладони окинул долгим взглядом берег.

– Прикормленное место? Вижу, прикормленное! – И внезапно спросил, обернувшись и пронизывая меня цепким взглядом: – И Бутырский приезжал? Бутырского место где?

– Там, – машинально указал я на песчаную косу, выступающую метрах в пятидесяти от того места, где были мы.

Гусеничные усы Горецкого подпрыгнули, в хитрой ухмылке блеснули крепкие белые зубы, точно он хотел сказать: что, думал, не узнаю? я все про вас знаю! и про тебя с Бутырским знаю, и про то, чем каждый из вас дышит! так-то, друзья-татары, так-то!..

«Ну и знай, ну и черт с тобой!» – воскликнул тот, настоящий, который спокон веку сидел во мне, тогда как ненастоящий я только и всего, что нервно передернул плечами.

Тут раздался знакомый звук мотора, на поляну выпрыгнула запыленная «семерка», и расстроенный Игорек доложил, что уху привез, но вот шашлык, – и он поглядел на меня отчаянными глазами, – шашлык надо будет жарить.

– Дрова я прихватил, – сказал он. – Разборный мангал имеется. А мясо – мясо в кастрюле. Замариновали как надо, но не успели… Что делать?

– Как что? Жарить! Разводи огонь, ставь мангал. Толик тебе поможет, – велел Горецкий и зевнул. – А мы пока ноги помочим. Вода теплая, не вода – парное молоко!

Не прошло и пяти минут, как дрова были уложены пирамидой, клочки бумаги и щепки подожжены, – и костер затрещал, заиграл языками пламени, и желтовато-голубой дым потянулся к небу. Игорек с Толиком старались вовсю: вбивали в землю штыри для разборного мангала, застилали плотной упаковочной бумагой стол, нанизывали мясо на шампуры. Горецкий бродил тем временем у берега, по щиколотки в воде, засматривал, как резвятся на мелководье стайки мальков, гонял прутиком ленивую лягушку, глядел из-под ладони на противоположный берег.

– Кто это там тарахтит? – вдруг обернулся ко мне он.

От села неслась к нам моторная плоскодонка. Неподалеку от берега она сделала широкий круг, звук мотора погас, и лодка по инерции потянулась на нас, попутно нагоняя на песок одну волну за другой.

– Кажется, бригадир, – вглядываясь в знакомую фигуру в лодке, сказал я. – Точно, Костюк. Бдит: чуть заметит кого на берегу, и давай плыть. Думает – браконьеры. Здесь полсела браконьеров. Ставок в селе есть, а рыбу ловить запрещено: рыбхоз хозяйничает. Вот люди злятся и ловят, злятся и ловят. Их, с одной стороны, понять можно, с другой стороны – воровство. А некоторые ухитряются сети по ночам ставить. Такие ушлые. Один на одном – Блеро из «Не пойман – не вор». Был такой фильм когда-то, с Луи де Фюнесом…

– А! – с горловым смешком воскликнул Горецкий и, заложив руки в карманы брюк, стал исподлобья наблюдать за наплывающей плоскодонкой.

Под плеск набежавшей волны лодка прошуршала днищем о влажный песок, примяла носом осоку и замерла. Из лодки неторопливо вылез хмурый краснолицый человек, полный достоинства и скрытой угрозы, прошлепал по воде мимо Горецкого, как бы того не замечая и вместе с тем краем глаза не упуская из виду, и двинулся к костру, но тут распознал меня, и его угрюмое лицо тотчас переменилось.

– Евгений Николаевич! – криво улыбнулся он и подал мне жесткую мозолистую ладонь. – Отдыхаете? Сказали бы наперед, я вам рыбки на уху…

– Спасибо, у нас все с собой: уха сварена, шашлык через полчаса будет.

– А кто это с вами? – поинтересовался Костюк, не снижая голоса. – Первый раз вижу.

– Идите-ка сюда, – взял я под руку любопытного бригадира и едва не силой отвел в сторонку. – Первый раз видите? Скажите спасибо, что первый.

– А? Не понял…

– Прокурор области. Захотите еще раз встретиться, я вам подсоблю. Но не здесь, а у него в кабинете.

– Не надо в кабинете, пусть лучше рыбку ловит! А может, того… рыбы ему? Если что, я мигом…

Я не успел ответить: шлепая по воде широкими, как ласты, ступнями, Горецкий выбрался на берег и, задрав подбородок, поглядел на нас с Костюком с высоты своего роста и должности. «Что вы шепчетесь? – было написано у него на лице. – Верно, обо мне? Так вот он я!» Но спросил об ином – издали, выпятив мускулистую грудь и процеживая сквозь зубы чеканные слова:

– Это чья лодка? Ваша?

– Рыбхоза, – торопливо закивал головой Костюк с любезной миной на грубом лице. – Хотите прокатиться?

– Хочу. Пока тут жарится-парится, почему бы не рвануть с ветерком?! Едем, Евгений Николаевич! Но только с ветерком, чтобы в ушах засвистело!

Мы забрались в плоскодонку. Поднатужившись, Костюк столкнул ее в воду, впрыгнул, сел к мотору, несколько раз дернул за шнур стартера.

– Держитесь! – пересиливая трескучий рев двигателя, крикнул он, – и лодка рванула, понеслась.

Сначала мы завернули к селу, потом пошли вдоль противоположного берега, миновали открытое пространство прибрежных лугов и занырнули в сонное камышовое царство, раскинувшееся по сторонам обоих берегов. День был в разгаре. Преломляясь в воде, слепило глаза яркое полуденное солнце, посверкивало в водяных линзах брызг, на гребешках поднятой плоскодонкой ряби. На подтопленной коряге, в тени возросшего на мелководье пучка из нескольких камышинок, стояла на одной ноге странная птица, похожая на цаплю, и равнодушно провожала нас блестящими пуговичными глазами. У камышовых зарослей сновала стайка белоголовых лысок, то пугливо прячась в камыше, то снова выплывая на открытую воду. Чирок с плоским клювом и длинной тонкой шейкой, попавшийся нам на пути, вдруг кувыркнулся, будто поплавок, и исчез – как не бывало. И тут же два жирных селезня, напуганных ревом мотора, шлепая по тягучему воздуху крыльями, взлетели из камышей и по крутой параболе ушли в поднебесье.

– Ах черт, хорошо! – прокричал Горецкий, блестя глазами. – А поддать нельзя? Слабый у вас движок…

Тотчас Костюк прибавил газу, двигатель взвыл на полтона выше, и мы полетели еще стремительнее, так что нос плоскодонки стал задираться, вода под лопастями забурлила, закипела и волны побежали позади нас в разные стороны упруго и резво. Сильно и влажно ударил в лицо ветер, разметал мне волосы, а с Костюка едва не сорвал надвинутую на лоб кепку.

– Эх! – залихватски выкрикнул Горецкий, белея вздувшейся на спине рубашкой.

И вдруг из бурунов, вспененных двигателем, выпрыгнула изогнутая и живая, как струя ртути, рыбина, кувыркнулась в воздухе и ушла в воду. За ней еще одна, большая и тугая, и еще одна.