Ладислав Клима - Страдания князя Штерненгоха [Гротеск-романетто]

Вот я и впадал в экстаз непрерывно в течение примерно двух часов. Фотографий было, по меньшей мере, пятьсот.

Я пережил триста экстазов, и уже готовился к смерти. Но милосердная природа поспешила мне на помощь. Император вдруг закачался на стуле так, что очевидно свалился бы на пол, если бы я его не подхватил.

— Ха! — вскричал он. — Сейчас Морфей обнял кесаря. Ничего не поделаешь, мой мерзавчик, мне придется лишить тебя остальных радостей: но так лучше, чтобы и на завтра у тебя остались в запасе редчайшие наслаждения… Итак, давай, пойдем в постель!

Я снял с него форму боливийского генерала. Он указал мне, чтобы я лег с ним рядом… На счастье через минуту он захрапел. Гляжу на его разинутую вонючую пасть, застывшие, невзирая на всю грандиозность, такие уморительно комические черты… Ничего нет более смешного, чем его лицо — если бы оно не принадлежало императору…

Бедный тройственный союз! Бедный народ! Древнегреческий полководец Габриас сказал: «Больше способно сделать стадо оленей под предводительством льва, чем стадо львов под предводительством оленя!» А я бы сказал: Лучше было бы, если бы вместо восьмидесяти миллионов немцев их было только восемь миллионов, но предводителем их был бы лев, нежели…

Одержимый каким-то темным, ужасным предчувствием, я этой ночью плакал над тобой, Германия…

25 апреля .

Две недели я не писал ни строчки, не имея для этого ни секунды времени, меня совершенно поглотили развлечения, попойки, дамы, юноши, друзья, император.

Я полностью вылечился! О любой балерине я вспоминаю больше, чем о ней! Осанна!

Однако думаю, что большую роль, чем все удовольствия, в моем выздоровлении сыграли муки, которые я претерпевал почти каждый второй день у монарха. «Претерпеть» — уместное слово, так как, хоть я и самый близкий его друг, мне почти никогда не дозволяется сесть в его присутствии. Вообще с того времени, как он, грабитель, стянул у меня с чековой книжки 20 миллионов, он стал дерзким и невыносимым как никогда. Я ему больше не нужен. И он мстит мне за добро, стыдясь за это передо мной. Правильно говорит старая поговорка: «Не делай никому добра, если не хочешь взамен получить зло». Но легко сказать — не делать своему правителю добра. Не сделаешь — голову отрубит. Что ни день, то новые муки. Иногда я завидовал Демоне с ее пурпурным дворцом… Но на все зло хватает и добра: в то время как я у Вилли унижался, гнул спину, лизал ему пятки и прочие места на разные буквы, — о Демоне я даже вспомнить не мог; а злость, кипевшая во мне и после того, как мы сказали друг другу адьё, отгоняла от меня все страшные мысли. Но это почти как изгонять Сатану Вельзевулом; впрочем, Вельзевул мне хотя бы пока не грозит безумием. Горжусь своим самообладанием, благодаря которому я сохранил расположение к себе правителя и его неуменьшающееся уважение: я открою тебе, бумаженька, что позавчера, прощаясь со мной со слезами на глазах, он торжественно провозгласил: «Клянусь, что в ближайшем будущем следующим канцлером Империи будешь ты, Гельмутик, ты, жемчужина Германии!»

Он уехал в Испанию посетить Альфонса. Вернется только через три недели. Единственного страдания, которое до сих пор во мне оставалось, я лишился! Теперь я буду только кутить с Мольтке и Эйленбургом! [26] Гельмут Иоганн Людвиг Мольтке (1848–1916) — генерал германской армии, в 1906–1914 гг. начальник Генштаба. Князь Филипп Эйленбургский (1847–1921) — видный германский дипломат. О, какая радость, после ужасного страдания быть снова счастливым! Как замечателен мир!

27 апреля .

В 7 часов утра. Окна моей спальни открыты. Широкие сады простираются за ними. Всюду сплошное сияние, танец и смех. Несмотря на раннее весеннее утро, почти летний воздух струится сюда со двора. А смеющееся солнце, хоть пока еще низкое, уже жжется. Благоухание персикового и черешневого цвета доносится сюда, как бы посылая мистический привет прелестных воздушных духов. Озеро деревьев подо мной оглушительно кричит пением бесчисленных птичек. Облачка на небе улыбаются мне сверху, — как хотелось бы взлететь к вам, мои голубочки золотисто-серебристые, и кататься по этой вечной голубой пустыне на ваших спинках!.. Невозможно удержаться и сидеть дома, — вперед на лоно природы с Эйленбургом и Мольтке!

Тот же день в 11 часов ночи в винном ресторане .

Это был сказочный день.

Мы выехали втроем на автомобиле из Берлина, но по пути подсадили несколько очаровательных дам и красавцев-официантов… О, как замечательно мы провели время в лесах и ресторанах, на лужайках, в укромных долинах и публичных домах! Это был самый прекрасный день в моей жизни! Когда, одурманенный всем возможным, я въезжал в Берлин, у меня внезапно возникло жутковатое чувство: я достиг своей вершины!

Я один вошел в свою квартиру и остановился на пороге, ужасно испугавшись: комната была, точно зарей, адски освещена ярким красным светом, так что я всюду видел только кровь, кровь…

Несмотря на возникшее искушение вернуться, я все же шагнул вперед; о, зачем я это сделал! Мне показалось, что я почувствовал запах мертвечины. Ужас во мне возрастал все быстрее — не знаю, почему; я пустился наутек и тут-то увидел Ее. Она сидела на высоком шкафу, под самым потолком, и болтала ногами. Ее взгляд был ехидный, насмешливый, ядовитый. В руке она держала веревку с петлей на конце и вертела ею вокруг головы. На этот раз я нашел в себе силы, чтобы вылететь стремглав в коридор; но там я свалился.

30 апреля .

Так что теперь я благополучно снова оказался там, где находился до i апреля, когда уехал в Берлин. Совершенно неожиданно. Более того — я был отброшен назад намного дальше. Не только потому, что я в полной мере чувствую страшную боль от вечного проклятия своей жены, или оттого, что мной овладевает новый, свежий страх перед ее петлей: ужас, который внушает мне призрак, охватил меня пуще прежнего. Это ее появление показалось мне страшнее всех прошлых. Все мои почти зажившие раны снова широко открылись; ни минуты нет покоя; весь вкус приятных ощущений пропал; напрасны попытки превозмочь себя. Единственное, что помогает — это надраться как свинья… но это косвенным образом может ускорить жуткий конец…

Но больше всего я боюсь того отвратительного факта, что невероятно и угрожающе начинаю путать некоторые понятия. Никакого сравнения с тем, что было в январе. А ведь тогда мое начинающееся безумие было следствием длительных ужасных волнений и целого ряда видений; теперь достаточно было одного единственного видения после долгого периода покоя и явного выздоровления, чтобы завязнуть еще глубже, чем тогда. Причиной этого является развал всего моего организма… Я падаю в пропасть медленно, но верно. Боже мой, неужели никто не спасет меня?..