Михаил Максимов - Домик для игрушек

Вздохнул Палыч глубоко, поднялся, не спеша оделся и побрел на прогулку. Идет по улице, думы свои думает. Смотрит, на фасаде одного дома шары разноцветные навешаны. Подошел поближе, афиша на доме красуется. Прочитал ее и хотел уже мимо пройти, но не сделал этого, а продолжал и дальше стоять в раздумье. Книжный магазин с сегодняшнего дня в этом доме открылся. Этих магазинов в последние годы столько открылось, что на всех покупателей скоро не будет хватать. На их небольшой городок это уже шестой, или седьмой, он уже со счета сбился, книжный магазин, а ранее и одного хватало. Палыч имел дома небольшую библиотеку. Он ее собирал в те времена, когда книги в большом дефиците были. Теперь заходи и покупай, что пожелаешь. Но забыл он в книжный магазин дорогу, лет пять уже не переступал порог туда. И не удивительно. Жизнь так его закрутила, что не до книг все эти годы было. И на сей раз хотел было пройти уже мимо, но не стал этого делать, а поднялся по ступенькам крыльца и решительно толкнул дверь магазина. Она легко открылась. Зашел он в помещение, его приветливо встретила молоденькая продавщица. Она любезно стала показывать ему самые современные книги, которые были расставлены длинными рядами на вместительных полках. И посоветовала она ему одну книжку про привидения купить. И так уж она стала ее расхваливать, что Палыч не выдержал, достал кошелек с деньгами из кармана и рассчитался за это современное чтиво. Пришел домой, ругает себя за эту покупку. Хотел даже выбросить книжку, но передумал и положил ее в книжный шкаф.

Прошло какое-то время. К нему изредка заходила соседка Варвара. Одинокая и уже не молодая женщина, которая помогала ему иногда с уборкой квартиры и приносила продукты из магазина. Вот и в этот день она зашла его навестить. Они разговорились. Варвара рассказала Палычу о трагедии, которая случилась на соседней улице. Одна молодая женщина хотела избавиться от новорожденного ребенка, выбросив его на помойку. Проходившие мимо работники домоуправления, обнаружили несчастного младенца, отправили его в больницу, а женщину забрали в полицию.

История эта так взволновала Пал Палыча, что он даже выпил успокоительное лекарство. Варвара ушла, а он все продолжал размышлять о том, почему женщины совершают такие преступления? И тут на его глаза попалась купленная книжка. Найдя очки, он их частенько терял, Пал Палыч взял ее и начал читать. Сначала чтение не очень-то его увлекло, уж очень примитивны были рассуждения автора, а похождения привидений были просто смешны. Но одна фраза из книги его насторожила. Прочитал он абзац с этой фразой один раз, потом второй и задумался.

— Это ж надо, что могут вытворять эти привидения? — размышлял он, — А что если этой несчастной женщине выбросить ребенка помогли эти привидения? Они не только пугать людей умеют, дома разрушают, пожары устраивают, доводят людей до самоубийства. Не зря с ними добрые люди так активно борются. А у нас в городке тишь и благодать. А люди из-за этого должны страдать. И лектор о них много говорил. Люди борются с ними во всем мире. Только мы еще не научились этого делать.

Эти мысли упорно входили в его сознание, лишая привычного покоя. Он отложил книгу и задумался. Вспомнились рассказы об умерших колдунах и ведьмах, которые, якобы, приходили потом к людям. И все это было в их городке. Раньше он не верил этим бредням, а после лекции его вера изрядно поколебалась.

— А не превратились ли умершие колдуны и ведьмы в эти привидения? Не бродят ли они по нашим улицам и не устраивают ли такие вот жуткие истории? — подумал он, — за долгие годы их немало могло накопиться.

Он открыл книгу и продолжил ее читать дальше. В конце книги было описание одного приспособления для ловли привидений. Сделать его было не так уж сложно. От волнения он прошелся несколько раз по комнате, а потом направился к выходу. Выйдя на площадку, он позвонил в дверь к Варваре в квартиру. Их квартиры были на втором этаже и на одной площадке. Варвара открыла дверь не сразу. Она вернулась из магазина и переодевалась. Пал Палыч хотел уже уходить, но в это время послышался щелчок замка, и дверь открылась.

— Что случилось? — спросила его Варвара тревожным голосом.

— Войти можно? — не дожидаясь ответа, он вошел в дверь ее квартиры, — я вот что думаю. Эту женщину заставили выбросить ребенка обычные привидения.

— Какие привидения? — изумилась Варвара.

И Пал Палыч начал излагать ей свои невеселые мысли.

— Я вот что решил, — сказал он в конце своего рассказа, — сделаю ловушку для привидений и очищу наш городок от этой заразы.

— Какую ловушку? — спросила с изумлением Варвара.

— У меня книга есть про эти привидения, — пояснил он, — там все описано. Ты будешь мне помогать?

— Свят, свят, — всплеснула она руками, — я ничего не смыслю в этом деле, чем могу тебе помочь?

— Не волнуйся, я сам все разузнаю и сделаю, ты только будешь со мной рядом. Если пойдет что-то не так, от этой темной силы всего можно ожидать, ты или пошумишь, или молитвой какой их отпугнешь.

Пал Палыч не стал дожидаться ее ответа, он повернулся и поспешил куда-то по своим делам. Варвара осталась стоять у двери в полной растерянности.

— Ничего, — наконец произнесла она, — как он загорелся, так и остынет не пройдет и двух, трех часов.

Но она ошиблась. Через три дня Палыч вновь позвонил в ее квартиру.

— Сегодня особенная ночь, — начал он торопливо объяснять свой приход, — пойдем ночью туда, где собираются ведьмы, привидения и прочая нечисть. У меня все готово, ты часам к восьми вечера соберись. Хоть и лето, но ночью прохладно бывает, одень что-то теплое.

Она хотела отказаться, но Пал Палыч спешил в магазин, ему надо было что-то прикупить для своей ловушки привидений. Выслушивать ее, у него просто не было времени.

— Ну, дела, ну, дела, — ворчала она, — сошел сосед с ума и меня за собой тащит. И куда я потащусь с ним на ночь глядя?

Несмотря на ворчание, она приготовила теплую одежду, положила в пакет несколько бутербродов, пару огурчиков и несколько помидорин. Кто знает, сколько времени понадобиться для ловли этих привидений? Постояв немного, она достала термос и налила в него горячего чая.

— Я дома еще успею поесть, а он голодный, поди, будет. Когда ему еще едой заниматься? — ворчала она.

Собрав все, она присела на диван и задумалась.

— Дались ему эти привидения, — бубнила она, — жил себе спокойно, и чего дальше так не живется? Нет, откажусь, пожалуй, с ним идти.

Приняв такое решение, она облегченно вздохнула и хотела уже разобрать собранную поклажу.

— Я откажусь, а он все равно потащится за этой нечистью. Одному, наверное, страшно будет в лесу находиться, да и голодный он. Кто накормит одинокого мужика?