Елена Роговая - Большой бонжур от Цецилии

– Молоко, творог, ряженка! Свежий творог, молоко парное, ряженка! – зазывала она клиентов.

Молочница сигналила и перечисляла ассортимент товара до тех пор, пока не появлялся первый покупатель. Именно по этой причине нервнобольные и любители тишины всегда были в авангарде очереди.

Светкина бабушка не относилась ни к той, ни к другой группе. Более того, она недолюбливала горластую Дусю за навязчивость и даже пронырливость, но все же спешила оказаться в числе первых. Раннее появление у тележки давало Розалии Михайловне неоспоримое преимущество: узнать последние новости и, если повезет, разнообразить скучную жизнь легкой перебранкой. Поводом могло послужить все, включая надуманную ею низкую жирность молока или непонятно откуда взявшуюся горьковатость творога.

– Дусенька, – подчеркнуто вежливо обратилась Роза к частнице, – вы своей корове, когда она идет на пастбище в дождливые дни, зонтик давайте.

– Это еще зачем? – подозрительно спросила Евдокия, чувствуя очередной подвох.

– Слишком уж молоко у вас жидкое в последнее время. Или вы специально разбавляете для объема?

– Это еще чего такое, уважаемая женщина! Зачем наговаривать, когда не знаете! Молоко от моей Брыкухи самое лучшее. Завтра перестану приходить в ваш двор, сразу сравните.

Очередь к подобным угрозам была не готова, поэтому незамедлительно появились защитники молочной продукции.

– И то правда, – поддержал Дусю пожилой мужчина с бидоном. – В магазин сходите, может, там пожирней будет. Не обращайте, Дусенька, внимания на скандальных особ. Отпускайте товар всем на здоровье и себе во благо.

– А я и не обращаю, – с деланным безразличием произнесла она, пересчитывая мелочь на ладошке. – Знаем мы таких! Придут, оскорбят на чем свет стоит, а потом дома радуются. Самой, подика-сь, уже нет сил трехлитровую банку из гастронома таскать, а все туда же!

Этими словами молочница ранила Светкину бабушку прямо в сердце. Попала в «яблочко», и никак иначе! В последнее время ей и впрямь было тяжеловато возвращаться из магазина с полными сумками. Сначала Розалия Михайловна смирилась с поражением и уже собралась отойти в сторону, но бойцовский дух не позволил это сделать молча.

– Вам приятно обижать бедную женщину на седьмом десятке, когда ей что-то немного показалось? Если у вас жёлочь или того хуже – панкреатит, – обратилась она к мужчине с бидоном, – так вам и сыворотка сливками покажется. И не нужно мне указывать, как я должна чувствовать молоко. Я его за долгую жизнь не одну бочку выпила.

– Удивляюсь я на вас, уважаемая соседка, – попытался отстоять свою правоту мужчина. – Вам почти домой приносят, и все равно что-то не так.

– Все так, и будьте себе спокойные. До скорых волнующих встреч! – с раздражением попрощалась Розалия Михайловна и пошла домой кипятить молоко.

К вечеру, когда уставшие от работы и домашних забот родители прильнули к телевизорам, а их дети получили возможность погулять на улице, произошла удивительная история. Именно она пролила свет на уклад в Аделькиной и Светкиной семьях. И кто бы мог подумать, что этому поспособствует маленький безобидный еж, с которым Пашка, любитель всех животных и насекомых, вышел на прогулку. Для удобства, а главное – для надежности, он привязал к задней лапке питомца веревочку и стал важно ходить по периметру детской площадки, искоса поглядывая на окна друзей.

Светка с Маринкой выбежали на улицу почти одновременно.

– Ты чего варежки напялила? – удивленно спросила подругу Светка. – Уже почти лето!

– С ежиком гулять. Он колючий, а мне пальцы для музыки нужно беречь.

– Точно, я и не подумала! Хотя на руки его брать необязательно. Пашка ему к лапке веревочку привязал.

– Это потому, что из-за колючек шею не найти?

– Не знаю почему, но я, чур, первая буду с ним гулять!

– А я, как всегда, вторая?

– Да не спорьте вы! – успокоил подруг Пашка. – Пока я вас ждал, он устал гулять и больше никуда не хочет.

Ежик и впрямь сидел на одном месте и испуганно глядел по сторонам. Если кто-нибудь протягивал к нему руку или начинал двигаться, он фырчал, быстро сворачивался в клубок и замирал на несколько минут. Убедившись, что опасность миновала, он осторожно высовывал краешек носа из колючей шубки и лишь потом принимал прежние формы.

– Ой, какой же он хорошенький! – умилялась Мариночка. – И глазки у него черненькие. Прям как бусинки блестят.

– А знаете, как они в темноте сверкают, если на них посветить? Щас солнце зайдет, и я вам обязательно покажу. У меня с собой фонарь воинский для доказательства, – похвалился Павлик.

– Ух ты! Скорее бы уже темень наступила, а то еще немного, и домой нужно будет идти, – переживала Светочка.

Как по команде, ребятишки уселись на скамейку и стали пристально разглядывать Пашкиного подопечного. К этому времени еж почти освоился с новым местонахождением и даже позволял себя погладить.

– Паш, ты хоть веревочку дай подержать, пока он думает, гулять ему или еще сидеть, – попросила Маринка.

– На, – снисходительно ответил тот и передал конец шнурка подруге. – С ним очень осторожно нужно обращаться. Он жуть какой умный! Все чует и определяет. Охотник он. Щас отдохнет и пойдет по следу.

– По какому следу?

– По вражескому и шпионскому.

– Да ну! Врешь поди? – засомневался Колька.

– Точно вам говорю. Он всю ночь дом от воров сторожил, устал сильно, поэтому сидит и не хочет работать, – начал входить в роль Пашка. – Щас отдохнет чуток, и увидите как миленькие!

Друзья не переставали удивляться способностям умного ежика и терпеливо ждали его активности. Немного погодя шнурок от Маринки перекочевал в руки Кольке, потом Ромке, Светке и снова к хозяину, а ежик все никак не хотел осматривать окрестности и становиться следопытом. Смеркалось. Колючий встал на тоненькие лапки, понюхал воздух, фыркнул и обежал пару раз вокруг скамейки.

– Похоже, началось! – таинственно произнес Ромка.

– Что я вам говорил? Врагов пошел искать!

Все разом встали со скамейки и последовали за зверьком. Клубочек пыхтел и постоянно что-то искал у себя под ногами. После кратковременной остановки он резко свернул вправо и мелкими шажками быстро-быстро побежал вперед. Ничто не ускользало от острого нюха следопыта.

– Во, как работает! Прям профессионал, – похвалил ежа Колька и еще крепче зажал в ручке веревочку.

Ежик подбежал к помойке, засунул острую мордочку под картонную коробку, и тотчас оттуда выбежала крохотная серая мышь. Зверек бросился за ней, но веревка остановила разбежавшегося следопыта. От резкого торможения колючий завалился на бок.

– Вот это скорость! – восхитился Колька.