Кэтрин Сэнтер - Счастье для начинающих [litres]

Конечно, в тот же самый момент я испытала то же самое. Джейк явился на вечеринку такой привлекательный, в красной мексиканской рубахе, застиранных штанах хаки и сандалиях, и один его вид вызвал у меня дрожь. Он был загорелым и чисто выбритым, а еще он подстригся. А еще нашел кого-то, кто починил ему очки – и теперь выглядел совсем как тот парень, с которым я сюда приехала, но лучше, – и свои починенные очки употребил на то, чтобы сосредоточить все свое внимание на Уинди.

Это было чересчур. Что мне оставалось, кроме как уйти? Я даже не извинилась. Я просто повернулась и вышла. Не знаю даже, заметили ли они.

Снаружи, на террасе, выходившей на озеро, я несколько раз глубоко вздохнула. И что с того? Что с того? Я горжусь собой, черт возьми! Я сделала точно то, на что надеялась в этом походе. Я одержала верх. Я дошла. Я бросила офигенный вызов себе и ради разнообразия наподдала миру, а не наоборот.

И вдобавок мне удалось добиться смены парадигмы. Я научилась находить приятное в окружающих людях, пусть даже и вышла в поход с мыслью, что всех их ненавижу. И я приобрела по меньшей мере одну настоящую подругу – подругу, которая научила меня искать того, что я хочу, в ином месте. После того как год я практически ни с кем, кроме Пикл, не разговаривала, после года постоянной, неутихающей тоски хотя бы по подобию счастья, точно счастье – это приз, который можно выиграть, – я наконец поняла, что суть-то в том, чтобы не получать желаемого. Поскольку, когда не получаешь желаемого, учишься ценить то, что уже имеешь.

Я наконец поняла, что если постоянно пребывать в состоянии тоски и желания, то никогда не обретешь удовлетворения, и это откровение снизошло на меня в тот момент, когда меня захлестнула волна тоски по Джейку – и возможно, нужно, чтобы стало настолько плохо, чтобы я что-то усвоила. Но, стоя в одиночестве у озера, я могла только согнуться, прижаться лбом к перилам и ждать, когда ощущение спадет.

Мне это на пользу, решила я. Возможно, моему сердцу нужна была небольшая встряска – просто чтобы снова начать биться.

Я усилием воли взяла себя в руки. Жизнь раз за разом сбивает нас с ног, напомнила я себе, и лучшее, что можно сделать, это научиться подниматься. Завтра я поеду домой с Сертификатом – с доказательством того, что не побеждена. Это уже что-то. Это действительно что-то.

За спиной у меня смолкли звуки «Стива Миллера». Потом из динамиков раздалось постукивание, и голос Беккета слишком громко и слишком близко произнес:

– Эта штука включена?

Затем последовал положенный визг реверберации.

Наверное, это мне сигнал возвращаться.

Незаметно проскользнув в зал, я нашла местечко у выложенного камнем камина. Джейк и Уинди стояли бок о бок, но я старалась смотреть на сцену.

Беккет снова взялся за микрофон, на сей раз осторожнее.

– Ура участникам очередного успешного похода «ГТВ»! Никто не утонул! Никто не лишился головы! Все целы!

Собравшиеся ответили ему радостным гвалтом.

– Надеюсь, ребята, вам нравится пицца.

Опять гомон.

– Мы сейчас вручим Сертификаты, пока все еще трезвые.

Снова радостный гвалт.

– После вечер ваш, тратьте, как пожелаете!

Радостные вопли.

– Одно короткое объявление. Думаю, вы будете рады услышать, что Хью все еще жив.

Зал взорвался криками.

– У него перелом бедра со смещением, а потому жизнь не сахар, но все идет к тому, что он совершенно поправится. У нашего секретаря Марты есть его адрес, если захотите связаться.

– Да здравствует Хьюи Льюис! – крикнул Йети.

Новые крики ура.

– А теперь большой финал. Пожалуйста, барабанную дробь.

Вегас и Грейхаунд любезно выдали.

– Как вам, ребята, известно, «ГТВ» награждает Сертификатами за Заслуги трех лучших участников в каждой программе, то есть походе. Мы выбираем необязательно самых крупных или самых сильных. Мы выбираем тех, кто всякий раз старался изо всех сил. Тех, кто обращал внимание, тех, кто самим своим присутствием сделал это путешествие лучше для всех. Вы все голосовали за своих кандидатов в тайном голосовании, и трех человек, которых мы будем чествовать сегодня вечером, ждут великие дела. Получившие в прошлом Сертификаты «ГТВ» сегодня управляют корпорациями, возглавляют экспедиции и вообще правят миром. Это «морские котики» дикой природы, ребята!

Снова крики «ура».

– Наш секретарь Марта посчитала голоса и готова объявить результаты. Итак, слово берет… Марта!

На сцену вышла морщинистая, деловитая дама за шестьдесят и, встав рядом с Беккетом, подалась к микрофону:

– Я здесь, чтобы объявить участников, удостоенных в этом году Сертификата «Программы Абсарока».

Развернув листок бумаги, она надела очки для чтения.

Потом прищурилась.

– Первый участник, удостоенный…

Беккет отбил барабанную дробь по столу с пиццей. Я испытала укол тревоги.

– Джейкоб Сэмюэль Арчер.

Собравшиеся свистели и аплодировали. Уинди порывисто обняла Джейка. Парни кричали «Джей-Дог!», и «Джегермейстер», и по каким-то причинам «Джус».

Поднявшись на сцену, Джейк отвесил поклон.

Марта вручила ему Сертификат, а заодно медаль на красной ленте, точно мы на Олимпийских играх. Он наклонился, и она повесила медаль ему на шею.

Марта отступила к микрофону.

– Далее Сертификат получает…

Снова барабанная дробь.

– Уинди Энн Скай!

Я аплодировала со всеми, а про себя подумала: «Уинди Скай? Выходит, ее сестра – Шторми Скай? Ох уж эта Калифорния!»

Уинди запрыгнула на сцену и едва не сбила с ног Марту, так рвалась схватить ее в объятия. Она получила свой Сертификат и свою медаль, потом повернулась, обняла Джейка и поцеловала прямо в губы.

Я отвела взгляд.

– И наконец Сертификат получает, – продолжала Марта, – настоящий фаворит группы…

Заключительная барабанная дробь.

Уинди выстрелила в меня со сцены из воображаемых пистолетов:

– Бах! Бах!

– Хью Эдмунд Дейвенпорт!

Тут бы собравшимся положено взбеситься.

Я подняла брови, растянула губы в улыбке и подпрыгивала с криком: «Давай, Хью!» В точности, как все остальные.

– По очевидным причинам нам придется, – сказала Марта, когда радостные крики немного улеглись, – отправить мистеру Дейвенпорту Сертификат по почте. Поздравления всем. Отличная работа!

Но ее голос звучал приглушенно. Вручение памятных книг, толкотня и веселье тоже были словно бы сквозь туман. Что сейчас произошло? Хью действительно дали Сертификат? Джейк был самым вероятным кандидатом, тут ничего удивительного. И перед Уинди невозможно устоять. И вероятно, такой раздражительный, поверхностный, нелюдимый человек, каким я была в начале похода, не потягался бы с Хью, но это же была старая я. А новая я подружилась с этими детишками, так? Я была уже не Хелен и даже не Эллен. Я же Гоп-Стоп! У меня пальцы-пистолеты! Я карты читаю как ниндзя! Я, наконец, завоевала уважение Беккета, он лично меня выбрал. Ведь так?