Сара Дессен - Долго и счастливо [litres]

– Думаю, я выиграю это пари, – объявила я, когда мы снова продвинулись в очереди. – Если станешь уделять внимание каждой представительнице женского пола, которую повстречаешь, никогда не найдешь себе девушку.

– Ничего плохого во внимании нет, – спокойно сказал он. – Просто нужно перестать флиртовать. И, поверь, разница мне известна.

Я повернулась к Эмброузу.

– Означает ли это, что ты уже встретил ту, которая может стать потенциальной спутницей жизни?

На мгновение мне показалось, что он поморщился от моих слов, но быстро взял себя в руки.

– Во-первых, моя жизнь продлится дольше семи недель. Вернее, я на это очень надеюсь. Во-вторых, найти человека, с которым захочется провести их, сложнее, чем парня для свидания с ужином. Это требует времени и концентрации.

– Или ты мог бы познакомиться с первой попавшейся девушкой, провести с ней прекрасный вечер и посмотреть, выдержишь ли с ней семь недель.

– Верно, – согласился он. – Но единственная девушка, с которой я познакомился вчера, оказалась ужасной. Так что мне пришлось выбраться из клуба через заднюю дверь и отправиться домой пешком. Это длинная история.

– Это было до или после того, как ты уделил ей все свое внимание?

Но Эмброуз не стал отвечать на мой вопрос, вместо этого шагнул к кассе, до которой мы наконец-то добрались. Нас встретил «дровосек», на этот раз в красно-белой фланелевой рубашке.

– Где пропадала?

– Она погрязла в свиданиях, – сказал ему Эмброуз. – И теперь ни на что не остается времени.

Я покраснела и закашлялась.

– Теперь у нас есть тот, кого можно отправить за кофе, – кивнув на Эмброуза, объяснила я. – Кроме сложных случаев.

– Сложных, – одарив меня улыбкой, повторил он. – Звучит интересно. Удиви меня.

– Постараюсь, – сказала я.

А затем зачитала ему заказ: все как всегда для Уильяма и мамы – правда, я пообещала ей принести двойной эспрессо, потому что она очень устала, – и два кофе без взбитых сливок, но с заменителем сахара для дам из семейства Лин.

– Плюс к этому четыре стакана содовой безо льда, но с лимоном.

– Детские забавы, – ответил «дровосек», затем повернулся к кофеварке и принялся стучать кружками и наливать молоко. – Кажется, ты говорила, что это сложный случай.

– Ой, – вздохнула я, – в следующий раз обещаю прийти с чем-нибудь посложнее.

Он вновь посмотрел на меня и улыбнулся.

– Буду ждать.

Я рассмеялась и полезла в карман за мелкими купюрами, которые специально прихватила в офисе. Но, как только вытащила их, заметила, что Эмброуз смотрит на меня, приподняв бровь.

– Что? – спросила я.

– И кто сейчас уделяет внимание? – поинтересовался он.

К счастью, жужжание кофеварки заглушило его слова.

– Я просто делаю заказ, – возразила я.

– Ну, если это так называется, – ответил он.

– Кажется, мы говорили о тебе, – напомнила я, – и о том, что тебе не стоит медлить. Семь недель быстро пролетят, а ты можешь заработать дисквалификацию. Тебе стоит найти спутницу на оставшуюся жизнь. Без промедления.

– Прошел всего один день, – сказал он ровным голосом. – Лучше беспокойся о себе.

– Мне не о чем переживать. У меня есть Джилли. Она уже несколько месяцев пытается вытащить меня на двойное свидание. Так что это просто подарок для нее.

– А, точно. К тому же вкус у нее безупречный. Лопоухий и Анаграмма. Звучит как прозвища из сериала про копов.

«Дровосек» вернулся к стойке и протянул мне четыре стакана с водой. Я тут же подхватила подставку для посуды и начала устанавливать в нее напитки.

– Простите, что подслушивал, – сказал он. – Издержки профессии. Вы действительно поспорили на свидания?

– Это была ее идея, – выпалил Эмброуз. – И я отличный соперник.

– Заткнись! – Я вновь почувствовала, что краснею, поэтому сказала «дровосеку»: – Это просто глупое пари. Мне нужно сходить на свидания со множеством парней, а он должен отыскать для серьезных отношений всего лишь одну девушку. Посмотрим, получится ли у него.

– Конечно, получится, – подтвердил Эмброуз. – А вот в ней я не уверен.

– Свидания со множеством парней? – не обратив на него внимания, переспросил «дровосек». – Не верится, что у тебя не было предложений.

Вот теперь я точно залилась румянцем. И зачем только отправилась за кофе? Даже идиот может прочитать заказ с листочка.

– Ну… – протянула я, – это сложно, кажется.

Еще мгновение «дровосек» смотрел на меня с улыбкой, после чего вновь отвернулся к кофемашине. А я почувствовала на себе взгляд Эмброуза.

– Ей нравятся парни в клетчатых рубашках, – наконец пробормотал он. – Так, к слову.

– Пожалуйста, заткнись, – прошептала я в ответ.

И, повернувшись к «телефонистке», решила послушать ее рассказ о первом муже, пока «дровосек» не закончил готовить напитки.

– Двадцать два доллара одиннадцать центов, – сказал он и переставил готовый заказ на стойку.

Я протянула ему деньги, которые держала в руке, затем установила напитки в подставку и протянула ее Эмброузу. Когда я собрала сдачу, «дровосек» схватил салфетку, что-то быстро написал на ней и протянул мне.

– Если понадобится помощь в пари, звони мне. Я тоже отличный соперник.

Я посмотрела на салфетку и увидела его номер, а сверху – имя: ЛЕО.

– Хм… спасибо.

– Я протестую, – выпалил Эмброуз. – По правилам пари, парни и девушки, с которыми вы идете на свидания, не должны о нем знать.

– Мы никогда не устанавливали это правило, – возразила я.

– Значит, я делаю это сейчас.

Кто-то откашлялся позади нас.

– Идем, – сказала я, затем посмотрела на Лео. – Спасибо.

– Рад помочь, – ответил он и улыбнулся следующему клиенту.

Я медленно побрела мимо собравшейся очереди, сжимая в руках подставку со стаканами и все еще пытаясь собраться с мыслями после произошедшего. Когда Джилли тащила меня на свидания с Лопоухим, Анаграммой и другими парнями, я чувствовала себя так, будто просто выполняю свою часть сделки, согласия на которую у меня даже не спрашивали. Но этот парень застал меня врасплох, потому что был одновременно другим и знакомым.

– Прошу, – сказал Эмброуз, распахивая передо мной дверь.

Переступив порог, я услышала, что «телефонистка» все еще с кем-то разговаривает, и подумала, не устала ли она от своего голоса.

– Как я уже сказала, это многое значит, – донеслись ее слова.

Но так трудно иметь дело со «многими», когда привыкаешь к «никому». Да, мне требовалось что-то изменить, но я собиралась сразу поступать кардинально. Я вновь посмотрела на салфетку с номером и именем, написанными синими чернилами, которую сжимала в руке. Если отправлю ему эсэмэску, как он отреагирует? Как будет звучать его голос на другом конце провода? Скорее всего, слишком знакомо. Я сунула салфетку в карман и попыталась сделать то, что у меня получалось лучше всего: забыть об этом.