Кэтрин Сэнтер - Счастье для начинающих [litres]

Но ничего из этого не помогло мне попасть на сцену. Я огляделась по сторонам. Таково положение вещей, и ничего тут не поделаешь: я стою в толпе, меня толкают Вегас и Йети, которые приветственно орут. А Джейк и Уинди – олимпийцы по части красоты и обаяния – стоят на сцене со своими медалями, своими Сертификатами, парят на волнах обожания.

Уинди несколько пораженно уставилась на меня со сцены. Она подняла плечи, точно спрашивала меня: «Что, черт побери, сейчас произошло?»

Я чувствовала боль в груди, но пожала плечами в ответ, мол: «Не имеет значения! Я в порядке!»

Ну и что, что за Хью голосовали из сочувствия. Ему же несладко пришлось. Я помахала Уинди обеими руками, мол: «Брось! Радуйся!»

А она покачала головой, мол: «Не могу радоваться, раз тебя поимели».

Поэтому я пожала плечами, мол – такова жизнь, и помахала на прощание, как бы говоря: «Я сваливаю. Попразднуй хорошенько».

А она помахала в ответ, мол: «Очень тебя понимаю».

Когда парни начали скандировать: «Речь! Речь! Речь!» – я тихонько пробралась к боковой двери, чтобы незаметно сбежать. Что в целом получалось, пока я не остановилась на лишнюю долю секунды рядом с Сестрами, которые ели глазами Джейка и Уинди на сцене.

– Боже ты мой! – говорила Доси. – Правда же, они миленькие?

– Они как Кеннеди мира походников, – от всего сердца соглашалась Уно.

А еще секунду спустя я буквально налетела на Беккета, а когда сделала шаг назад и повернулась извиниться, услышала от него:

– Это ты должна была бы там быть, дружок. Ты оба моих голоса получила, даже сомнений не было. Они Уинди только потому выбрали, что она красивее.

Сделав глубокий вдох, я повернулась последний раз взглянуть на панораму этого микроотрезка моей жизни. А потом признала: пора, черт побери, домой.

Мне удалось добраться через вестибюль к основанию большой лестницы, ни с кем больше не столкнувшись, и я думала, что все уже позади, но тут услышала за спиной голос Джейка:

– Хелен! Подожди!

Я втянула в грудь побольше воздуха, задержала его и обернулась.

Он бежал ко мне со всех ног, медалька чуть-чуть подпрыгивала у него на груди.

– Красивая рубашка, – сказала я.

– Поверить не могу, что ты его не получила.

Я все еще сдерживалась.

– Невелика важность.

– Тебя ограбили!

– Я счастлива за всех вас, – сказала я. – Вы теперь – «морские котики» дикой природы. Даже Хью.

Он нахмурился.

– Он знал, что нельзя наступать на ствол.

В ответ я улыбнулась и чуть пожала плечами, мол: «О’кей, это правда».

Джейк огляделся по сторонам.

– Ты… ты уходишь?

– Ага. – Я так старалась говорить небрежно, что вышло придушенно. – Подумала, пора бы на боковую.

– Конечно. – Он кивнул. – Завтра далеко ехать.

Я кивнула.

– Очень далеко. И я не собираюсь останавливаться.

– Что… Отсюда до дома Джи-Джи?

– Я прикинула, часов пятнадцать получается, если буду гнать.

– Но ты же никогда с большой скоростью не ездишь.

– Иногда езжу.

– Что, если ты заснешь за рулем?

– Когда-то изобрели одну крутую штуку. Кофе называется. Со мной все будет нормально.

– Но зачем спешить назад?

– Просто я готова вернуться домой.

И только произнеся эти слова, я поняла, насколько они истинны.

– Кстати, о возвращении, – сказал он вдруг. – Знаю, что ты не хочешь, чтобы я ехал в Денвер автостопом.

Я застыла. Вот именно. Я не хотела, чтобы он куда-либо ехал автостопом. Разве недостаточно фильмов снято про опасности подобных путешествий? Нам что, правда нужно снова это обсуждать? Может, он собирается с духом попросить его подвезти? И, едва мне в голову пришла эта мысль, я поняла, что мне самой очень этого хочется. От одной только мысли сердце у меня ныло чуть меньше. Мы могли бы жевать шоколад, и слушать музыку, и перемывать косточки или подвергать психоанализу сумасшедших детишек из этого похода. Я с радостью послушала бы его мнение о Беккете. Плюс мне самой было что рассказать о Сестрах, что точно бы его рассмешило. И тут из недр памяти вдруг всплыл обрывок полночного разговора, когда он в полусне предложил поехать с ним в Байху. Он конечно же шутил. Скорее всего шутил. Но это лишь подлило масла в огонь. Мысль хотя бы куда-нибудь с ним поехать была такой привлекательной, что не успел он еще спросить, как я выпалила:

– Да.

Джейк нахмурился.

– Что да?

– Да, я отвезу тебя в Денвер, чтобы ты попал на свой рейс к лагуне китов. Или куда там еще.

Он уставился на меня, разинув рот.

– Отвезешь?

– Да.

Он слегка качнул головой.

– Но тебе же не по пути. Ты пропустишь бар-мицву.

Я пожала плечами:

– Ну и что?

– Но тогда они решат, что ты струсила.

– Наплевать.

Внезапно весь разговор показался слишком уж интимным. Более чем вероятно, следующим его вопросом будет «почему?». И что я тогда скажу? В приступе страха я бросилась придумывать отговорки:

– Если поедешь автостопом, тебя убьют и порубят на мелкие кусочки. Если ты погибнешь, жизни Дункана придет конец, а тогда он позаботится, чтобы и моей тоже пришел.

Джейк недоуменно моргнул.

– Эффект домино. – Я пожала плечами.

– Но это-то я и собирался сказать. Мне не нужно ехать автостопом. Меня подвезут.

Я подняла брови, как сделал бы счастливый человек.

– О! Отлично!

– Как выяснилось, у родителей Уинди есть еще один загородный дом. В Крестед-Бьюте. Она берет напрокат машину в Ривертоне и выезжает завтра.

Нелогично, но сперва я вцепилась в неверные сведения:

– У родителей Уинди два загородных дома?

Джейк пожал плечами.

Тут до меня дошла суть.

– Уинди везет тебя в Денвер?

Джейк кивнул, пытаясь разгадать выражение моего лица. Под его пристальным взглядом я растянула губы в улыбке.

– Замечательно, – сказала я. – Значит, я свободна.

Признаюсь, я цеплялась за надежду, что все это идиотское недоразумение. Что, невзирая на то что снова и снова повторяли все и каждый, Джейк с Уинди все-таки не предназначены друг для друга. Что каким-то образом, вопреки всякой вероятности этот вечер, этот поход – моя жизнь – сможет себя переписать.

До этих слов.

Джейк едет в Скалистые горы. С Уинди. А я еду на бар-мицву. Одна.

Я просто кивнула. Ни на что другое я была не способна.

Он сунул руки в карманы.

– Ну, – сказала я со странным ощущением, что из фойе исчезает весь кислород. – Загляни, как вернешься. Буду рада послушать про китов.

– Обязательно.

Ему давно было пора возвращаться на праздник. Но он все не уходил.

– Облегчением будет, что ни с кем не надо делить машину, да?

Я выдавила еще улыбку.

– Да. Ага. Я буду на полную громкость слушать все альбомы «Аббы».

Он кивнул в сторону гулянки.

– Беккет собирается изображать диджея. Думаю, у него найдется что-нибудь из «Аббы».