Руслан Выпринцев - Ума палата

Если ты не знаешь, Ларкон - столица эльфийского государства, а Паскон - столица гномьего. Мы, так сказать, соседи, и этот рудник - наш общий исправительный лагерь для всякого отребья. Он как отдельное государство, никому не подчиняется, верховодит тут Совет рудника, в который входит пара эльфов, три гнома и даже один орк. Но, вернемся к твоему состряпанному, теперь я в этом уверена, делу. Как я уже говорила, одна деталь выбивалась из логического построения этого преступления. В деле ты фигурируешь, как наемник людей. Сейчас с людьми у эльфов натянутые отношения, и вполне возможна холодная война с помощью подосланных убийц. Но, как человек без магических навыков с холодным оружием проник в охраняемое поместье Ноэлей? И не просто проник, а пробрался в спальню молодого герцога и убил его. Кстати, покойный, между прочим, был неслабым магом, и уж простейшее заклинание звонка, которое оповещает мага о посторонних в пределах десяти метров, мог поставить за секунду. И еще, твои признательные показания. Зачем писать петицию о невиновности через год после преступления, если сам во всем сознался до суда? Так что версия с человеком-наемником при ближайшем рассмотрении шита белыми нитками. Плохо, что, доказав твою невиновность, никто спешить с амнистией не будет. Совет может не принять моих доказательств, а влиять, как я уже сказала, на него никто не может, даже наш король.

- Тогда зачем все эти петиции?

- Политика, чтоб ее аллюить похаритус!

Смысл нескольких последних слов я не понял, эльфийские ругательства до сих пор не имели для меня смыслового значения. Другое дело орки или гномы. За год я научился неплохо ругаться на двух из четырех основных языках этого мира. С местными людьми, к сожалению, пообщаться мне так и не удалось, я был единственным осужденным человеком. Как оказалось, у людей имелась собственная тюрьма или колония, где преступники-люди влачили свои никчемные жизни, а представители других рас там попадались редко.

- В общем, сплошная бюрократия, а толку никакого. За десять лет такой системы, я припоминаю только два случая, когда осужденных выпускали раньше срока. Кстати, напомни мне, какой срок приписан тебе?

- Пятьсот лет. Год я уже отработал.

- Мда, будь ты эльфом, вышел бы через четыреста девяносто девять лет еще в расцвете сил, мы нация долгоживущая в отличие от вас, людишек. Ты и пятьдесят лет в здешних условиях не протянешь. Хотя, какие пятьдесят? Еще годик максимум, и твой труп даже по косточкам никто не найдет. И не помогут тебе никакие охранники. Они первый год за тобой следили, потому что новичков сразу убивать не принято. Но, как я знаю, на руднике сейчас ты был единственным человеком, не любят здесь людишек. Думаю, ты и месяца уже не проживешь тут. Правда, есть один вариант.

- Какой?

Надежда, как говорится, умирает последней.

- У меня есть личный телепорт, который, в отличие от другой магии, не блокируется нигатором, установленном на этом руднике. Я могу прихватить тебя с собой. В этом деле много неясностей, и ты можешь мне помочь их разъяснить. Если я разберусь с убийством герцога, то получу награду от самого короля, и тогда мои будущие дети смогут стать высокородными. И чем шорт не шутит, выбьюсь в советники короля, сместив одного из этих высокородных дармоедов.

- Черт не шутит?

- Не знаю о чем ты. А шорты - это лицедеи, развлекающие народ на ярмарке.

Давно заметил странность в местном общении. Я понимал речь эльфийки, хотя она говорила на неизвестном языке. Смысл слов каким-то образом проникал в мое сознание, заменяя незнакомые понятия земными. И только некоторые слова, в том числе и ругательства, могли быть неправильно мною понятыми.

- Я согласен телепортироваться.

- Тише, не так быстро, Рос. Есть одно условие.

- Какое?

- Ошейник раба.

- Что это за хрень?

- Надевается на шею, неуничтожимый. Снять без хозяина нельзя. Наносит болезненный разряд током, если раб пытается сбежать или причинить вред хозяину. Три разряда подряд могут убить носителя. Ты согласен его надеть?

С этими словами Мария достала небольшую коробочку и положила ее на стол.

- Я согласен на все, лишь бы убраться из этого места подальше.

После моих слов эльфийка поднесла коробочку к моей шее и сказала:

- Тапорус моторус Рос!

Шею тут же сжал браслет. Он был легким, теплым на ощупь, и пока, к счастью, не бил током.

Мария по-хозяйски оглядела меня, сказала еще пару незнакомых слов, и в углу помещения, рядом с входной дверью, воздух сгустился, образовав слегка искрящееся пятно в мой рост. Наверное, это и был личный телепорт эльфийки. Дальше события в комнате стали меняться одно за другим. А я, оттолкнувшись от табурета и прижавшись к стене, начал молиться и ругаться одновременно. Входная дверь, словно пушинка, слетела с петель и только чудом не задела меня. Фигура, укутанная во все черное, держала в скрюченных морщинистых пальцах полуметровый жезл, в основании которого разгорался очень яркий огонь. Голова мага была прикрыта капюшоном, и только белые зрачки глаз мелькали в его глубине.

- Аллюить похаритус! - воскликнула Мария.

Вряд ли это было заклинание, эльфийка уже ругалась такими словами сегодня. Огонь на конце жезла даже не горел, а пылал. И через мгновение отделился, а потом полетел, как мне показалось, в меня. Словно в замедленной съемке, файербол, о котором я читал в фэнтезийных романах, приблизился к моему лицу, но слегка мазнув теплым воздухом, полетел к эльфийке.

- Щит! Дриадус модеус!

Огненный мяч беззвучно поглотился почти невидимой пленкой, которая образовалась перед Марией. Но в этот момент еще один файербол уже отделялся от жезла. В помещении, как после дождя с грозой, резко запахло озоном. Второй огненный шар врезался в щит уже с небольшим звуком, похожим на шипение. Одновременно с этим рядом с эльфийкой в считанные секунды выросло дерево, превратившись в женщину с уродливым лицом. Вместо рук у нее были две большие ветки с листьями, которые метнулись к человеку в черном, опутав жезл. Отделившийся очередной комок огня изменил направление и врезался в стену над моей головой. Дальнейшее действие мне увидеть не удалось из-за потери сознания.

***

Открыв глаза, почувствовал, как солнечный луч попытался ослепить меня, но набежавшая тучка скрыла солнце. Я лежал на спине где-то в саду, вокруг росли неизвестные мне цветы и деревья, летали разноцветные бабочки. После затхлого воздуха рудника дышалось легко, хотелось не двигаться и наслаждаться природой еще долгое время, но желание осмотреться победило. Попытавшись встать, почувствовал боль в правой ноге, в области стопы. Очень хотелось пить, а когда подумал о воде, вспомнил, что ел последний раз еще вчера. В этот момент в двух шагах от меня образовалось искрящееся пятно портала, и из него, как джин из бутылки, выпорхнула Мария.

Читать дальше