Алекс Бранд - Мы встретимся...

Но и в другой раз ответ оставался тем же. И в следующий, и ещё раз, и ещё... Он отступился и остался просто Другом, до самого конца.

Нет, ее не забыли. Приходили письма, много. Невозможно прочесть и ответить на все, это была своего рода лотерея для двоих - для нее и того, кому повезет. Что там, в конверте? Если он был украшен цветком, сердечком или чем-то подобным - она невозмутимо отправляла письмо в корзину, ее привлекали простые очертания, твердо и просто написанные строки адреса и имени. Потом - чтение. И снова - все решали первые же слова, многое мог сказать почерк, цвет чернил. Так она чувствовала... Пожелания счастья, удачи, надежды на ее возвращение. Даже просьбы... Было одно письмо... Она не помнит, откуда и кто его отправил. Пальцы коснулись волос, они такие же длинные и густые, вот только седина... Тогда она гордилась своей гривой и поклонник попросил локон. Конечно, она не ответила. Но запомнила. И наступил момент, когда эта память пригодилась. Но об этом после, если останется время. Как быстро оно уходит... А сколько ещё хочется увидеть, снова ощутить, ведь... Ведь всё проходит перед ней в последний раз. Потом - вечная тьма. Она глубоко вздохнула, чтобы досыта, всласть почувствовать прохладу и свежесть этого волшебного вечера. Кто подарил ей это, кому не захотелось, чтобы она ушла, бессильно затихнув в своей старческой постели? Нет ответа. Ещё один вдох... Сколько воды она уже выпила? Осторожно, краем глаза посмотрела на графин, страшась увидеть правду - маленькое озерцо на самом донышке. Пусть. Зато она смогла стоять здесь и смотреть, слышать, снова хоть не надолго быть живой! Глубокое дыхание пробудило застарелую боль в груди - след аварии и перелома ребер. Боль же напомнила иное, то, что до сих пор иногда вызывает потаенную запретную тоску. Сколько прошло лет? Она не помнит точно.

Был яркий летний многолюдный день, он совершенно неожиданно застыл посреди перехода, задрав голову, уставившись на церковный шпиль, а она не справилась с управлением и сбила его, сильно ударив в бок. Господи... Он отлетел в сторону, на тротуар, прокатился несколько ярдов и застыл. Окружающие испуганно вскрикнули, а она уже распахнула дверцу и выскочила, склонилась, взяла за руку. Тогда она была все такой же быстрой, порывистой, стройной, никто не давал ей больше тридцати пяти-сорока, а было ей уже... Она усмехнулась, засмотревшись на все ещё висящий перед окном экран, неважно, сколько ей было. А важно, что все с беднягой оказалось в порядке, ничего не сломал. Их окружили взволнованно гомонящие люди, она склонилась к нему, близко... Совсем молодой, длинные волосы в беспорядке упали на плечи, очки съехали на кончик носа... Вид был бы легкомысленным, если бы не твердо сжавшиеся губы и не взгляд. Он удивил - в нем не было злости или досады. Только участие, сочувствие и желание помочь. Ей? Да.

- Вы как, месье, в порядке?

Он отрицательно покачал головой, не понимает по-французски. Я перешла на английский. Парень улыбнулся, кивнул, чуть поморщившись. Попытался сесть. Вокруг заволновались, требуя лежать и ждать врача, его уже позвали. Он нахмурился и поднял руку, прося всех замолчать. Заметила, как покосился, он понял, что мне здесь неуютно. Узнал? Нет? Не думаю, слишком уж молод. Даже местные обитатели уже давно перестали связывать некогда громкое имя со скромной мадам. Я всегда представляюсь фамилией мужа. Так что, как правило, наслаждаюсь своим инкогнито. Но ведь нужно отвезти парня в больницу, нельзя же бросить его на улице. А там... Нужно будет заполнять документы, объясняться с полицейскими. Огласка и небольшой скандальчик на радость прессе. Перед глазами встал газетный заголовок. Ох, как не хочется... Подождать обещанного врача и тихо потом исчезнуть? Тоже нехорошо.

- Мисс, со мной все в порядке, не волнуйтесь и простите. Это я виноват, засмотрелся и не заметил ваш автомобиль.

Я вздрогнула, услышав этот тяжеловатый акцент, его не спутать ни с каким другим. Как его сюда занесло? И это старомодное ''мисс''... Но мысли прочь, раз с ним все в порядке, то...

- Точно? Может, все же стоит подождать врача или хотите, я отвезу вас в больницу? Здесь недалеко. Мало ли, вдруг сильный ушиб или перелом. Расходы, разумеется, я...

Он с улыбкой не дал мне продолжить, быстро сел. Все же ему больно, я умею подмечать такое, много лет училась разным выражениям лиц. И мне пришла в голову отличная идея... Я понизила голос и тоном заговорщицы произнесла.

- Полагаю, мы можем исчезнуть отсюда?

Так он оказался в моем доме, это было наилучшим выходом - я не бросила его и при этом избежала огласки. А потом...

Я уложила его на диване в гостиной первого этажа, ему было неудобно, но настояла. Ему нужно хоть немного отдохнуть. Принесла кофе, какие-то сладости. Вскоре он уже сидел, сочтя невежливым лежать в моем присутствии. Лёгкий разговор... Он представился, немного рассказал о себе... Я назвала имя с некоторым напряжением, вдруг все же узнает... И что потом, просить ничего никому не рассказывать? Нет, никакой реакции. Вежливо кивнул, спросил, чем занимаюсь и все такое. Внезапно резанула обида... Смотрела на него и думала - тысячи людей мечтали бы сейчас оказаться на твоём месте. А ты сидишь, пьешь кофе с моим домашним печеньем - и даже не знаешь, с кем говоришь, в чьем доме оказался. И не узнаешь... Хоть фильм снимай по этой истории. Я не выдержала и рассмеялась, обида прошла. Надо же такое придумать - фильм снимать... А что, позову мужа, он режиссер. Позвоню Другу, вот он удивится... Смех стал ещё веселее, парень недоуменно на меня посмотрел, поставил чашку на стол. Я поспешила успокоить его.

- Не обращайте внимания, я просто...

- Что?

- Просто подумала, что мы как в старом фильме - я вас сбила машиной, вот мы здесь...

Он улыбнулся в ответ и снова взял чашку, отпил маленький глоток. Оглядел гостиную. Я замерла - на стенах висят фотографии. Некоторые - подписаны...

- Так вы актриса? А говорили, что занимаетесь дизайном платьев.

Да, так я сказала. И по старой привычке сделала кое-что, из озорства. Не знаю, почему... Видимо, сама атмосфера происходящего так на меня повлияла. А, он мальчишка, все равно не поймет намек, наверняка не смотрел тот старый фильм. И показала ему скрещенные пальцы. Он рассмеялся.

- Вы соврали мне!

- Да! Но когда скрещиваешь пальцы - все как бы и не всерьез!

Наш громкий смех наполнил комнату, вырвался в сад, на вольный воздух и яркое солнце. Отсмеявшись, он показал на стену, в ответ пожала плечами и вздохнула.

- Да, я актриса. Была.

Он оценил паузу, его лицо посерьезнело. Тихо спросил.

- Можно посмотреть? Позволите?

Он смотрел, я молча стояла рядом, ждала. Ведь он прочтет подписи, там имена. Там мое имя. Его широко раскрытые глаза я никогда не забуду. Бог мой... Нет, там не было привычных мне восхищения, восторга или чего-то подобного. Огромная растерянность, почти страх. Я не удержалась и спросила, когда мы сели обратно. Он ответил честно, глядя в глаза.