Ольга Черниенко - Собачье сердце

– Прощай, мальчик! Удачи тебе!

Захлопнулась дверца вольера – обычной клетки размером два на полтора метра с деревянной будкой посредине, пропахшей чужим страхом…

Пункт временного содержания не был приютом. Не ждали здесь Ральфа человеческая забота, сострадание, ласка. Четвероногих постояльцев даже не выгуливали.

Женщина, сдавшая Ральфа, и не подозревала, что всех собак и кошек спустя пять дней здесь усыпляют, что эвтаназия проводится дважды в неделю и все обитатели страшного места, видя, как убивают других, в стрессе несколько дней ждут своей очереди на казнь, если не случится чудо и ангел в человеческом обличии не уведет кого-то из них за собой в новую жизнь.

Так, молодому, здоровому Ральфу – будущему призеру международных выставок – в ближайшей перспективе была уготована долгая мучительная смерть от удушья после инъекции дитилина – курареподобного препарата, блокирующего дыхательную мускулатуру.

Вся атмосфера «Фауны» была пропитана ужасом, болью и безнадежностью. Рядом с Ральфом, в соседней клетке, сидел маленький, трёхмесячный щенок. Живую игрушку сдали в усыпалку наигравшиеся хозяева за то, что он «слишком много бегал, иногда писался». Малыш успел заразиться энтеритом – страдал от мучительного поноса, плакал и звал собаку-маму. Лечить его не собирались. Здесь убивали первыми больных и старых – таких, как хромой и слепой пёс в вольере напротив, сданный собственным хозяином: слишком много забот требовал постаревший питомец. Старик все понимал, знал, ЧТО может произойти с ним в любую минуту, но всё же его преданная, израненная душа не теряла надежду – хозяин обязательно вернется, отвезет в родной дом, где остались его коврик, мисочка и старый прогрызенный мячик, которым когда-то в далеком и счастливом детстве играл он с любимым человеком…

А за белыми стенами усыпалки бушевала весна: цвели фруктовые деревья, распускались, тянулись к солнцу прекрасные цветы, над которыми трудились шмели и пчелы, порхали бабочки, по ночам доносились соловьиные трели… Как же хотелось жить всем: потеряшкам, подобранным сердобольными гражданами; бездомным, отловленным специальными службами на улицах; мамам с новорожденными щенками, котятами…

Но наступал день, и грубые руки вытаскивали их из будок, упирающихся, визжащих от ужаса. Большинство постояльцев «Фауны» покидали её в пластиковых пакетах.

Ради чего они были созданы Творцом? Неужели только для того, чтобы погибнуть от рук людей, присвоивших себе право решать, кому жить, кому умирать? Или они пришли в этот мир дарить человечеству радость, бесконечную преданность, любовь?

Отказываясь столь жутким способом от подарков Господа, люди сами себе готовят будущее. И не надо удивляться, что у человека, жестоко уничтожившего беременную собаку или зарывшего в землю живых котят, вдруг рождается неполноценный ребёнок, а сам он заболевает тяжелой болезнью. Ничто не проходит бесследно в этом мире.

Тоскуя по любимому человеку, Ральф ничего не ел, сильно похудел, и его когда-то блестящая, замшевая шкурка испачкалась, потускнела, висела складками на отощавшем теле. В нем уже никак нельзя было узнать будущего чемпиона международных выставок.

Ушли на Радугу соседи по вольеру: старый пёс, никогда бы не предавший своего хозяина, и малыш, виновный лишь в том, что слишком радовался жизни. Очередь на казнь приближалась…

По ночам Ральф выл и скулил. Утром же, когда приходили служащие, бежал к дверце вольера, вилял хвостом. Он любил всех людей и не догадывался, на какой ужас обрекают его двуногие.

– Этого завтра отправляют в виварий, – обсуждали они между собой. – Молодой, сильный пёс ещё послужит науке, хоть какая-то польза!

Злую шутку сыграла судьба. Разве к этому стремились они с хозяином? Вероятно, усыпляющий укол в этой ситуации был бы для Ральфа большим милосердием, чем будущие страдания и муки от пыток в виварии.

Наступил новый день, и за ним пришли.

– Идем, пёс! Тебя выкупили! – Девушка пристегнула к его ошейнику поводок. – Нареку тебя Рексом.

Слепило солнце, в небе кувыркались стрижи, и от свежего воздуха кружилась голова, как у вызволенного на свободу после длительного заключения узника.

– Сегодня пятница – конец рабочей недели. Отвезу тебя к знакомым, за город. А в понедельник посетим ветеринара и начнем искать новые ручки.

Девушка была молодым, но очень деятельным волонтером. Увидев однажды в Интернете тоскливые глаза Ральфа на фотографии из усыпалки, не смогла их забыть. И вот уже Ральф на заднем сидении авто под звуки музыки резво мчится в Борисов. И кажется ему, что однажды он уже ехал этой дорогой и на заправке, где только что остановились, свои метки оставлял. Может, запах сохранился?

В приоткрытую дверцу Ральф выскользнул наружу. Уткнувшись носом в асфальт, быстро исследовал местность. Сомнений не осталось. Это та самая заправка, где хозяин незадолго до аварии устроил небольшой отдых. Здесь Ральф пометил урну, а на обочине они перекусили бутербродами… И вдруг пёс учуял слабый запах самого хозяина! Остановилась машина, похожая на скорую помощь, Ральф прыгнул в открывшиеся двери…

Настя стояла в очереди у кассы, когда молодой человек с заправочным шлангом в руках крикнул:

– Чья собака из машины сбежала, в маршрутку села? Хозяин, отзовись!

Неужели, Рекс?

Догнать машину удалось лишь через тридцать километров. Всё это время Ральф, удобно расположившись на сидении, внимательно оглядывал салон. На хозяина не был похож ни один из пассажиров, в свою очередь обсуждавших, что делать с внезапно появившейся собакой.

– В ошейнике! Наверное, хозяев потеряла! Надо бы в «Фауну» отвезти – там найдут…

И вернулся бы, наверное, Ральф в тот же день в тот же ад, если бы не Настя…

– Сейчас же в Борисове закажу тебе адресник с моим телефоном! – Девушка дрожащими руками пристегивала поводок к ошейнику Ральфа. – Как же ты меня напугал!

– Не волнуйся, на огороженной территории пёс не сбежит, – успокаивал её владелец передержки в Борисове. – Забор у нас железный, не разгрызет! И что худоват – не страшно, откормим!

На новом месте пёс не спал всю ночь. Лапы зудели: бежать! Хозяина искать! Чувствовал – плохо ему без Ральфа.

Выбраться из вольера не составило труда: отогнул рабицу на уровне земли, быстро пробежался по участку, огороженному двухметровым металлическим профилем. Разгрызть не получится, но можно подрыть! Десять минут – и Ральф на свободе!

Удивительно, но пёс инстинктивно пришел на вокзал. У перрона остановился электропоезд на Минск…

Ранним субботним утром Настю разбудил телефонный звонок.

– Ваша собака в электричке! Едет в Минск! – прозвучал в трубке взволнованный голос молодого человека.