Кэтрин Сэнтер - Счастье для начинающих [litres]

Я тоже перекатилась на бок лицом к нему. Я старалась говорить тише, чтобы не разбудить остальных.

– Что это было?

– Он сказал: «Подумайте о ком-то, кто вас любил. Или любит вас. О ком-то, кто вас поддерживает. Кто верит в вас. Кто будет готов пострадать за вас».

– Беккет такое сказал?

Джейк кивнул.

– Он сказал, что настанет день, когда все покажется так безнадежно, что преодолеть это можно будет только обратившись к человеку – кем бы он ни был – у нас в голове, и черпать силы у него.

Я всмотрелась в его лицо.

– Ты мне это говоришь, потому что завтра будет как раз такой день?

Он кивнул.

– Да, а еще ты как будто выбита из колеи. Тебе бы следовало заранее отыскать этого человека.

– А кто у тебя? – спросила я.

Ни тени заминки.

– Моя мама.

– Не папа?

– Папа у меня отличный, – сказал он. – Но он не такой, как мама. – Потом он задал тот же вопрос мне: – А у тебя кто?

И опять ни тени колебания:

– Мой брат.

Джейк поднял брови.

– Дункан? – переспросил он. – Правда?

В этот момент я могла бы что-нибудь подделать или разыграть, могла бы просто сказать «Да, Дункан», и никто, кроме меня, не узнал бы. Но это был не Дункан. Это был мой другой брат, тот, о котором я никогда не говорила. И вдруг, ни с того ни с сего этому двадцатидвухлетнему парню я рассказала всё.

Возможно, дело было в ночной тишине, когда мы двое лежали лицом друг к другу очень близко – единственные, вообще кто не спит, – и потому показалось, что это подходящее время делиться тайнами. Или в том, что мы говорили шепотом. Откуда мне знать? Но наверняка я знала другое: прямо сейчас я могу либо солгать ему, либо сказать правду – и по какой-то причине правда показалась не такой страшной.

– Нет, не Дункан. – Мне казалось, губы у меня движутся как в замедленной съемке. – Другой мой брат.

Джейк кивнул, точно этого и ожидал.

– Тот, которого ты потеряла.

– Верно. Брат, которого я потеряла. Нейтан.

Я подняла глаза, и Джейк встретился со мной взглядом.

– Ты про него знаешь? – Я никогда не знала наверняка, сколько Джейк о чем-либо знает.

Он едва заметно пожал плечами:

– Только что вы были очень близки. И что он умер за год до рождения Дункана.

– Верно. На самом деле он – причина, почему родился Дункан.

– Он погиб в результате несчастного случая, да?

– Он утонул. – Пока я произносила эти слова, знакомое чувство тоски наполнило мои легкие.

Я могла бы на этом остановиться, но по какой-то причине, которой сама не понимала, мне хотелось продолжать. Тогда я села по-турецки, постаравшись устроиться поближе и говорить тихо:

– Мы поехали в домик на озере, который принадлежал друзьям наших родителей. Взрослые пили и веселились. Нас, детей, была большая стайка, и считалось, что мы смотрим кино, но Нейтан хотел пойти на пристань для яхт и побегать в доках. Он умолял меня отвести его туда, но я отказалась, и, никому не сказав, он пошел один. Я просто хотела посмотреть кино, и знаешь, что самое смешное? Я даже не могу вспомнить, что это был за фильм. Можно подумать, такая деталь отпечатается в памяти, но нет, потерялась. Иногда я лежу в кровати и смотрю на вентилятор, пытаясь вспомнить. Время от времени я подумываю, не связаться ли с другими детьми, кто был там той ночью, и спросить, не помнит ли кто-нибудь что-то еще. Но потом я этого не делаю. Как позвонить совершенно незнакомому человеку двадцать лет спустя и задать подобный вопрос? Никак. Поэтому я никогда не узнаю. Это станет одним из великих безответных вопросов моей жизни.

Повозившись немного, Джейк сел по-турецки напротив меня, так что наши колени соприкоснулись.

– Тише, – шепнула я, глянув на спящих вокруг. – Ты их разбудишь.

– Ты что, шутишь? – шепнул он в ответ, тоже оглядываясь. – Их корабельной сиреной не разбудишь.

Улыбнувшись, я посмотрела на свои руки, лежавшие на коленях.

– Ты же знаешь, что это не твоя вина, – минуту спустя сказал Джейк.

Я отвела взгляд.

– Конечно, моя. Я же была старшей сестрой.

– Ты ничего плохого не сделала.

– Я должна была пойти с ним.

– Сколько тебе было? Девять лет?

Я кивнула. Я понимала, что пытается сказать Джейк. Я сознавала, что все непросто и что братья и сестры не то же, что родители, и что я давным-давно должна была себя простить. Но ничего из случившегося было не изменить, и хотя я понимала, что никакие сожаления прошлого не изменят, все равно за них цеплялась. Почему-то казалось, что это единственное, что может сделать в этой ситуации порядочный человек.

– Мне очень жаль, – тихо сказал Джейк.

– После мама была вне себя. Она была вне себя, когда искала его на озере. Даже после того, как его нашли в воде, она была вне себя. Словно не могла перестать искать. Ночь за ночью она просыпалась и расхаживала по дому. Два месяца спустя она забеременела.

– Намеренно?

Я кивнула:

– Думаю, да. Думаю, она пыталась заменить Нейтана. Но суть-то в том, что он был незаменим.

Джейк слегка улыбнулся:

– И вот так мир наградили Дунканом.

– Некоторые братья и сестры не ладят, – продолжала я. – Но мы с Нейтаном были настоящими друзьями. Он был на год младше, но это не имело значения. Мы ссорились, а потом всегда мирились. Мы строили крепости. Мы отправлялись в исследовательские экспедиции. Мы рисовали друг другу картинки. Мы поддерживали, а иногда выгораживали друг друга.

– То есть, в сущности, полная противоположность ваших отношений с Дунканом.

Я пожала плечами:

– Не знаю, о чем думала моя мать. Не успели мы оглянуться, в доме появился младенец – страдающий коликами, писклявый младенец, круглые сутки орущий. Младенцы и в лучших-то обстоятельствах – тяжелый груз для семьи, но Дункан был невыносим. Отец с головой ушел в работу. Мать работала на полставки библиотекарем, но ей пришлось уволиться, чтобы ухаживать за ребенком – а это было полной противоположностью тому, в чем она нуждалась. Она очутилась в ловушке в нашем доме с младенцем. А я…

Тут я умолкла.

– А ты? – подстегнул Джейк.

Я пожала плечами:

– Обо мне просто забыли.

Джейк наклонился поближе.

– Через год родители развелись, – продолжала я. – Папа переехал в Сан-Диего и нашел себе новую жену. Я с ним теперь почти не вижусь. А мама два года оставалась в нашем доме в Эванстоне и пыталась сама растить нас с Дунканом, но у нее просто не получилось, она не могла понять, как справиться. Это был неплохой дом в зажиточном районе, но денег вечно не хватало – или она просто не знала, как с ними управляться. Постоянно приходили штрафы и пени. То и дело нам отключали воду и электричество, и у нее уходило по несколько дней, чтобы их подключили снова. Повсюду горы одежды – столько, что уже не отличить грязной от чистой. Она все время плакала и забывала приготовить ужин. Она так часто забывала платить газонокосильщику, что он просто перестал приезжать, и трава у нас выросла почти метровой высоты. Бассейн на заднем дворе зарос водорослями. Я пыталась делать что-то: складывала одежду и научилась разогревать суп и жарить сыр на гриле, но однажды утром, вскоре после того как мне исполнилось тринадцать, она отвезла нас через весь город к Бабуле Джи-Джи и там оставила.