Руслан Выпринцев - Ума палата

***

Я очень волновался, когда меня увидел старый граф Ноэль. Но тот, казалось, никого не замечал. Серые глаза графа потеряли жизненную энергию и смотрели сквозь меня и Марию.

- Да, конечно вы можете обыскать любую комнату в этом доме, в том числе и спальню моего сына. Кровь, разумеется, убрали, но все остальное я не трогал.

- Извините, Ваше Сиятельство, - Мария была сама любезность, - а вы где были в тот день?

- Дома был, в своей комнате.

- Может, заметили что-то подозрительное в поведении слуг или сына?

- Нет, ничего такого. Хотя в тот день исчез один из наших слуг, Урник. Он работал на кухне помощником повара. Исполнительный парень, чем-то похож был на моего Иллиана. Его, кстати, так и не нашли. Как сквозь землю провалился. А мой бедный Иллиан, наверное, испытал столько мучений. Я даже не смог с ним нормально попрощаться. Его лицо было обезображено, все тело в крови. Разве это не странно? Хотя в наш век кровавыми убийствами никого не удивишь. Да, еще была одна странность, хотя теперь я в этом не уверен. Перед тем, как меня позвали в комнату погибшего Иллиана, мне показалось, что нигатор отключился. Но потом я проверил, магия не действовала. Так что, возможно, мне просто показалось.

Мы с Марией переглянулись. Эльфийка нахмурилась.

- Вижу, что сейчас нигатор работает. Вы его никогда не отключали?

- Нет, мне так спокойнее, да и магией я давно не занимаюсь. Устал очень.

- Тогда не будем вас беспокоить.

Мария направилась к выходу из спальни графа в коридор, кивнув мне, чтобы я следовал за ней. Но перед дверью остановилась.

- Да, мне бы очень хотелось поговорить с охранниками, которые дежурили перед спальней вашего сына в ту ночь.

- К сожалению это невозможно. Они погибли через неделю после смерти Иллиана. Зачем-то они отправились в лес. Я их точно туда не посылал.

- И убийцу никто не нашел?

- Его никто и не искал. Кому нужно расследовать убийство простых орков?

- Понятно. Спасибо, граф, мы еще увидимся перед уходом.

- Буду признателен, если вы покинете мой дом без лишних церемоний прощания. Я очень устал и хочу отдохнуть. Судзила проводит вас.

Молодая эльфийка по имени Судзила провела нас к спальне Иллиана. Кроме молодости, Судзиле похвастать было нечем. До красоты Марии она никак не дотягивала. Бледная кожа, невыразительные серые глаза, толстый нос и растопыренные уши явно не добавляли ей привлекательности.

Я подожду вас здесь, - сказала Судзила, открывая дверь к месту моего появления в этом мире.

Комната действительно не изменилась, если не считать отсутствие окровавленного трупа. Огромная кровать, занимавшая половину спальни, сейчас была аккуратно застелена темным покрывалом. Массивный стол без признаков пыли, книжный шкаф, пара стульев, вазы с благоухающими цветами, все говорило о том, что за комнатой продолжают следить.

- Ну что ж, приступим. Одна просьба, Рос, пока не спрашивай меня ни о чем.

Мария достала склянку с черной жидкостью и вылила содержимое на пол. После чего в ее руках оказался какой-то предмет, похожий на железный шар. Он слегка светился. Эльфийка подносила шар к вещам в комнате, свечение слегка менялось, но было все еще тусклым. Но вот, у книжного шкафа, свечение стало сильнее, а у одной из книг шар замигал, словно сигнализируя о том, что цель достигнута. Мария открыла книгу. Я подошел ближе и заглянул через ее плечо. Это оказалась не печатная книга, а рукописная. И, конечно же, я не понял в ней ни слова.

- Черт! - Воскликнул я, поскользнувшись.

- Осторожнее, - сказала Мария, продолжая читать, - эссенция может тебе навредить.

И тут, словно мир перевернулся. Я почувствовал головокружение, но удержался на ногах и стал отступать спиной к двери. Но выйти из комнаты мне не удалось, дверь была заперта. Мария отнеслась к моей попытке выбраться из спальни скептически.

- Можешь не пытаться. Пока я не разберусь в этом дневнике, никто никуда не уйдет. Ага, вот это заклинание! Аллюить похаритус!

Знакомое ругательство придало мне силы, и я сказал:

- Я сейчас закричу, сюда сбегутся все слуги. Судзила стоит за дверью, она точно меня услышит.

- Не услышит, я поставила заклинание тишины. Кстати, а зачем ты собираешься кричать?

- Вы же не оставите меня в живых, Мария!? Я это понял только что.

Эльфийка нахмурилась.

- И почему я должна тебя убить?

- Эссенция! Это же она отключает нигатор?

- Да, ты прав.

- Значит, мне не показалось! Я действительно видел перед зданием суда того чернокнижника, который якобы себя взорвал. Теперь картинка окончательно сошлась. Иллиан тоже был чернокнижником, он придумал заклинание, оно открывает портал в другой мир, мой мир. Для открытия портала, скорее всего, нужна была жертва, и он ее нашел. Исчезнувший помощник повара так похож на Иллиана, что прекрасно заменил его труп на кровати. Окровавленного Урника приняли за графского сына. Я прав?

- Допустим, продолжай.

- Иллиан открыл портал, перенесся в мой мир. Чтобы переход не взорвался, он схватил первое, что подвернулось ему под руку, и бросил в портал. Он бросил меня, спящего, перед этим вложив в руку окровавленный нож. Затем портал беззвучно схлопнулся, а меня нашли охранники-орки с ножом в руках. Дальше суд и приговор. Не знаю, зачем вам был нужен Иллиан, но вы захотели вернуть графского сына. Приказав охране рудника следить за мной, чтобы не дай бог меня никто не пришиб за этот год, вы вовремя подсуетились, и моя петиция оказалась рассмотренной королевской канцелярией. Как главный помощник второго советника короля по юридическим вопросам, вы прибыли на рудник и предложили в качестве своего раба поучаствовать в расследовании моего дела. Если бы я отказался или не захотел добровольно надеть рабский ошейник, то подстроенное вами же нападение чернокнижника со скрюченными руками, меня убедило бы согласиться. Конечно же, это была постановка! Иначе, будь чернокнижник подослан убийцей, ему не нужно было убивать мага, достаточно было бы убить меня. Всего один комок огня, и я уже никому ничего не расскажу. Странно, что вы не отменили нападение этого чернокнижника, ведь я уже к тому времени согласился участвовать в вашей авантюре. Ведь вы оба маги, значит, могли послать магическое сообщение об отмене нападения. Хотя, нет, не могли, ведь тогда еще действовал нигатор магии. Скорее всего, маг использовал эссенцию душ и сразу после этого выбил дверь в кабинет, где мы мило беседовали. И у вас, Мария, не было времени отменить нападение. Да, думаю, так и было. А когда я потерял сознание, вы отправили чернокнижника своим личным телепортом, возможно, туда же, в королевский сад. А Совету рудника сказали, что чернокнижник себя взорвал. И знаете, что я думаю? Что тот чернокнижник был ваш родственник. Он сам прыгнул в ваш личный телепорт. А потом вы отправили этим же телепортом в сад меня. Я потом очень удивился, что в королевском саду спокойно лежал на траве, и никто из стражей меня не побеспокоил. А значит, стражи были остановлены. Ваш отец, если не ошибаюсь, главный садовник короля. Уж не он ли этот чернокнижник? Дальше я оказался в вашем доме, где меня накормили и спать уложили. Вскоре расследование привело нас в эту комнату. Вы не побрезговали заниматься черной магией, использовали эссенцию загубленных душ для выключения нигатора. Как же я сразу не догадался, когда услышал от судьи, что занятие черной магией изменяет тело мага! Ваш голос! Раньше он, наверное, был такой певучий, как у многих эльфов, а теперь похож на скрип проржавевших петель на двери. А у вашего кровного родственника черная магия повлияла на пальцы, скрутив их до безобразия. Интересно, что изменилось в Иллиане? Хотя, нет, мне уже не интересно. Продолжу. Потом с помощью того шара вы, Мария, нашли дневник Иллиана и прочли заклинание открытия портала в мой мир. Теперь что? Вы убьете меня, принеся в жертву, чтобы открыть этот чертов портал и вернуть Иллиана сюда?