Кэтрин Флит - Выбирая тебя

Катание на виндсерфе было идеальным сочетанием силы, изящества, скорости и ловкости. Это напоминало полет. Я забывала обо всем, наслаждаясь красотой момента, чувствуя единство с ветром и волнами. Сейчас я испытывала совсем другие ощущения, наслаждаясь грубой силой, диким приливом адреналина и запахом земли. Все вокруг вибрировало и било по барабанным перепонкам, заставляя меня следить за каждой частью своего тела и продумывать заранее каждое движение. Мой разум был вынужден постоянно работать, не задумываясь ни о чем, кроме следующего поворота, следующего холма.

Наконец, мы остановились напротив трибун, и я соскочила с мотоцикла. Мое тело пульсировало от адреналина, а дыхание было отрывистым. Мои ноги все еще дрожали от силы двигателя.

Я сняла шлем, а к моим губам словно приклеилась глупая улыбка.

– Это было потрясающе.

Уайт тоже стянул шлем и повесил его на руль, перебрасывая ногу через сиденье. Влажные волосы упали ему на лоб, щеки раскраснелись, а глаза блестели.

Я подпрыгивала рядом с ним, вспотевшая, грязная и трясущаяся от восторга.

Уайт засмеялся и обнял меня, приподняв над землей. Я обняла его в ответ и даже не заметила, как он поставил меня обратно. Он довольно улыбался и стоял так близко, что у меня перехватило дыхание.

Я сделала шаг назад и чуть не упала. Он удивленно посмотрел на меня.

– Спасибо, – сглотнула я, чувствуя, как пульс отдается в моей шее. – Это было потрясающе.

Уайт снял свои перчатки и шлепнул ими по ноге.

– Ага, – поддразнил он. – Ты это уже говорила.

Отлично. Одна поездка на мотоцикле превратила меня в дурочку, не способную связать двух слов. Я потянула за молнию на своей куртке, надеясь хоть немного охладиться. Справа появился светловолосый мальчик, и я понадеялась, что он отвлечет Уайта от моего нелепого поведения.

Уайт кивнул мальчишке.

– Хэй. Как дела?

Мальчик протянул ему свой шлем и маркер.

– Можете это подписать, пожалуйста?

Он говорил с запинками, дрожа от волнения. Неужели со стороны я выглядела так же?

– Конечно. – Уайт подписал шлем и завел легкую беседу, чтобы мальчик не стеснялся его.

Он узнал имя ребенка, отпустил несколько шуток и заговорил о мотокроссе. Вскоре к ним подошли остальные дети и, оживленно переговариваясь, принялись делать селфи. Я тихо отошла в сторону, чтобы дать мальчикам возможность пообщаться с тем, кто был их примером для подражания.

Я вернулась к пикапу Уайта, сняла куртку и села на край откидного борта.

На смену полудню пришел ранний вечер, и я задрожала, когда на мою влажную от пота майку подул прохладный ветер. Желудок начал урчать. Боже, как же я была голодна. Но и счастлива тоже. Уже долгое время я ощущала себя счастливой только с Беном. И не знала, как относиться к тому, что могла чувствовать себя так же хорошо и без него. Что я могла быть счастливой рядом с Уайтом.

Стоило мне только подумать о нем, как Уайт подъехал к пикапу на своем мотоцикле, а из-под его колес во все стороны разлетался гравий. Спрыгнув с байка, он сел рядом и слегка подтолкнул меня плечом.

– Прости.

– За что?

– Я про ребят. Прости, что так долго.

Я сжала край борта и наклонилась вперед.

– Шутишь? Ты так мило с ними общался.

– Видишь ли… – он поднял бровь и отбросил волосы со лба. – Передо мной не могут устоять не только девушки.

Я насмешливо фыркнула.

– Да уж, я удивлена, что у тебя такие грязные сапоги, с твоей-то способностью ходить по воде.

Он вытянул ноги и внимательно их осмотрел.

– Хмм… грязь действительно запятнала мой божественный статус, – он улыбнулся, но затем по его лицу пробежала неуверенность, и я все поняла.

Для него наша поездка была большим, чем просто веселый вечер на трассе и встреча с юными фанатами. Здесь он смог испытать хотя бы малую часть того, чего он больше не сможет делать никогда: участвовать в соревнованиях, быть легендой, быть героем для начинающих гонщиков. Ему было всего восемнадцать, а его карьера в мире мотокросса уже закончилась. Он прекрасно это понимал, но, как и мое спонсорское письмо, это была отрезвляющая пощечина, болезненное напоминание.

Уайт опустил ноги и ссутулился.

Моя рука подвинулась ближе к нему: достаточно близко, чтобы наши мизинцы почти касались друг друга.

– Эй. Это была замечательная мечта, – я говорила практически его же словами. – Эти мальчишки выразили ей признание, которого она заслуживает.

Он посмотрел на наши руки и мягко усмехнулся.

– Эти слова звучали довольно здорово, когда я сказал их тебе, но теперь я понял, насколько они бесполезны. Они не могут исцелить боль вот здесь, – он потер свою грудь. – Когда больше не можешь заниматься тем, что любишь больше всего на свете, для чего, как тебе казалось, ты был рожден.

Я подняла голову вверх, выискивая темные тучи, которые в последнее время повсюду следовали за мной, но в вышине раскинулось абсолютно чистое небо.

– Я всегда вижу во всем только самое худшее. Может, поэтому, я всегда его нахожу. Может, я упускаю все хорошее – возможности и перспективы, – потому что я просто их не замечаю. Твои слова были рождены твоим оптимизмом. Ты найдешь новую мечту, потому что ты открыт для нее. И когда ты ее найдешь – то уже никогда не упустишь.

Его мизинец коснулся моего, и я вздрогнула.

– Говорят, что признание проблемы – половина ее решения.

– Да? – Я сглотнула и посмотрела на трассу, слишком бурно переживая наш маленький физический контакт. – Ты же не думаешь, что один вечер с тобой превратит меня в оптимистку, и я вдруг начну видеть повсюду радугу и розовых пони?

– Конечно, нет. Думаю, это займет целых два вечера. Я же не волшебник.

Я покачала головой, и он спрыгнул с кузова, пока мои глаза следовали за каждым его движением. Он стоял напротив: золотое закатное солнце сияло в его волосах и отражалось в зеленых глазах.

– Я не говорил, но сегодня я в первый раз сел на байк после аварии.

Я замерла, пораженная этим откровением. Он казался таким уверенным. Если ему и было страшно, то он очень хорошо это скрыл.

– Я не знала.

– Потому что я не хотел, чтобы ты знала. Не хотел, чтобы ты волновалась.

Стоп . Он переживал за меня.

– Как бы там ни было, я рад, что ты была со мной. Я знаю, что мы просто друзья и не больше, но решение разделить этот день с тобой было правильным.

Он посмотрел на меня, ожидая ответа. Уайт ждал, что я соглашусь с ним по поводу того, каким замечательным был этот день, но я просто не могла найти подходящих слов, потому что мне все еще страшно хотелось взять его за руку. Это было неправильно. Я могла испытывать к Уайту простую дружескую привязанность, но никак не эту странную связь, которая тянула меня к нему. Я любила Бена.